Vì Gió Ở Nơi Đấy | Cửu Nguyệt Hi (Uncut)
21 - 25

Chương 21

Sau những nỗ lực cấp cứu luân phiên, cuối cùng, cậu đội viên bị ngạt nước đã hô hấp trở lại, mọi người lập tức đưa cậu đến bệnh viện. Đội cứu hộ dẫn đám sinh viên đi lấy lời khai, sau đó mới cho họ lên xe trở về khách sạn.

Trước khi ra về, đội trưởng đội cứu hộ nhìn đám sinh viên ướt như chuột lột còn mang theo nỗi kinh hoàng nên không đành lòng mắng họ. Nhưng cấp dưới của anh suýt nữa bỏ mạng, anh không có nơi để trút cơn giận liền quay đầu quở trách Lạc Dịch: "Cậu làm chủ khách sạn cũng đừng chỉ chăm chăm nghĩ đến việc thu tiền mà mặc kệ mọi thứ, phải lưu tâm nhắc nhở du khách nơi nào nguy hiểm. Đây là đạo đức và cũng là trách nhiệm! Làm ông chủ kiểu phủi tay mặc kệ thế này, kiểu gì cũng có ngày xảy ra chuyện lớn đấy. Dĩ nhiên, nếu xảy ra chuyện thật thì đâu có ai chịu trách nhiệm, tất cả đều đổ hết lên đầu đội cứu hộ chúng tôi đây này! Không cứu được người là đáng mắng, còn cứu được người là chuyện đương nhiên. Dù có người hi sinh đi chăng nữa, cư dân mạng cùng lắm cũng chỉ bày ba cái trò thắp nến, dâng hoa cầu nguyện rồi quay đầu là ai làm việc người nấy thôi. Tính mạng chúng tôi quá rẻ mạt, tuy không trông mong mọi người coi trọng nhưng ít nhất cũng phải tôn trọng chúng tôi một chút chứ! Chơi bời cũng phải biết đường mà chơi, mẹ kiếp, đừng có mù quáng như thiêu thân lao đầu vào chảo lửa thế kia!"

Lạc Dịch không cãi lại lấy một câu, nghiêm túc gật đầu nhận sai.

Đám Lâm Cẩm Viêm đỏ mặt tía tai, không còn mặt mũi nào đáp lời nữa. Tô Lâm Lâm thấy ấm ức thay cho Lạc Dịch, nhỏ giọng giải thích: "Thật ra ông chủ Lạc có nhắc nhở..."

Hạ Vận khẽ huých cô ấy, nói nhỏ: "Anh ta đang mắng bọn mình mà, cứ ngoan ngoãn nghe đi."

Tô Lâm Lâm hiểu ra, lập tức ngậm miệng tiếp tục nghe trách mắng.

Đường Đóa và Kỷ Vũ xấu hổ không thôi, đi đến cúi người chín mươi độ xin lỗi đội trưởng. Anh đội trưởng không phải người lòng dạ sắt đá, không nhận nổi đại lễ thế này đành lúng túng khoát tay đuổi người: "Đi đi, đi đi, sau này đừng bao giờ gặp lại nữa, an toàn là trên hết."

Đường Đóa đỏ hoe mắt, lau lệ lên xe.

Cuối cùng, Lạc Dịch khoác vai, kéo đội trưởng sang bên khẽ an ủi vài câu, sau đó vỗ bả vai tiễn anh ta quay về.

Lạc Dịch lên xe cùng mọi người. Tâm trạng ai cũng sa sút. Chu Dao đờ đẫn nghiêng đầu tựa vào cửa sổ.

Anh lạnh nhạt nhìn lướt qua tất cả mọi người, nghiêm giọng nhắc nhở: "Chuyện hôm nay là một bài học, mọi người phải nhớ kỹ cho tôi. Nhưng cũng đừng ôm hết trách nhiệm về mình, trở về nghỉ ngơi cho khỏe đi."

Nói xong, anh không còn tâm tư để ý đến họ nữa, quay người định xuống xe. Chu Dao ngước mắt, bất chợt đứng phắt dậy, nhoài người qua ghế trước gọi với theo: "Ông chủ Lạc, anh đi đâu thế?"

Lạc Dịch vừa bước xuống xe liền dừng chân, quay lại nhìn cô, lát sau, anh khẽ lắc chiếc chìa khóa xe máy.

"Tôi đi với anh." Chu Dao chui ra khỏi ghế, chạy đến bên cạnh anh, nhìn anh bằng ánh mắt cầu xin. "Tôi có thể đi xe máy cùng về được không?"

"Chu Dao..." Kỷ Vũ gọi cô lại, khẽ nói: "Ở lại đi, mọi người nói chuyện với nhau."

"Tôi không muốn!" Chu Dao quay mặt đi nơi khác. Bây giờ, cô không muốn ngồi trên chiếc xe này, dẫu chỉ một giây cũng không.

"Chu Dao!" Lâm Cẩm Viêm khuyên nhủ. "Chuyện hôm nay xảy ra quá đột ngột, chúng ta đều vô cùng bất ngờ, coi như là một bài học kinh nghiệm. Mọi người cùng tâm sự chút đi!"

Đường Đóa cũng góp lời: "Đúng đấy, nói chuyện với nhau, cởi bỏ mọi khúc mắc thì ngày mai mới có thể xuất phát chứ!"

"Tôi không đi." Chu Dao quay đầu lại nhìn họ lạnh nhạt. "Tôi không đi tuyến đường Rock nữa, mọi người cứ đi đi."

Sáu người trên xe kinh ngạc. Lạc Dịch quay đầu lại nhìn cô, vẻ mặt như chứa đựng bao lời muốn nói.

Đường Đóa vội vàng thương lượng: "Nếu cậu cảm thấy không khỏe thì chúng ta dời lại một ngày..."

"Ngày kia cũng không đi." Chu Dao nhìn họ, bình tĩnh nói. "Lộ trình và tiến độ của bảy người chúng ta vốn không đồng nhất. Bây giờ, tôi đã làm xong việc của mình rồi, không cần đi cùng mọi người nữa."

Cô hít vào một hơi, chậm rãi nói ra suy nghĩ của mình. "Tôi thật sự không có điều gì bất mãn với mọi người, chỉ là không muốn theo đội này nữa thôi. Tôi không muốn vì thiểu số phục tùng đa số mà làm chuyện mình không muốn làm, đến nơi mình không muốn đi. Tôi cũng không muốn mình tiếp tục trở thành bộ phận thiểu số kia nữa. Tôi nghỉ ngơi ở khách sạn vài ngày, chờ mọi người trở lại rồi cùng về thủ đô."

"Chu Dao!" Hạ Vận gọi cô với giọng nghẹn ngào. "Cậu đừng tự trách bản thân nữa, đây chỉ là chuyện ngoài ý muốn. Với lại, không phải cậu đội viên kia đã được cứu sống..."

"Suýt nữa thôi. Nếu mất mạng thì sao?" Chu Dao ngắt ngang Hạ Vận, hốc mắt cô hoen đỏ, ngẩng đầu nhìn lên trời rồi quay về phía cô bạn nói giọng gay gắt. "Nếu thật sự xảy ra chuyện, các cậu sẽ an ủi tôi, nhưng an ủi thì có ích gì? Giống như anh đội trưởng đã nói, các cậu quay đầu sẽ quên mất, rồi ai nấy lại tiếp tục cuộc sống của mình. Chỉ có tôi nợ một mạng này cả đời, lúc nào cũng phải sống trong cảnh day dứt khôn nguôi."

Chu Dao nói đến đây thì cảm thấy cả người lạnh toát. Khoảnh khắc cơn ác mộng vồ lấy mình cô, nỗi sợ hãi bị cô lập, bị ruồng bỏ lại ập đến. Khi ấy, cô khủng hoảng và đáng thương biết nhường nào.

Thời điểm cô cố hết sức ép tim ngoài lồng ngực cho cậu đội viên kia, bạn bè kéo đến an ủi cô nhưng lời an ủi đó vô cùng yếu ớt, thậm chí dối trá đến đáng ghét. Cái cô cần chính là cậu đội viên đó sống lại! Chỉ có Lạc Dịch không chịu bỏ cuộc, tiếp tục dốc sức cứu người. Sự kiên trì của anh chân thật và thực tế hơn tất cả những lời an ủi kia nhiều.

Cuối cùng, cô nhào vào lòng anh khóc nức nở, vô cùng cảm kích: "Ông chủ Lạc, cảm ơn anh! Nếu cậu ấy chết thì tôi cũng chết theo mất..."

Và anh nói: "Tôi biết."

Tấm lòng chân thành là thế nào? Chính là như vậy đấy...

Không khí trên xe rất lúng túng, dường như Lạc Dịch không có hứng thú với cuộc trò chuyện của họ, bỏ tay vào túi đi tiếp. Chu Dao theo sát anh: "Ông chủ Lạc, tôi đi với anh."

"Chu Dao!" Lâm Cẩm Viêm đứng dậy định đuổi theo.

Mạc Dương vẫn im lặng từ đầu đến cuối, đột nhiên nhấc chân ngăn cản: "Để cô ấy đi đi."

Lâm Cẩm Viêm lạnh giọng: "Tôi là đội trưởng, đội ngũ không thể tan rã."

Tô Lâm Lâm bất thình lình hét lên: "Anh để cậu ấy đi đi!"

Trong xe nhất thời lặng ngắt.

Hạ Vận vô cùng buồn bã, khuyên nhủ hai bên: "Mọi người sao vậy? Bây giờ đã ổn cả rồi, sao lại đứng ở hai đầu chiến tuyến thế này? Tất cả đều đau buồn, có khác gì nhau đâu chứ?"

Mạc Dương cười khẩy đầy châm chọc, vài đôi mắt quay sang nhìn anh.

"Các cậu biết lúc ở trong biển nước, thấy rằng nếu đội cứu hộ không qua được bên này, chúng tôi có thể sẽ chết, tôi đã nói gì không? Khi xuất phát, người biểu quyết phản đối chính là ba người chúng tôi, nhưng người bị kẹt trong dòng nước lũ cũng là chúng tôi. Tại sao không phải là các cậu? Tại sao không phải là chúng tôi đứng trên bờ nhìn các cậu, lo lắng cho các cậu, hi vọng các cậu được cứu chứ?"

Không ai lên tiếng.

"Sau đó, đội viên cứu hộ xảy ra chuyện, tinh thần Chu Dao suy sụp, hỏi tại sao không phải là người khác mà hung thủ lại chính là cô ấy. Trùng hợp tôi cũng nghĩ như vậy. Tôi may mắn hơn vì người chết không phải là người cứu tôi, nếu không, tôi cũng sẽ điên lên như Chu Dao mất. Tôi thà là người an ủi người khác chứ không muốn trở thành người được an ủi. Nhưng kẻ đáng nếm trải sự hối hận này lý ra phải là các cậu mới đúng. Bây giờ, các cậu còn hỏi tôi và các cậu khác nhau ở chỗ nào ư?" Mạc Dương thản nhiên trả lời. "Khác nhau ở chỗ người bị kẹt và được cứu không phải là các cậu đấy. Cho nên các cậu không hiểu được cảm giác khi số phận ở vào thời điểm ta không tưởng tượng được sẽ trở nên bất công một cách đáng hận thế nào đâu."

Tô Lâm Lâm tiếp lời: "Vì thế tôi xin các người đừng làm ra vẻ bạn tốt nữa. Cái gì gọi là tâm sự cởi bỏ khúc mắc? Nếu thật sự muốn yên ổn thì đừng an ủi và cũng đừng nhắc đến chuyện này nữa."

Mặt trời mùa thu rực rỡ chói lòa, nhưng nhiệt độ nơi cao nguyên lại rất thấp, dù ánh nắng bao phủ cả cơ thể cũng không gợn được chút hơi ấm. Nhưng nhìn bóng lưng Lạc Dịch, Chu Dao liền nhớ đến giây phút anh dốc sức cứu người, trái tim vốn lạnh lẽo của cô dần ấm áp trở lại.

Trên chợ trấn nhỏ người qua kẻ lại, Lạc Dịch và Chu Dao một trước một sau len lỏi trong dòng người huyên náo. Đang vào mùa du lịch, từng chiếc xe buýt nối tiếp nhau khởi hành.

Lạc Dịch đi đến ven đường thì dừng bước, quay đầu lại nhìn Chu Dao đang theo sát phía sau. Tại ngã tư không đèn giao thông, dòng xe cộ và người hòa lẫn vào nhau. Đi được một quãng, anh nắm lấy cánh tay cô, kéo cô len qua khoảng trống giữa những chiếc xe.

Đến bên kia đường, Lạc Dịch dừng lại nhìn cô: "Người cô ướt đẫm rồi, đi xe máy dễ bị cảm lạnh đấy."

Chu Dao cúi đầu, hai tay nắm lấy tay áo ướt nhẹp: "Dù thế nào tôi cũng không lên chiếc xe kia đâu. Tôi thà đi bộ về khách sạn còn hơn."

Một lát sau, cô buồn bực cãi tiếp: "Sao anh không nói sớm, bây giờ mới thấy quần áo tôi ướt à, sao khi nãy không thấy? Tôi đã xuống xe đi theo anh cả quãng đường rồi, giờ anh đổi ý muốn đuổi tôi về chứ gì, không có cửa đâu. Tôi cũng đã nói là sẽ không đi với họ nữa. Tôi mặc kệ anh, tôi chỉ muốn đi cùng xe máy với anh thôi."

Thế mà anh lại kiên nhẫn nghe hết mấy lời lên án của cô. Nhìn đôi môi chu lên của cô, anh bật cười: "Ai đuổi cô đi chứ?"

Chu Dao ngước mắt nhìn.

Anh cười mắng: "Tôi chỉ nói một câu mà cô đã cãi những mười câu đấy! Thiếu một câu cũng không chịu, cô thấy vậy là thiệt thòi lắm sao?"

Chu Dao bĩu môi, quay đầu đi, điệu bộ nhất định ngang ngược đến cùng: "Ai bảo anh không nói rõ ràng hả?"

Anh trợn mắt nhìn cô giây lát rồi cất bước: "Đi thôi, thay bộ đồ khác."

"Ơ! Đi đâu thay chứ?" Chu Dao vội vàng rảo bước đuổi theo.

Cửa hàng bán quần áo ở góc phố.

Chu Dao thong thả dạo bước giữa hai giá treo đồ, kiểu dáng trang phục trong tiệm này tạm được, không quê mùa nhưng cũng không có cái nào vừa mắt Chu Dao cả. Cô hi vọng Lạc Dịch đến đây giúp mình chọn nên thỉnh thoảng lại đảo mắt nhìn ra ngoài.

Nhưng hình như anh không có kiên nhẫn xem cô chọn quần áo mà tựa người vào cửa hút thuốc. Chu Dao trừng mắt với bóng lưng anh, không có lòng dạ nào chọn đồ cả.

Lạc Dịch vừa hút thuốc vừa quan sát cửa hàng Ngô Ký cách đó không xa. A Tang đang bận rộn, còn Ngô Minh thì không thấy bóng dáng đâu. Chốc lát sau, A Tang nhìn thấy Lạc Dịch đứng bên này thì thoáng sửng sốt, nhanh chóng tránh vào bên trong.

Lạc Dịch nhếch môi. Anh hút xong một điếu thuốc, Chu Dao vẫn còn đi loanh quanh, mất cả buổi mà vẫn không chọn được cái nào.

Lạc Dịch ném đầu thuốc xuống đất, giẫm chân nghiến tắt rồi đi vào cằn nhằn: "Cô đang chọn người yêu đấy à? Có cần lấy ngày xuất xưởng của từng bộ đồ ra xem thử có hợp với bát tự của cô không?"

Chu Dao trừng mắt nhìn anh: "Anh không hợp nhất ấy."

"Vậy được thôi." Anh cười khẩy rồi nhíu mày ra lệnh. "Lấy đại một bộ thay bộ đồ ướt này ra đi."

"Không được." Chu Dao hất cằm phản đối. "Tôi chỉ mặc đồ đẹp thôi."

Lạc Dịch cạn lời, ánh mắt nhanh chóng lướt một vòng trên giá, chọn bừa cho cô chiếc áo len màu trắng. Chu Dao chê bai ra mặt, đưa tay chỉ cho anh xem: "Tôi không thích phần ren ở đây."

Lạc Dịch treo lại, nhướng mày lên: "Không phải cô thích mặc ren sao?"

Chu Dao mở miệng phản bác: "Anh thấy tôi mặc khi nào..." rồi đột ngột câm nín khi nhớ đến chiếc áo lót nào đó, liền nhỏ giọng mắng: "Đồ lưu manh."

Lạc Dịch: "Nói ai thế?"

Chu Dao: "Nói anh đấy!"

Lạc Dịch vẫn lựa chọn quần áo giúp cô, bâng quơ cười một tiếng: "Kẻ ác cáo trạng trước."

"Nói ai là kẻ ác thế hả?"

"Cô đấy."

"Tôi là kẻ ác á? Hừ, tôi..." Chu Dao giận đến cười khẩy. "Lẽ nào tôi vứt áo lót ở đó để quyến rũ anh sao?"

"Tôi không nói vậy, là do chính cô nói đấy !" Lạc Dịch bình thản đáp trả, ngón tay lướt trên dãy quần áo.

"Anh..." Mũi Chu Dao xì khói, đang định cự nự để vớt vát lại chút thể diện thì Lạc Dịch đưa một chiếc váy đỏ đến trước mặt cô. "Cái này thì sao?"

Mắt Chu Dao sáng quắc: "Đẹp đấy!" Cô nhận lấy, giọng hồ hởi. "Sao lúc nãy tôi không thấy nhỉ?"

"Ai biết mắt cô để ở đâu." Lạc Dịch điềm nhiên công kích.

Mặt Chu Dao đỏ bừng, nghĩ thầm, lẽ nào khi nãy mình nhìn lén bị anh thấy được sao?

Lạc Dịch lại tìm một dãy khác, lấy chiếc áo khoác màu trắng cho cô.

Chu Dao ôm váy áo, xụ mặt đi đến phòng vệ sinh, đến khi thay đồ bước ra, cả người trở nên bừng sáng, thân thể cũng khô ráo ấm áp hơn nhiều. Cô chạy đến bên cạnh Lạc Dịch xoay một vòng: "Đẹp không?"

Lạc Dịch nhìn cô chốc lát rồi nói: "Tạm được."

Nụ cười Chu Dao tắt dần, bất mãn lườm anh: "Mắt anh chẳng biết phân biệt xấu đẹp gì cả." Nói xong, cô chạy đi lấy quần áo ướt bỏ vào túi nylon, quay đầu lại hỏi Lạc Dịch: "Còn anh, anh không thay đồ à?"

"Thân thể tôi tốt, quần áo được nhiệt độ cơ thể hong khô luôn rồi." Lạc Dịch tính tiền, hất cằm gọi. "Đi thôi."

Chu Dao đứng yên đấy, không sao tin nổi: "Làm gì có chuyện đó chứ?"

"Đàn ông đều như vậy." Lạc Dịch nói ngắn gọn rồi quay lại nhìn cô, thấy cô không tin liền chìa tay ra "Này."

Chu Dao nghi ngờ đi đến, đưa ngón tay sờ tay áo anh, áo thun bên trong quả thật đã khô rồi. Lúc rút tay lại, cô chạm phải làn da nóng hổi của anh nhưng anh không hề để ý, cứ thế quay người bước ra khỏi cửa hàng.

Chu Dao im thin thít đi theo anh, lặng lẽ đỏ mặt nghĩ thầm, mùa thu ở đây lạnh quá, nếu buổi tối được ngủ chung với anh nhất định sẽ ấm lắm đây.

Chương 22

Đội khảo sát tìm hướng dẫn viên mới, bắt đầu cuộc hành trình cuối cùng. Trước khi đi, Lâm Cẩm Viêm gọi Chu Dao đến để làm công tác tư tưởng, muốn thuyết phục cô đi cùng mọi người, nhưng Chu Dao đã quyết lòng quyết dạ, nói thế nào cũng không chịu đi.

Lâm Cẩm Viêm thở dài thườn thượt, cuối cùng bỏ cuộc, chỉ dặn dò một mình cô ở lại khách sạn nhớ chú ý an toàn.

Sau khi bạn bè rời đi, Chu Dao quét dọn phòng ốc, giặt một đống quần áo rồi tắm rửa sạch sẽ. Loay hoay cả buổi không còn gì để làm nữa, thế là một mình cô ngồi thừ trong căn phòng trống trải hồi lâu.

Dưới sân chợt vọng tới tiếng cười đùa của mấy người đàn ông, Chu Dao thính tai nghe thấy có cả tiếng cười trầm ấm của Lạc Dịch pha lẫn trong đó, bèn nhanh chân trèo lên giường, nhoài người ra cửa sổ, cúi đầu nhìn ngắm.

Nhóm nhân viên khách sạn đang cười nói ở ngoài sân, nam nữ đều có. Lạc Dịch bỏ một tay vào túi, đứng bên cạnh hút thuốc lá, xem bọn họ đùa vui.

Đám con gái đang vây quanh trêu Trát Tây. Hôm nay, cậu ấy mặc trang phục truyền thống của người Tạng, trông rất long trọng. Những người còn lại cũng ăn bận vô cùng chỉn chu, hình như định rủ nhau ra ngoài làm việc quan trọng gì đó.

Chu Dao lẳng lặng nhoài người trên bệ cửa sổ xem họ nô đùa. Lạc Dịch vô tình ngước mắt liếc qua cửa sổ phòng cô, thấy cô tóc xõa nghiêng đầu với vẻ mặt buồn chán. Anh vừa trông theo cô vừa từ từ nhả khói thuốc.

Lúc đội cô xuất phát, anh cũng ở đó. Bạn bè cô đi hết, chỉ còn lại mình Chu Dao.

Chu Dao thấy anh nhìn mình liền tò mò: "Ông chủ Lạc, mọi người định ra ngoài à?"

Lạc Dịch gật đầu: "Dự đám cưới anh trai Trát Tây."

"Đám cưới tổ chức theo phong tục người Tạng hả?" Cô vươn thẳng đầu lên, mắt sáng rỡ.

"Muốn đi à?" Lạc Dịch mỉm cười.

Chu Dao gật đầu lia lịa.

Lạc Dịch vẫy tay: "Xuống đây."

Chu Dao nhanh chóng trượt xuống giường, lục tìm trong va li. Cuối cùng, cô thay sang chiếc áo len màu trắng, phối với chiếc quần culottes màu xanh biển, sau đó còn soi gương chải đầu tỉ mỉ. Khi xác định bản thân đã sửa soạn xinh đẹp, cô nhoẻn môi cười với mình trong gương, mặt vui phơi phới chạy xuống lầu.

Lạc Dịch đang ngậm điếu thuốc, nghe thấy tiếng động liền quay sang. Ánh mắt anh thoáng ngừng trên người cô một lúc, thấy khuôn mặt tươi tắn của cô lúc này thì nhanh chóng dời mắt.

Mọi người hớn hở kéo nhau vào làng. Lạc Dịch đi cuối cùng, hỏi Chu Dao: "Sao không mặc chiếc váy kia?"

"Đi dự đám cưới không nên mặc màu đỏ." Chu Dao chun mũi đáp.

Lạc Dịch khẽ cười: "Ở đây không có tục lệ đó."

Chu Dao nghĩ ngợi rồi chạy tới trước mặt anh, giang hai tay cho anh ngắm: "Tôi mặc bộ này không đẹp à?"

"..." Anh không trả lời, vòng qua cô tiếp tục đi về phía trước.

Nhà Trát Tây trong làng Á Đinh, là một chòi canh kiểu Tạng rất lớn, hệt như tòa thành vậy. Bên cạnh nhà là ruộng vườn hoa trái, kết hợp sắc xanh sắc hồng xinh đẹp vô ngần.

Bởi vì có đám cưới nên mái nhà và những ngọn cây gần đó đều treo cờ nguyện lungta muôn màu muôn sắc để đón phước lành từ trời cao ban tặng. Từng lá cờ tung bay phấp phới trong gió. Ngẩng đầu trông lên, bầu trời trong xanh cao vời vợi được chia thành từng mảnh, hệt như miếng ngọc bích.

Trát Tây là em trai của chú rể, đương nhiên phải đi đón dâu. Lạc Dịch hỏi Chu Dao có muốn góp vui không, Chu Dao đã nôn nóng muốn tham gia từ lâu rồi. Trong đám cưới có gì khiến người ta phấn khích hơn là xem cô dâu chứ!

Cô dâu là người cùng làng, nhà cách đó không xa, chú rể vui như tắm gió xuân cưỡi ngựa đi đón. Bạn thân phía nhà trai múa hát vui tươi theo sau. Đến cửa nhà gái, không khí rộn rã đã lên tới cao trào, chú rể xuống ngựa, được cả đám người vây quanh đẩy vào nhà.

Chu Dao cũng vui vẻ chạy theo nhưng bị Lạc Dịch kéo cổ áo lại.

Một giây sau, đám trẻ con đứng trên mái nhà xách thùng nước dội xuống, cả đám ướt như chuột lột.

Bọt nước bắn lên mặt Chu Dao, cô sửng sốt giây lát rồi lập tức cười khanh khách.

Đội ngũ đón dâu ướt nhẹp, thế là càng nhiệt tình xông vào nhà. Họ nhà gái đồng loạt ngăn cản, bảo phải hát ca nhảy múa ngoài sân trước đã. Đây không phải là vấn đề khó khăn, mọi người đều vui vẻ, đám đàn ông con trai hắng giọng cất tiếng ca, còn đám con gái thì xoay người múa điệu dân tộc.

Chu Dao đang đứng bên hớn hở trông theo thì bị một cô gái kéo vào đội. Cô không hề ngại ngùng, cũng học theo động tác của các cô gái, cùng nhảy múa hân hoan.

Lạc Dịch đứng bên cạnh lẳng lặng ngắm nhìn, trong đám người da ngăm ngăm, trông cô vô cùng nổi bật. Nước da cô vốn trắng, lại được chiếc áo len trắng hắt sáng lên khuôn mặt nên càng trắng hơn. Chiếc quần rộng và dài giống như chiếc váy màu xanh biển, trong lúc cô nhảy múa, nó bay lượn theo gió như sóng biển dập dềnh.

Những người xung quanh xoay tròn, ánh mắt Lạc Dịch nhìn thẳng vào cô, ngắm nụ cười rạng rỡ hệt đóa hoa tươi nở rộ trên núi ấy.

Mọi người nhanh chóng kết thúc điệu múa, tiếng vỗ tay vang lên rào rào. Rời khỏi đội hình, cô liếc đôi mắt sáng ngời tìm vị trí của anh trong đám đông rồi chạy ngay đến đứng bên cạnh. Cô vỗ ngực thở hổn hển, nụ cười tươi tắn nở trên đôi môi phớt hồng.

Anh nhìn cô một lúc mới từ từ cất lời: "Kiềm chế một chút, đừng để bị phản ứng cao nguyên."

Chu Dao thở khẽ, trách móc anh: "Tôi ở đây bao lâu rồi, sao còn bị phản ứng cao nguyên được nữa?"

Anh vừa định mở miệng thì lại nghe tiếng mọi người hô hào: "Chụm củi, chụm củi!"

Chu Dao lập tức rướn cổ lên xem, lay lay cánh tay Lạc Dịch, hỏi: "Ông chủ Lạc, chụm củi là gì?"

Lạc Dịch nhìn ngón tay mảnh dẻ của cô bám trên tay áo mình, thờ ơ nói: "Cô sẽ biết ngay thôi."

Một đống củi được mang ra giữa sân, đám bạn thân khiêng chú rể lên. Chu Dao đang ngỡ ngàng thì thấy mọi người thình lình ném chú rể lên không trung rồi để chú rể rơi xuống đống củi.

Chu Dao kinh hoàng, lập tức quay đầu đi.

Phút chốc sau, tiếng cười nói vui vẻ của mọi người lại truyền đến, Lạc Dịch vỗ nhè nhẹ bả vai Chu Dao trấn an.

Mặt Chu Dao không còn vẻ hưng phấn, nhỏ giọng thở phào: "Trò này nguy hiểm quá!" rồi lại lẩm bẩm: "Nếu là đám cưới tôi, còn lâu tôi mới cho bọn họ tung chú rể lên như thế, nhỡ rơi ngã bị thương thì sao?"

Lạc Dịch nói: "Đến khi cô kết hôn thì tất nhiên sẽ có những trò vui khác ở chỗ cô."

Chu Dao không đồng ý, hất cằm: "Dù thế nào tôi cũng không cho phép họ làm loạn. Đứa nào dám quậy tôi sẽ đuổi đứa đó đi!"

Lạc Dịch trêu cô: "Nếu chú rể đầu têu thì sao? Cô cũng đuổi anh ta đi à?"

"..." Chu Dao lườm anh.

Vào nhà, mọi người đang đứng quanh cô dâu xinh đẹp. Cô dâu mặc trang phục Tạng màu đỏ cam, tóc tết thành từng bím nhỏ, đính đầy đá san hô, đá sáp ong và ngọc lam rực rỡ.

Ba mẹ cô dâu và họ hàng vừa đeo khăn khata vừa gửi lời chúc phúc cho cô ấy. Loáng một cái, trên cổ cô dâu đã quàng đầy khăn khata trắng. Các trưởng bối nắm lấy tay cô dâu dặn dò đôi lời, Chu Dao nghe không hiểu nên rời đi trước, lúc đi còn len lén bốc một nắm hạt dưa và lạc đem theo ăn trên đường.

Lạc Dịch cùng cô trở về, suốt quãng đường, cờ lungta muôn màu muôn sắc tung bay trong gió. Ven đường xếp đầy những chồng đá được vẽ những ký hiệu đầy màu sắc, đó là loại đá mani cầu phúc. Lạc Dịch đi ngang qua, thấy một viên nằm chơ vơ một bên bèn khom người nhặt lên đặt vào đống đá.

Chu Dao hiếm khi thấy anh như vậy, khá bất ngờ: "Anh đang cầu phúc à? Anh có tâm nguyện gì sao?"

"Không có, thuận tay nhặt lên thôi." Lạc Dịch phủi bụi trên tay, hỏi: "Còn cô? Khách du lịch đến đây đều đến núi Thần để cầu nguyện."

"Đã là tâm nguyện thì phải tự mình thực hiện mới có ý nghĩa." Chu Dao ngẩng đầu, nói cười rạng rỡ. "Cầu Phật làm gì? Tôi đến đây với mục đích là khảo sát và lấy số liệu chứ không phải đi dã ngoại, ngày ngày đi cầu Phật có ích gì chứ?"

"Vậy cũng đúng." Lạc Dịch khẽ cườ. "Không đi chung với bạn bè cũng không sao à?"

Nụ cười trên mặt Chu Dao chợt tắt. "Dự án tôi nghiên cứu khác với họ. Hơn nữa... bạn bè thật sự của tôi cũng không ở đây."

Lạc Dịch lại khom lưng nhặt một viên đá rồi đặt lên đống đá mani khác, thuận miệng hỏi: "Ồ? Vậy ở đâu?"

Chu Dao chỉ lên bầu trời xanh ngắt. Lạc Dịch nhíu đầu mày.

Ngọn gió thu mơn man ve vuốt, ánh mặt trời mỏng manh chiếu rọi.

Chu Dao nở nụ cười, giọng dịu dàng: "Anh từng nghe nói về Hội chứng Asperger chưa? Đó là một dạng của bệnh tự kỷ. Nhưng cậu ấy là một thiên tài, thậm chí còn giỏi hơn cả ba tôi nữa. Dự án tôi đang làm do chính cậu ấy đặt nền móng và được đặt theo tên của cậu ấy."

"Về sau thế nào?"

"Đang trong quá trình nghiên cứu thì cậu ấy... xảy ra chuyện bất trắc. Sau đó, dự án của cậu ấy được chúng tôi tiếp nhận. Đây chính là nguyện vọng lớn nhất trước mắt của tôi. Tôi mong sớm ngày thành công nhưng điều này không thể cầu xin Phật được."

Lạc Dịch "ừ" một tiếng gọn lỏn, dường như không có hứng thú với chuyện của cô. Vì thế, Chu Dao không kể tiếp nữa.

Đi được một đoạn đường nữa, cô ngẩng đầu nhìn cờ lungta bay phấp phới trên không trung, bỗng bồi hồi: "Người bạn kia của tôi có một cái tên rất hay. Chữ 'La' ghép từ bộ 'Tứ' trên 'Tịch' dưới, 'Dự' trong câu 'vang danh khắp thiên hạ' - La Dự."

"Quả thật là cái tên rất hay." Lạc Dịch cất giọng đều đều.

Cô dâu được đón về nhà chú rể, hôn lễ chính thức bắt đầu. Nhóm Lạt Ma tụng kinh cầu phúc, cô dâu chú rể thành tâm cầu nguyện, tay họ khẽ nhúng rượu lúa mì Thanh Khoa, vẩy lên trời và đất như tỏ lòng kính trời kính đất, cảm ơn cha mẹ.

Chu Dao ngồi trên ghế, chống cằm nhìn hồi lâu mới quay đầu hỏi Lạc Dịch: "Ông chủ Lạc, anh nói xem, con người ta đột nhiên muốn kết hôn vào lúc nào nhỉ?"

Lạc Dịch nhìn cô dâu chú rể tay trong tay, mỗi khi nhìn nhau sóng mắt luôn chứa chan tình cảm, dáng điệu thắm thiết khiến người bên cạnh ao ước. Anh dời mắt đi: "Lúc họ cảm thấy có thể chung sống với một người đến hết cuộc đời."

Chu Dao nghiêng đầu nghĩ ngợi rồi hỏi: "Nhưng anh không cảm thấy cả đời là quãng thời gian rất dài ư? Làm sao mà họ chắc chắn được?"

Tay Lạc Dịch vân vê một hạt lạc, kiên nhẫn đáp lời: "Chẳng qua là hết một đời thôi, không ai có thể dám chắc. Hồi trẻ luôn miệng nói đã chắc chắn rồi, nhưng phần nhiều là xúc động nhất thời. Vì thế mới muốn mau chóng kết hôn, chứ để đến khi nghĩ kỹ rồi thì sẽ không muốn kết hôn nữa đâu."

Chu Dao hỏi: "Vậy bây giờ anh đã nghĩ kỹ chưa?"

Mắt anh lấp lánh, hỏi ngược lại: "Cô cho rằng thế nào?"

Mắt Chu Dao hơi buồn, ỉu xìu nói: "Nghĩ kỹ rồi."

Lạc Dịch bỏ hạt lạc vào miệng nhai tóp tép, khóe môi cong cong, không trả lời cô là đúng hay sai.

Chu Dao uể oải gắp mấy hạt bắp ăn cho đỡ buồn miệng, hỏi tiếp: "Ông chủ Lạc, anh đã từng muốn kết hôn với ai chưa?"

Anh nhìn người quen đi đến mời rượu, thuận miệng đáp: "Đã từng."

Lòng Chu Dao khẽ nhói đau nhưng vẫn mỉm cười: "Cảm giác đó chắc hẳn rất thần kỳ nhỉ? Tôi chưa từng có."

Lại một người nữa đến mời rượu, Lạc Dịch vui vẻ uống một chung rồi đặt xuống, vừa bóc vỏ lạc vừa thản nhiên nhận xét: "Cô còn trẻ mà."

Chu Dao cố chấp hỏi: "Nếu anh đã từng nghĩ đến chuyện kết hôn thì sao lại thôi?"

Câu hỏi này bị tiếng ồn ã nói cười của mọi người xung quanh át đi. Người Tạng thích uống rượu, vào ngày vui càng uống nhiệt tình hơn. Hễ ngồi chung một nhà, không cần biết có quen hay không đều nâng chén uống cạn.

Lạc Dịch bị người xung quanh mời vài lần liên tiếp nên không rảnh chú ý đến Chu Dao nữa. Chu Dao thõng vai, dẩu môi, nhìn chằm chằm vào chén rượu của mình chốc lát liền quyết định lên uống cạn.

Người lớn cười nói, trẻ con nô đùa, đám cưới náo nhiệt đến tận đêm. Nhân viên khách sạn đã chạy đi đằng nào không biết, có mấy người còn uống say mèm. Chu Dao cũng uống đến nỗi mặt mũi đỏ bừng, chân bước liêu xiêu.

Lạc Dịch xách cô ra cửa, trách mắng: "Cô đi xem đám cưới thôi chứ uống rượu làm gì?"

Chu Dao trợn trừng mắt, không biết có phải rượu vào lá gan to hơn hay không mà giọng nói cũng có vẻ lớn hơn: "Chỉ mình anh được phép uống thôi à? Tôi mới uống một chút thôi, còn chưa bằng một phần mười của anh nữa kìa."

"Còn cãi cố à?" Lạc Dịch nhăn mày, lôi tay cô đi về khách sạn, bước được vài bước lại cẩn thận hỏi lại: "Có đi được không?"

Chu Dao hất tay anh ra, tức tối: "Anh khinh thường tôi quá rồi đấy!" Nhưng đôi mắt cô lập tức xoay chuyển, cười tươi roi rói, kề mặt đến sát phía anh. "Nếu tôi không bước nổi, anh có cõng tôi về không?"

Lạc Dịch nhìn cô: "Tôi đi gọi Trát Tây."

Chu Dao nghiến răng nghiến lợi lườm anh một cái sắc lẻm.

Màn đêm bao phủ, không khí trong núi lành lạnh, ngẩng đầu lên liền nhìn thấy bầu trời đêm đầy sao lấp lánh. Gió núi thổi hiu hiu, Chu Dao đã tỉnh táo đôi phần. Cô vừa ngắm trời khuya vừa bước đi với nụ cười trên môi.

Lạc Dịch nhắc nhở: "Chú ý nhìn đường, đừng để ngã."

Chu Dao vừa ngắm sao vừa nói: "Anh nhìn giúp tôi đi!"

Lạc Dịch im lặng, nhìn con đường phía trước.

Tối nay trăng rất sáng, hai người đi song song cách nhau một khoảng tương đối.

Chu Dao kể: "Có một năm tôi ở Ấn Độ, cũng từng tham gia đám cưới của dân bản xứ. Nhưng điều khiến tôi nhớ nhất không phải là nghi lễ, mà là sau đám cưới, bầu trời cũng đầy sao như bây giờ. Con gái út của ông chủ khách sạn đi chân trần đến đón tôi. Cô ấy nắm tay tôi, đi trên con ngõ lát đá giữa đêm khuya."

Nghe cô miêu tả, Lạc Dịch như được thấy hình ảnh sống động ngay trước mắt.

"Ôi, tôi muốn đi chân trần quá!" Chu Dao nói rồi cười lên, bất chợt cởi giày, để đôi chân được tự do thoải mái tiến về phía trước.

Chiếc quần lửng xanh biển của cô như áng mây bồng bềnh, đôi chân trắng ngần giẫm trên bùn đất để lại dấu chân nhàn nhạt, ngay cả năm ngón chân nhỏ nhắn cũng hằn rõ dấu vết. Có lẽ do đêm đen quấy phá, lòng Lạc Dịch thấy ngưa ngứa như có sợi lông vũ phất qua, như thể bàn chân trần bé nhỏ kia đang bước vào linh hồn anh. Anh đi sau lưng cô, lẳng lặng nhìn hàng dấu chân phía trước, không nói một lời.

Đi được nửa đường, ánh sao mờ dần, chỉ chốc lát sau, cơn cuồng phong kéo đến, trời bỗng đổ cơn mưa.

"Chạy mau!" Chu Dao quay người lại nắm lấy tay anh, kéo anh chạy như bay trong cơn mưa. Suốt quãng đường, cô cười khanh khách nhưng vẫn không hiểu nổi mình đang vui vẻ vì chuyện gì.

Trở về khách sạn, đêm đã khuya, mọi người đang say giấc nồng. Toàn thân Chu Dao đẫm nước mưa, nụ cười trên mặt vẫn dạt dào.

Bên ngoài, gió giật mưa giông.

Lạc Dịch điềm tĩnh thả tay Chu Dao ra, kiềm chế bắt mình phải kéo giãn khoảng cách với cô, dặn: "Lên lầu ngủ sớm đi!"

Chu Dao ăn vạ không chịu đi: "Ông chủ Lạc, tôi muốn uống sữa."

Khu sinh hoạt chung mờ tối, chỉ có hai ngọn đèn treo trên quầy bar tỏa sáng. Lạc Dịch từ tốn rửa sạch tay dưới vòi nước rồi mở hộp sữa, rót vào nồi. Anh cầm muôi gỗ khuấy, vô thức nhớ đến vành tai và mắt cá chân trắng nõn của cô dưới ánh trăng.

Có mùi nguy hiểm đang chầm chậm đến gần. Anh biết cô đang ngắm nhìn mình nhưng mắt vẫn nhìn thẳng, tập trung hâm nóng sữa, rót vào cốc thủy tinh rồi đặt lên quầy bar.

Cô đang chống má, khẽ buông tay ra, đầu cúi xuống thổi phù một hơi. Hơi nước nóng bỏng phả lên đầu ngón tay anh.

Lạc Dịch nén nhịn rút tay lại, nghiêm khắc nói: "Uống nhanh đi!"

Lần này, anh không đợi ở quầy bar mà đi ra khu tập thể xếp gọn lại tấm đệm bừa bộn trên ghế, cố ý kéo dài thời gian.

Đến khi dọn xong quay trở lại, Chu Dao đã uống được nửa cốc sữa. Vết sữa vẫn dính trên môi, cô ôm chiếc cốc nhay đi nhay lại, không chịu ngoan ngoãn uống hết. Hàm răng đã không nghe lời rồi nhưng đến cả mông cũng không chịu yên, cứ xoay qua xoay lại trên chiếc ghế cao.

Nhìn mông cô cứ xoay mãi, Lạc Dịch chợt cảm thấy bực dọc khó hiểu. Anh đi qua giữ chặt chiếc ghế, Chu Dao không chuyển động được, quay đầu sững sờ nhìn anh: "Anh làm gì vậy?"

"Đừng xoay ghế nữa." Anh cau mà. "Ghế đổ, ngã ra đây thì ai chịu trách nhiệm?"

Chu Dao dẩu môi: "Yên tâm đi, sẽ không bắt anh đền đâu."

Nói xong, cô định xoay ghế tiếp theo thói quen thì bị bàn tay Lạc Dịch giữ chặt. Chu Dao sức yếu không đấu lại liền bĩu môi kháng nghị: "Anh buông ra!"

Lạc Dịch hạ thấp âm thanh, giọng nói có phần nguy hiểm: "Tôi nói cô đừng xoay nữa, có nghe không?"

Hơi thở anh phủ xuống, da đầu Chu Dao tê rần, mông ngồi yên, răng cũng không cắn cốc thủy tinh nữa.

Lạc Dịch thúc giục: "Uống một hơi cho hết rồi lên lầu đi!"

Chu Dao nghẹn lời hồi lâu, cuối cùng ngẩng đầu lên phụng phịu: "Uống một hơi không hết."

Đôi mắt Lạc Dịch đen thẳm, anh cúi đầu nhìn cô hồi lâu, đột nhiên cười kỳ quái. Nụ cười này khiến Chu Dao hơi chột dạ. Anh kề sát vào, nâng cằm cô lên, ngón tay cái nhẹ nhàng lướt qua môi, bọt sữa đã được lau sạch. Chu Dao dần trợn tròn mắt, nín thở nhìn anh.

"Chu Dao!" Lạc Dịch khẽ giọng hỏi cô. "Hài lòng chưa?"

Tim Chu Dao như ngừng đập, cô bị anh nắm cằm, đầu ngẩng lên mà không thốt nổi một lời.

"Không phải cô muốn thế này sao?" Lạc Dịch nhếch môi. "Vẫn chưa hài lòng à? Muốn như thế nào mới hài lòng? Như vậy sao?"

Anh cúi đầu xuống hôn môi cô, đầu lưỡi thẳng tiến, mút vào thật mạnh. Bá đạo, mạnh mẽ, dày xéo không hề dịu dàng. Đầu óc Chu Dao mụ mị, chỉ cảm thấy không khí của cô đã bị anh cướp đoạt trọn vẹn. Cô khó thở, choáng đầu hoa mắt, bỗng dưng cảm thấy bủn rủn.

Người trong ngực mềm nhũn, Lạc Dịch cũng đột ngột nhận ra mình đã tự châm lửa, nhưng nhất thời không dập được. Ban đầu cô còn ngơ ngác, dần dần bắt đầu vụng về đáp lại anh.

Anh nếm được hương sữa thoang thoảng trên lưỡi cô, chợt tỉnh táo lại, nhanh chóng buông cô ra.

Chu Dao má đỏ hây hây, mắt long lanh nhìn anh không chớp. Lạc Dịch bình tĩnh, ổn định lại hơi thở, anh vốn chỉ định trừng phạt cô thôi, nhưng hiện tại không ngờ ngọn lửa kia đã dần dần khiến anh mất khống chế.

Anh vẫn xem như tỉnh táo, lùi về sau vài bước quan sát cô, cười khẩy: "Phát ngốc rồi à?"

Chu Dao chậm chạp lắc đầu, cô hít vào thật sâu rồi thở hắt ra, sau đó lắp bắp nói: "Ông chủ Lạc, tôi không... thở... được. Hình như tôi... bị... phản ứng cao nguyên... thật rồi."

Lạc Dịch kinh ngạc. Tay anh vô thức gõ lên bàn quầy bar, ra lệnh: "Đưa tay đây!"

Chu Dao ngoan ngoãn đưa tay ra, anh ấn vào huyệt vị giữa các ngón tay cô với lực vừa chuẩn rồi nhẹ nhàng kéo từng ngón tay mảnh khảnh. Chu Dao được anh xoa bóp vô cùng thoải mái, cô sáp lại gần : "Làm cách này có thể chữa khỏi phản ứng cao nguyên thật à?"

Lạc Dịch nhướng mắt nhìn dáng vẻ phấn chấn bừng bừng của cô. Phản ứng cao nguyên cái quái gì? Anh hất tay cô ra.

Chu Dao cuống lên, nói đớt: "Tôi thật sự bị phản ứng cao nguyên mà, ngay lúc nãy đấy!"

Anh cau mày: "Nói bình thường đi!"

Chu Dao thành thật biện minh: "Tại hồi nãy anh cắn trúng đầu lưỡi tôi."

Lạc Dịch á khẩu. Anh nhìn đi chỗ khác, hất cằm lên: "Cô còn uống sữa nữa không?"

"Uống chứ!" Chu Dao vội vàng ôm cốc sữa, ngửa cổ uống ừng ực hết sạch.

Khu sinh hoạt tập thể tối đen như mực.

Chu Dao trở về phòng, cuộn mình trên giường, bấy giờ mới bắt đầu hồi tưởng lại nụ hôn thắm thiết và nồng nhiệt khiến cô giờ phút này nhớ lại vẫn thấy nóng tai ấy. Cô cười khúc khích, vui vẻ lăn qua lăn lại, không ngừng vỗ mạnh vào ván giường.

Còn ở dưới lầu, Lạc Dịch đi vào phòng, đóng cửa lại. Anh đứng ngay giữa cửa, ngẩng đầu nghĩ ngợi một hồi rồi cau mày: "Chậc!"

Chương 23

Buổi sáng thức dậy, vừa mở mắt ra, khóe môi Chu Dao đã cong lên thành một nụ cười thỏa mãn. Cô trở mình, ôm chiếc chăn dày vào lòng, cảm thấy trái tim căng tràn như thể chất chứa kẹo bông gòn ngọt ngào. Ánh nắng mùa thu mỏng manh và dịu nhẹ len lỏi qua khung cửa sổ tiến vào phòng, cô không muốn rời giường, mỉm cười lười biếng cuộn tròn trong chăn.

Sáng sớm nơi núi rừng yên tĩnh biết bao. Bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng người quét sân, chiếc chổi soàn soạt lướt trên nền đất. Cô lập tức ngồi dậy, nhoài người tới cửa sổ lau đi giọt nước và sương mù đọng trên tấm kính.

Sân khách sạn im ắng, người quét sân chính là Ngô Địch. Có vài du khách xuất phát lên núi hành hương, lúc đi qua sân cất tiếng chào tạm biệt cậu ta.

Chu Dao mở toang cửa sổ, để cơn gió thu mát rượi và trong lành ùa vào phòng. Cô ló đầu ra nhìn khắp lượt, không thấy bóng dáng ông chủ Lạc đâu. Cô khẽ bĩu môi, trở lại giường ngẫm nghĩ chốc lát mới ngồi dậy, xuống giường đi đánh răng rửa mặt. Cô xõa tóc ra, tết thành một kiểu xinh đẹp phức tạp rồi thay sang chiếc váy đỏ kia.

Gương trên tường ngắn quá không soi được toàn thân, cô phải rướn cổ nhảy lên ngắm, đến lúc thấy được cả người mới hài lòng xuống lầu.

Lạc Dịch tỉnh giấc từ sớm tinh mơ nhưng không ra khỏi phòng. Trong giỏ rác bên bàn sách vứt một đống giấy vệ sinh vo tròn, trong chiếc gạt tàn trên bàn có đến bảy, tám cái đầu lọc. Lạc Dịch ngồi trên ghế, tay đang kẹp một điếu thuốc.

Tối qua hơi phiền muộn và bất đắc dĩ, thế mà anh lại bị một con bé vắt mũi chưa sạch quấy rối. Đúng là anh đang tự tạo phiền phức cho mình mà. Tuy nhiên, bây giờ bình tĩnh lại cũng không tìm ra nguyên cớ. Vừa nghĩ đến cô, anh đã cảm thấy đau đầu rồi.

Có điều đây không phải là việc anh nên suy nghĩ vào lúc này. Lạc Dịch day trán, rít một hơi thuốc thật sâu, sau đó chậm rãi nhả ra.

Mấy ngày trước, anh xuống núi mua hàng, cố ý đến Ngô Ký nói với A Tang là anh sắp đi làm hướng dẫn viên, chẳng qua chỉ muốn Ngô Minh chú ý, để anh ta thừa cơ ra tay trừ khử anh mà thôi. Như vậy anh mới có cơ hội bắt được một, hai người để điều tra rõ nguồn gốc, rồi dẫn đám Ngô Minh đến cho Lục Tự xem.

Thế nhưng Lục Tự hoàn toàn không phối hợp với anh, mà cùng lúc đó, Chu Dao cũng không chịu đi khảo sát cùng đội nữa. Lạc Dịch lo lắng xảy ra bất trắc khác, cũng thay đổi hành trình ở lại, bởi vì anh cho rằng trận lũ quét bất ngờ kia rất kỳ lạ.

Sau đó, Lạc Dịch có hỏi Chu Dao, cô kể đó là hành trình đột phát. Người đầu tiên đề nghị đi đến khe núi là Mạc Dương. Nhưng Mạc Dương chỉ cảm thấy thời gian còn nhiều nên có thể đi một chuyến xem thử. Khi nghe lời cảnh báo Chu Dao truyền đạt lại, anh ta cũng nghĩ an toàn là trên hết nên bỏ phiếu không đi. Nhưng vì sao những thành viên kia lại nhất quyết đòi chui đầu vào chỗ nguy hiểm chứ?

Kỳ lạ hơn là đội cứu hộ chỉ nhận được một cuộc điện thoại cứu trợ do A Mẫn gọi. Mà cú điện thoại cầu cứu A Mẫn nhận được lại đến từ Mạc Dương. Theo lời A Mẫn, phải mười phút sau khi gọi cứu hộ, con bé mới nhận được cú điện thoại tiếp theo. Như vậy người trên bờ đã làm gì?

Lúc xảy ra chuyện, người có suy nghĩ đơn giản nhất là Tô Lâm Lâm, còn trong số những người muốn cứu cô ấy, người có tâm địa trong sáng nhất là Chu Dao. Đây là trùng hợp, ngoài ý muốn hay là có người đoán chắc nên đánh cược một lần?

Hôm Lạc Dịch và Lục Tự đàm phán, Lục Tự hỏi anh tại sao ra ngoài chưa đến hai tháng lại đột ngột trở về Đạo Thành. Đương nhiên là anh có mục đích riêng.

Ngón tay Lạc Dịch gõ nhẹ lên tay ghế, chốc lát sau, anh khom lưng kéo hộc bàn cuối cùng ra, lấy một quyển sổ màu đen từ đống sổ sách chồng chất, trong đó kẹp một tấm ảnh.

Ảnh được chụp trước cửa hội trường lễ tốt nghiệp, thảm cỏ trải đầy hoa và băng lụa, một người đàn ông mỉm cười đặt bàn tay sau lưng, tay kia khoác vai chàng trai trẻ tuổi. Chàng trai mặc áo thạc sĩ màu xanh lam, ôm bó hoa và bằng, căng thẳng nhìn ống kính, tay còn lại khẩn trương nắm chặt áo thun của anh trai.

Cậu nhóc đó nói rất chậm, cố mãi mới hết một câu.

"Anh... Em thích đá... cũng thích đất... Em muốn đi hết núi sông của đất nước này."

"Anh... Em sẵn lòng sống cả đời trong phòng thí nghiệm... không cô đơn đâu, sao lại cô đơn được chứ...? Em hay ở một mình trong phòng thí nghiệm... ngắm những bức ảnh vệ tinh treo đầy tường... Mỗi khi em nhìn những đường cong màu đỏ... màu nâu kia... liền nghĩ... mảnh đất này đẹp như vậy... sẽ không cô đơn... Làm sao mà cô đơn được cơ chứ...? Mỗi một tấc đất... nước ta... đều chôn giấu bảo vật trời ban."

"Anh, em muốn vẽ... bản đồ tài nguyên lãnh thổ chính xác nhất... Em muốn... nâng mức độ chính xác... khi thăm dò khoáng thạch... hiện có... lên gấp mười lần, gấp hai mươi lần... Crôm, bạch kim, kim cương, rất nhiều... rất nhiều tài nguyên, khoáng thạch khan hiếm, khoáng thạch có màu. Chúng ta có rất nhiều... chúng ta không thiếu, tương lai không để bị nước khác khống chế... Chúng ta có tài nguyên... chẳng qua còn hạn chế về công nghệ hiện tại... không phát hiện ra số lượng lớn mà thôi... Nhất định có một ngày, em sẽ vẽ ra... bản đồ tài nguyên quốc gia... chính xác nhất."

"Land, tất cả đều là ân huệ của đất mẹ, chính là Land."

...

Tự sát? Hừ, em trai của anh sao lại tự sát được?

Lạc Dịch hoàn hồn lại, phát hiện ngón tay đã vô thức bóp bẹp điếu thuốc, tàn thuốc cháy đến tay cũng không hề hay biết, rồi cứ thế bị anh dập tắt. Anh vứt điếu thuốc đi, lấy giấy lau tay, lại rút một điếu khác ra châm.

Mấy năm qua, anh điều tra được rằng cho đến nay, Phật tháp kia vẫn nằm trong tay Đan Sơn, không tìm được người mua. Chính xác thì không phải không tìm được mà là không có ý định bán. Lạc Dịch càng lúc càng nghi ngờ Phật tháp và việc anh thân bại danh liệt chẳng qua chỉ là bước khởi đầu, mục tiêu của "Đan Sơn" chính là La Dự và LAND đằng sau anh.

Có rất nhiều thuyết âm mưu về cái chết của La Dự. Kẻ làm anh trai là anh cùng giáo sư Chu Khải Đạo đều bị ảnh hưởng ít nhiều. Hiện giờ, anh vẫn chưa biết chân tướng sự việc, nhưng anh chắc chắn La Dự sẽ không tự sát.

Lạc Dịch cho rằng Đan Sơn đang nhắm vào LAND. Vì thế khi Chu Dao - người có liên quan đến dự án nghiên cứu LAND - đến Đạo Thành, Lạc Dịch cũng chạy về. Nếu Chu Dao bình yên vô sự, vậy suy đoán của anh đã sai, mà ngược lại cũng thế.

Nhưng Lạc Dịch càng ngày càng tin rằng anh đã đoán đúng, nếu không Đan Sơn cũng sẽ không nóng lòng sai Ngô Minh diệt trừ anh như thế. Dù sao, Ngô Minh không có năng lực cũng như can đảm để hại anh chỉ vì sợ bị phát hiện vụ làm giả Phật tháp.

Ngày đó đưa Chu Dao đi mua quần áo, Lạc Dịch cố ý để A Tang phát hiện ra anh chưa bị Khương Bằng giết chết, bởi lẽ đó, Ngô Minh không thể không nhanh chóng ra tay. Không thể động thủ trên tuyến đường Rock, vậy địa điểm chỉ có thể là... khách sạn này.

Rất tốt, đúng lúc Lục Tự cũng đang ở đây, vừa hay có chứng cứ cho anh ta xem.

Lạc Dịch cắn điếu thuốc, hơi nhíu mày, lúc định đóng quyển sổ màu đen lại vô tình mở ra một trang khác, trên đó dán tấm ảnh chân dung duy nhất không quá căng thẳng của La Dự.

Trong tấm ảnh, cậu thanh niên hồi hộp, nhút nhát cúi đầu, ánh mắt len lén nhìn về phía bên này ống kính, khóe môi hơi mỉm cười ngượng ngùng và kín đáo. Hướng cậu nhìn hẳn là cô gái xuất hiện trên màn hình máy chụp ảnh sticker cạnh cậu. Cô ấy nở nụ cười rạng rỡ, mắt cong cong như vầng trăng sáng, hai tay làm hai chữ V đưa lên đầu như đôi tai thỏ.

Giọng nói thẹn thùng của cậu trai như văng vẳng bên tai anh: "Anh, hình như em... thích cô ấy rồi."

"Vậy thì tỏ tình đi!" Anh động viên.

"Anh, có thể giúp em không?"

Anh cười: "Chuyện này anh giúp thế nào? Phải tự mình làm."

"..." Cậu trai cúi đầu, xoa xoa tay ngượng ngùng. "... Vậy đến khi em... thử nghiệm LAND giai đoạn Một kỳ Một thành công, sẽ tỏ tình với cô ấy."

...

"Thôi, chờ đến... thử nghiệm giai đoạn Hai kỳ Một của LAND thành công đi."

...

"Thôi, nên chờ đến khi thử nghiệm giai đoạn Ba thành công vậy."

...

Mà hôm nay, tính theo bảng kế hoạch khi La Dự còn sống đã lập ra, kỳ Một của dự án LAND đã sắp đến hồi kết thúc, chuẩn bị thử nghiệm giai đoạn Chín rồi. Một khi thành công, kỳ Hai, kỳ Ba và hàng loạt nghiên cứu nâng cao sẽ nhanh chóng được triển khai với thế như chẻ tre.

Lạc Dịch gập quyển sổ lại, đặt nó về chỗ cũ rồi đóng ngăn tủ. Anh hút nửa điếu thuốc, thôi suy nghĩ miên man, trở về thực tại. Dần dần anh lại nhớ đến cảnh tượng đêm qua. Anh nhớ tới đôi mắt long lanh, đôi môi mềm mại và hương sữa thơm ngát như trẻ con của cô.

Anh nhắm mắt lại lần nữa, ngón tay kẹp điếu thuốc day day huyệt thái dương: "Haizz..."

Đang thở dài thì phía sau truyền đến tiếng gõ cửa, Lạc Dịch sởn tóc gáy một cách khó hiểu, ngón tay thả lỏng theo phản xạ, nửa điếu thuốc và tro tàn đều rơi xuống bàn.

Anh hít vào một hơi rồi quay đầu lại, biết rõ còn cố hỏi: "Ai thế?"

Ngoài cửa không có tiếng trả lời, ra vẻ yên lặng chờ đợi. Lạc Dịch nhếch môi, hừ, con bé này đã cưỡi lên đầu lên cổ anh rồi, anh hỏi mà còn dám không đáp lời cơ đấy.

Anh nhặt điếu thuốc trên bàn lên vứt vào gạt tàn, đứng dậy kéo cửa ra, giọng nói cáu kỉnh: "Hỏi cô không nghe thấy à, điếc phải không..." Lời còn chưa dứt, mắt anh chợt lóe lên vẻ ngỡ ngàng nhưng nhanh chóng biến mất, thay vào đó là sự trấn tĩnh.

Một người phụ nữ xinh đẹp gợi cảm đang đứng tựa vào cạnh cửa, môi đỏ mỉm cười, đôi mắt hạnh lả lơi nhìn anh.

"Nổi giận với ai thế? Anh Dịch..." Yến Lâm khẽ nhấc ngón tay, khói thuốc lượn lờ vương vít.

Cô ta mỉm cười, mắt nhìn xoáy vào anh, đôi môi từ từ hé mở, thấp thoáng thấy được chiếc lưỡi đo đỏ, bàn tay ngọc ngà uyển chuyển đưa đến bên môi, nhẹ nhàng rít một hơi thuốc, dáng vẻ quyến rũ muôn vàn.

Lạc Dịch điềm tĩnh nhìn cô ta hồi lâu mới khẽ cười, hỏi thăm rất xa cách "Sao Yến tổng lại rảnh rỗi chạy đến đây thế?"

"Anh nói xem?" Cô ta tiến lên một bước, đụng nhẹ vào lồng ngực anh, kéo va li vào phòng.

Bị cô ta đụng phải, Lạc Dịch nghiêng bả vai, đứng ở cửa giây lát rồi đóng lại.

Yến Lâm cởi áo khoác màu be ném lên giường, bên trong mặc một chiếc váy bó màu xanh mực, vóc người yêu kiều hấp dẫn. Cô tựa vào cạnh bàn, cổ tay gác lên gạt tàn, gõ gõ điếu thuốc. "Anh vẫn quan tâm đến tình hình của em à?"

"Sao em lại hỏi vậy?" Lạc Dịch tựa vào chiếc tủ bên cạnh, giữ khoảng cách với cô, thuận tay với lấy bao thuốc lá trên tủ.

"Nếu không, sao lại biết em mở công ty, còn gọi em là Yến tổng?"

"Có lần em nói với tôi qua điện thoại." Lạc Dịch bình thản cất lời, nghịch điếu thuốc vừa rút trong bao ra.

"Em chỉ nói là 'muốn' chứ không có nói là 'đã'." Cô nhớ rõ mồn một, không hề mảy may quên đi dù chỉ một từ.

Lạc Dịch thờ ơ liếc nhìn cô, giọng điệu chế giễu: "Với tính cách của em, muốn làm chuyện gì tất nhiên sẽ làm cho bằng được. Gọi là 'Yến tổng' thì lạ lắm sao?"

Cô thầm cười, nhướng mi, ánh mắt nhìn anh cũng thêm chút hứng thú: "Vậy chứng tỏ anh hiểu rõ em, với lại, cú điện thoại kia từ xa lắc xa lơ rồi, anh vẫn còn nhớ cơ đấy!"

Yến Lâm tự cho rằng mình chiếm được ưu thế, Lạc Dịch không buồn nói gì nữa. Cô ta bị phớt lờ liền thôi cười, nhìn chằm chằm anh. Nhưng anh chỉ hờ hững rũ mắt nghịch điếu thuốc. Khi nãy, lúc anh ra mở cửa nhìn thấy cô, trong mắt cũng không có chút vui mừng.

Con người anh là vậy, có hứng thú với người ta thì nói nhiều vài câu, đầu óc nhanh nhạy hơn, mồm miệng cũng không tha cho ai. Trước kia, Yến Lâm nói chuyện với anh đều bị anh chọc tức gần chết, nhưng lại cảm thấy vô cùng vui vẻ. Song, một khi anh không có hứng thú, dù là Ngọc Hoàng Đại Đế anh cũng lười nhếch mép.

"Đừng gọi em là Yến tổng nữa." Yến Lâm nhún nhường. "Em vẫn thích anh gọi em là Yến Ni."

Tên cúng cơm của cô là Ni Tử, bị anh ghép lại thành Yến Ni, khiến bạn bè trước kia của anh đều tưởng Yến Ni mới là tên thật của cô. Đó là điều thân mật chỉ thuộc về hai người họ. Công ty của cô tên là "Châu Báu Yến Ni", chắc hẳn anh cũng hiểu.

Lạc Dịch thôi nghịch điếu thuốc trong tay, ngước đôi mắt không gợn chút xúc cảm lên nhìn cô: "Yến Lâm, em đến đây định làm gì?"

Anh có vẻ xa cách như vậy nhưng Yến Lâm không hề giận. Cô dúi điếu thuốc vào gạt tàn, hóp vòng eo mảnh mai đi đến trước mặt anh.

"Anh còn giận em vì khi đó đòi chia tay à?" Cô không hề kiêng dè áp sát thân thể vào người anh, nhẹ nhàng vòng tay qua eo anh, kiễng chân lên ghé vào tai anh cám dỗ. "Là em không đúng. Em đến để bù đắp cho anh, anh muốn bắt đền thế nào cũng được hết."

Anh không đẩy cô ra, cô biết thừa anh không cách nào cự tuyệt thân thể của cô được.

Lạc Dịch nhìn vào cái khe sâu hút dưới cổ áo Yến Lâm, nhấc tay lên, xoa nắn bộ ngực đầy đặn của cô ta qua lớp váy, làm cô ta khe khẽ rên rỉ. Lạc Dịch cười nhạt: "Chia tay là chuyện bình thường, đâu ai nợ ai."

"Vậy..." Tay Yến Lâm lần vào áo anh, vuốt ve cơ bụng anh. "Coi như em không có tiền thuê phòng khách sạn, anh tạm ứng cho em vậy."

"Hừ." Anh ung dung véo mông cô ta một cái, nhất thời toàn thân Yến Lâm lâng lâng. Anh thổi gió vào tai cô ta. "Bà chị, vậy chị phải cho tôi tiền boa đấy!"

Thân thể Yến Lâm càng mềm nhũn hơn, tựa vào người anh cười mê ly. Cô thật nhớ giọng điệu này của anh, tay cũng vội vàng luồn vào quần anh. Nhưng một ngón tay của Lạc Dịch ấn mạnh vào ngực Yến Lâm khiến cô ta lùi về sau một bước. Cô ta ngước mắt nhìn anh, vẻ mặt anh bình tĩnh đến lạ.

"Hứng phấn vậy rồi sao?" Lạc Dịch hỏi, khẽ nhếch khóe môi. "Chạy xa như vậy, chỉ muốn được 'giải quyết' thôi à?"

"Vậy thì sao?" Yến Lâm khiêu khích cong môi, định kề đến lần nữa.

Sức lực nơi đầu ngón tay anh ngăn trở, không cho cô ta đến gần.

"Em tự tin với bản thân quá nhỉ?" Lạc Dịch hờ hững. "Nhưng lần sau, tốt nhất nên gọi điện thoại xác nhận trước, đừng uổng công đi một chuyến."

Yến Lâm khẽ hít vào một hơi, ánh mắt trở nên lạnh lùng. Ngực cô, eo cô vẫn còn râm ran bởi cái vuốt ve khi nãy của anh: "Anh chơi em à?"

"Cứ xem là vậy đi."

Lạc Dịch không cười, đứng thẳng lên đi đến bên giường, cầm áo khoác của Yến Lâm phủ lên va li rồi kéo đến cửa phòng, đặt ngoài hành lang, quay đầu lại nhìn cô ta, ra hiệu tiễn khách: "Đi đi!"

Mặt Yến Lâm đã khôi phục lại vẻ bình tĩnh thường thấy. Cô ta hất cằm, cao ngạo đi ra ngoài rồi quay đầu lại nhìn anh, khẽ mỉm cười: "Em ở đây vài ngày, anh chắc chắn sẽ đến tìm em thôi."

Lạc Dịch đóng cửa phòng lại.

Chu Dao thoăn thoắt bước xuống cầu thang, đến khúc cua đụng phải một người phụ nữ mặc áo khoác màu be đang xách va li. Va li quá nặng khiến cô ta lảo đảo, lúc ngang qua Chu Dao còn sơ ý đụng phải cô nữa.

"Ối!" Chu Dao nhanh chóng lùi về sau.

"Tôi xin lỗi." Yến Lâm nhận lỗi.

"Không sao." Chu Dao xua tay, vội vàng cúi đầu nhìn váy. Toi rồi, bùn sình trên va li đã dính vào váy cô cả rồi.

"Tôi thật sự xin lỗi." Yến Lâm rất lịch sự. "Tôi trả tiền giặt đồ cho cô nhé!" vừa nói vừa lấy ví ra.

"Không cần, không cần. Vò vài lần với nước là sạch thôi." Lúc Chu Dao ngẩng đầu, vô tình thấy nút áo cô ta cài lệch định nhắc nhở, nhưng khi thấy khuôn mặt cô ta thì sửng sốt quên cả thốt nên lời.

Cô ta rất đẹp, kiểu đẹp mặn mà quyến rũ.

"Đã gây phiền phức cho cô rồi." Yến Lâm khẽ gật đầu, nhấc va li lên bỏ đi.

Chu Dao cúi đầu nhìn vết bùn trên váy mình, dự định nhân lúc còn ướt đi về giặt vậy, lại nghe tiếng tán gẫu của A Mẫn vọng tới từ phía cầu thang.

"Sáng nào ông chủ cũng vừa tỉnh giấc là ra ngoài làm việc, tôi đang thắc mắc sao hôm nay lại rề rà không thấy đâu, hóa ra là bạn gái đến."

Bước chân Chu Dao khựng lại.

"Ông chủ có bạn gái à?"

"Nhân viên cũ đều gặp rồi, là cái cô vừa mới lên lầu đấy."

"Đẹp quá!"

"Phải đấy, đẹp lắm, lại sang chảnh nữa, vô cùng xứng đôi với ông chủ. Lúc khách sạn vừa khai trương, ai cũng gọi cô ấy là bà chủ. Nhưng cô ấy không ở đây lâu, hình như chia tay rồi. Chuyến này có lẽ chuẩn bị quay lại rồi đây!"

"Chắc không phải thế đâu, nếu không sao lại thuê phòng ở một mình?"

"Ông chủ chúng ta cũng phải rắn tay chứ? Tôi cảm thấy cô ấy sẽ thành công cho xem. Khi nãy tôi để ý, sau khi đi ra khỏi phòng ông chủ, cô ấy có chút khang khác."

"Khác chỗ nào?"

"Nút áo cài lệch đấy." A Mẫn ra vẻ mờ ám. "Cô đoán xem họ ở trong phòng làm gì?"

Chu Dao trở về phòng, vò sạch vết bùn trên váy rồi trở về giường ngồi. Nửa vạt váy ướt dán vào chân cô, lạnh thấu tim gan.

Một mình cô ngồi trong phòng hồi lâu, bỗng nhiên thấy hơi nhớ đám bạn. Nếu Tô Lâm Lâm, Đường Đóa và Hạ Vận ở đây, chắc chắn họ sẽ đến trò chuyện cùng cô cho khuây khỏa. Cô lấy điện thoại di động ra, ấn vài cái, cắn môi đưa lên tai, nhưng bên kia không có tín hiệu, không liên lạc được với bất cứ ai cả.

Chu Dao vứt điện thoại qua một bên, ngồi thơ thẩn chốc lát, chợt muốn về nhà. Cô lấy điếu thuốc ra nhét vào miệng, cầm bật lửa châm. Thế mà lại bị sặc khói như tay non, cô ho sù sụ, đỏ bừng cả mặt, vất vả lắm mới trở lại bình thường. Cô nghĩ ngợi, vẫn nên đi tìm Lạc Dịch thì hơn, liền đến trước gương soi, thoáng mỉm cười rồi đi xuống lầu.

Lạc Dịch đang dọn dẹp lại tủ rượu ở quầy bar, xem đồng hồ đeo tay, đã mười giờ sáng rồi.

Một bóng dáng mảnh mai thoáng qua, anh quay đầu, Yến Lâm đang ngồi ở chiếc ghế cao bên kia quầy bar, một tay chống cằm: "Cho em một ly Bom Chìm."

Trước nay, Yến Lâm luôn thích uống loại cocktail Bom Chìm do anh pha. Uống xong, họ ôm lấy nhau quay cuồng vui sướng, khiến cả căn nhà hỗn loạn cả lên. Họ của lúc ấy hoan hỉ biết bao nhiêu. Lúc này không phải giờ đắt khách, Yến Lâm đoán Lạc Dịch sẽ không từ chối.

Đúng là Lạc Dịch không hề cự tuyệt. Anh lấy bia và rượu Vodka trên kệ, pha xong đưa cho cô. Yến Lâm đưa lên uống một hơi cạn sạch.

Lạc Dịch nhíu mày, cuối cùng nói: "Mới sáng ra đã uống rượu mạnh vậy làm gì?"

Mặt Yến Lâm ửng đỏ: "Anh nói xem em muốn làm gì?"

Lạc Dịch nhìn cô đăm đăm giây lát rồi bỗng cười nhẹ: "Thật sự muốn cầu xin tôi quay lại à?"

Chu Dao đứng trên bậc thang, nhìn anh đang cười. Nụ cười của anh rất đẹp, nhưng lại như một con dao sắc bén đâm sâu vào lòng cô.

Có lẽ cảm ứng được gì đó, bất chợt Lạc Dịch thôi cười, ngẩng đầu về phía cầu thang, nhìn thấy Chu Dao đang đứng bất động. Cô mặc chiếc váy đỏ, tựa vào lan can hút thuốc. Đáy mắt cô không mang chút cảm xúc nào, mỉm cười với anh rồi quay người lên lầu.

Chương 24

Lạc Dịch chăm chú nhìn Chu Dao lên lầu rồi dời mắt đi, dọn dẹp dụng cụ pha cocktail khi nãy. Anh cứ thế im lặng một hồi.

Yến Lâm rũ mắt lắc lư chiếc ly rỗng trong tay, chiếc lắc vàng hồng nhẹ nhàng đu đưa trên cổ tay, đôi môi đỏ nhoẻn cong, thoáng mỉm cười: "Lúc nãy anh ở trong phòng chờ cô bé đó à?"

Lạc Dịch làm như không nghe thấy, siết chặt nắp chai Vodka, đặt lại lên kệ.

Yến Lâm không hỏi nữa. Cô có lòng tự ái và thủ đoạn của mình, cô không thích giở thói trẻ con truy hỏi đến cùng với đàn ông. Nhưng khi nhớ đến thùng rác chất đầy giấy vệ sinh, gạt tàn cắm đầy đầu lọc trong phòng anh sáng nay, cô bất giác nhíu mày.

Nhưng nghĩ lại... đàn ông mà, độc thân lâu cũng cần phát tiết chứ! Huống chi anh còn vô cùng nam tính. Lúc họ còn quen nhau, người ta còn thả thính tới tấp chứ đừng nói hiện giờ. Đàn bà con gái thi nhau kéo đến, có tìm vui với khách nữ thuê phòng cũng không có gì lạ. Lâu lâu đổi gu vui đùa một chút chứ không phải thật lòng. Dù sao người đã quen uống cocktail nặng chắc chắn sẽ không thể nào thích sữa tươi.

Mà thật tiếc cho bộ váy đỏ quyến rũ trên người con bé đó, trông chẳng hợp chút nào cả. Thỏ trắng mà học đòi làm cáo ư? Là cáo thật thì Yến Lâm cô và Lạc Dịch vừa nhìn đã tường tận ngay rồi.

Ngón tay Yến Lâm nghịch ly rượu, cười cợt nhận xét: "Cô bé kia không hợp với chiếc váy đỏ, chẳng toát lên được cả phong thái lẫn khí chất. Em mặc sẽ nổi bật hơn."

Không ngờ Lạc Dịch trả lời: "Kiểu đó non lắm, không hợp với em đâu."

"Ý anh là em không non hả?" Yến Lâm không hề giận dỗi, năm ngón tay luồn vào tóc, thân thể mềm mại kề đến phía trước, nhẹ giọng lả lơi. "Em có non hay không, chỗ nào non, anh rõ ràng nhất còn gì?"

Lạc Dịch thờ ơ nhìn cô, cầm lấy ly trong tay cô bỏ vào bồn, mở vòi nước rửa.

Phía sau vang lên một tiếng "xoẹt", Yến Lâm châm thuốc, không bỏ qua: "Nếu em không nhìn lầm, cô bé kia là bạn học của La Dự, con của giáo sư gì đó."

Ban đầu, khi tình cảm mặn nồng, họ đều thân thiết với gia đình hai bên. Lạc Dịch đưa La Dự đi chơi hay khám bác sĩ tâm lý, Yến Lâm đều đi cùng. Yến Lâm chăm đứa bé không cha giúp cô em gái trẻ người non dạ, Lạc Dịch cũng giúp đỡ một tay.

Hai người là cặp bài trùng từ tâm lý đến cơ thể, dù là phương diện nào cũng phù hợp vô cùng, vậy mà không đi đến đích.

"Trí nhớ em rất tốt." Lạc Dịch nói, giây lát lại hỏi thăm. "Đào Đào đi nhà trẻ rồi hả?"

"Lớp chồi rồi. Mẹ nó không biết dạy, nghịch như quỷ ấy." Yến Lâm nói ngắn gọn, tiếp tục chủ đề khi nãy. "Ban đầu cảnh sát nói La Dự không chịu nổi áp lực vì chuyện của anh... Em lại nghe thấy lời đồn khác."

"Ồ?" Lạc Dịch đưa lưng về phía Yến Lâm rửa ly khiến người khác không nhìn thấy vẻ mặt anh.

"Em có bạn làm giảng viên ở đại học A, anh ta nói giáo sư Chu Khải Đạo muốn cướp nghiên cứu của La Dự làm của riêng. Nhưng chắc là ghen tị bịa chuyện rồi, nghiên cứu thôi mà, có cần đến mức vậy không."

"Thứ không có bằng chứng rõ ràng thì không đáng tin." Lạc Dịch hờ hững cầm khăn lau ly, lau khô rồi đặt về chỗ cũ. Anh quay đầu lại nhìn Yến Lâm, vẻ mặt không còn kiên nhẫn. "Yến Lâm, vì sao em đến đây?"

"Vì anh đấy!" Cô ta cắn môi khẽ cười.

Lạc Dịch cũng bật cười, nhưng đôi mắt lạnh tanh: "Vậy tôi nói thẳng nhé, tôi không có có hứng ngủ với em."

Yến Lâm bị anh khiêu khích, cười châm chọc: "Ồ, vậy anh có hứng ngủ với ai? Con thỏ trắng kia à?"

Ánh mắt Lạc Dịch lạnh lùng. Anh dang rộng hai tay chống lên quầy, người hơi ngả về phía trước. Yến Lâm chợt thấy trước mắt tối đi, anh đã áp người xuống, cúi đầu kề đến tai cô ta, hơi thở phả ra khiến một bên người cô ta râm ran, lòng dạ nhộn nhạo.

Anh ngước mắt nhìn về phía cầu thang, dằn giọng: "Tôi ngủ với ai chẳng liên quan quái gì đến em cả."

Yến Lâm vừa tỉnh táo, ổn định lại thân thể, anh đã thẳng người dậy, lạnh nhạt nhìn xuống cô ta, không hề khách khí quay người bỏ đi.

Yến Lâm cũng biết mình lỡ lời, anh khó chịu với kiểu ve vãn chòng ghẹo gọi thì đến đuổi là đi này nhất. Màn ghen tuông của cô còn không đúng lúc, cứ tiếp tục thế này chỉ khiến anh cố chấp hơn nữa mà thôi. Cô ta nhanh chóng rít một hơi thuốc, bình thản nói vào việc chính: "Em đến mời anh xuống núi."

Lạc Dịch đã đi đến bên quầy liền dừng bước.

"Công ty của em cần một tổ trưởng tổ giám định và giám đốc vật tư. Giá tiền tùy anh ra." Làn khói từ từ phả ra từ miệng cô ta. "Dịch, với khả năng của anh, làm công việc hiện giờ không thấy lãng phí sao?"

"Món hàng bảy mươi triệu mà tôi còn nhìn nhầm, em dám mời à?"

"Con người luôn luôn có sai sót, em tin tưởng thực lực của anh."

"Ban đầu, em đâu nói như vậy."

Yến Lâm thoáng sững người. Lúc đó, cô ta cho rằng anh không thể nào trở mình vùng dậy nên quyết đoán chia tay.

Lạc Dịch bỏ đi, khách sạn bề bộn nhiều việc, anh không có tâm trạng tán dóc với Yến Lâm.

Đang vào tuần lễ vàng đông khách, đúng lúc mấy hôm trước có một ban nhạc hát rong đến thuê, xin biểu diễn nhạc Rock tại khu sinh hoạt tập thể, Lạc Dịch đã đồng ý, trùng hợp khách sạn cũng có thể kiếm thêm một khoản tiền nước.

Poster do ban nhạc và nhân viên khách sạn cùng góp công treo ở khách sạn chừng vài ngày, khách trọ đều mong ngóng được xem đêm nhạc Rock and Roll, cũng chính là tối nay đây.

Sau giờ cơm trưa, Ngô Địch và A Mẫn bắt đầu sắp xếp khu sinh hoạt, có khách không ra ngoài chơi mà ở lại giúp đỡ. Ban nhạc gồm có guitar bass và đàn organ, nhưng không có trống. Ban đầu, Lạc Dịch xây khách sạn có trang bị trống, nhưng hiếm khi dùng đến, hôm nay có dịp mới lấy ra khỏi kho lau sạch đánh thử.

Ban nhạc, nhân viên, khách trọ, cả đám bừng bừng khí thế với công tác chuẩn bị. Lạc Dịch không thấy Chu Dao đâu. Có mấy lần đi ngang qua sân, anh ngẩng đầu nhìn lên cửa sổ phòng cô. Cửa sổ vẫn mở, rèm cửa khẽ phất phơ trong gió nhưng không có bóng người.

Mãi đến giờ cơm tối, Lạc Dịch đi vào nhà ăn, thấy khách khứa quây quần thành từng bàn đầy ắp thức ăn, mọi người vừa ăn uống vừa cười nói vui vẻ, duy chỉ có mình Chu Dao đơn lẻ, một mình ở chiếc bàn tròn thênh thang trong góc, cúi đầu ăn mì. Váy đỏ cũng đã thay, cô mặc chiếc áo khoác màu xanh quân đội.

Lạc Dịch khẽ hít vào một hơi, đi đến chỗ cô. Trùng hợp Chu Dao đã ăn xong, lẳng lặng cầm khăn giấy lau miệng, đứng dậy đi ra ngoài. Cô cúi đầu, bước đi rất nhanh như thể trốn chạy, không nhìn bất cứ ai, cũng không nhìn Lạc Dịch.

Cô đi ngang qua anh, anh lập tức đưa tay bắt lấy cổ tay cô.

Chu Dao giật mình, ngẩng phắt đầu lên nhìn anh trong thảng thốt, nhất thời hốc mắt đỏ hoe. Lạc Dịch vốn định nói vài câu với cô, nhưng vừa thấy ánh mắt ấy, tất cả những câu trêu đùa đều nghẹn ở bờ môi. Anh thoáng sững sờ, há hốc không thốt nên lời.

Chu Dao quay ngoắt đầu đi, giật khỏi tay anh. Lạc Dịch nắm chặt cổ tay cô không buông.

"Anh buông ra!" Chu Dao hạ giọng, tức giận quát.

Lạc Dịch điềm tĩnh mím môi, quyết không thả.

Tay hai người đọ sức với nhau, Chu Dao không giãy được khỏi tay anh nhưng cũng dốc không ít sức lực. Hành động của hai người dần dữ dội, mấy khách ăn xung quanh nhìn qua đây, đám nhân viên cũng ghé mắt.

Da mặt Chu Dao mỏng, đành dừng lại, hít vào một hơi rồi nói: "Ông chủ Lạc, anh đừng trêu chọc tôi nữa được không?"

Vẻ mặt Lạc Dịch khẽ biến đổi, lẳng lặng nhìn cô giây lát rồi chậm rãi thả ra một ngón tay, sau đó là hai ngón, ba ngón...

Vẫn còn trêu chọc cô ư? Chu Dao thấy lòng đau nhói, cô gạt tay anh ra, bước nhanh ra khỏi nhà ăn. Trở về phòng, cô vừa tức vừa ức nhưng không hề muốn khóc. Ngồi một mình trong chốc lát, cô cảm thấy khó mà bình tĩnh nổi liền lôi sách ra đọc. Đọc một hồi, nỗi bực dọc dần dần bay biến, nhưng không yên tĩnh được bao lâu, âm thanh đinh tai nhức óc truyền đến từ dưới lầu muốn nổ cả khách sạn.

Lúc này, Chu Dao mới nhớ ra tối nay có buổi biểu diễn nhạc rock. Xem chừng không làm được gì rồi.

Sóng âm trào dâng cuồn cuộn, không khí cũng sôi động theo. Ngồi trong phòng bị dội âm thanh, Chu Dao đau đầu muốn nứt ra. Thay vì ở đây chịu tội, chi bằng xuống chơi cho sảng khoái. Cô lại thay sang chiếc váy đỏ kia, gỡ bỏ kiểu đầu đã tết tỉ mỉ. Mái tóc đen của cô buông xõa lả lơi, trông như sóng biển.

Khu sinh hoạt tập thể đầy ắp người, ban nhạc đang cháy hết mình trên sân khấu. Giọng ca chính ôm micro khàn giọng thét gào, khán giả khua khoắng đôi tay, mặc sức hô to và đung đưa cùng điệu nhạc. Chu Dao nhanh chóng bị cuốn theo bầu không khí sôi động, chen vào đám người, giơ hai tay nhún nhảy theo nhịp điệu.

Tay guitar trên sân khấu gẩy giai điệu dồn dập dần đều, đám đông cũng sôi trào theo từng nốt nhạc vi vút tới tận bầu trời, đạt đến đỉnh điểm lại dừng đột ngột khiến cảm xúc của người nghe như vỡ òa.

Khúc nhạc kết thúc, mọi người rối rít vỗ tay reo hò.

Hai tay Chu Dao khum lại thành cái loa đặt bên khóe môi, hô lên phấn khích: "Wow... wow..."

Cô và mọi người cười đùa quấn lấy nhau. Ồn ào hồi lâu, Chu Dao vừa nóng vừa khát, khuôn mặt đỏ bừng lao sầm đến quầy bar: "Ngô Địch, cho tôi một ly Whisky."

"Được thôi."

Lạc Dịch kéo cửa phòng làm việc đi ra, nụ cười Chu Dao đọng lại trên mặt rồi cô quay đi chỗ khác, tiếp tục cười đùa.

Ngô Địch rót rượu đưa cho Chu Dao, giữa chừng bị Lạc Dịch ngăn lại. Chu Dao cau mày.

Lạc Dịch điềm nhiên dạy dỗ: "Cô chỉ có một mình, uống rượu mạnh xảy ra chuyện, khách sạn không chịu trách nhiệm đâu."

Chu Dao sầm mặt nhìn anh.

Ngô Địch cảm nhận được không khí bất ổn, thấy có người đi về phía quầy bar liền chạy ra chào hỏi: "Anh muốn uống gì ạ?"

"Một ly cocktail, tôi muốn tặng cô gái mặc váy đỏ này."

Ngô Địch trố mắt.

Lạc Dịch hờ hững liếc sang, là một chàng trai vừa đi ra từ đám đông, bề ngoài khá khẩm, ánh mắt nhìn Chu Dao cũng tràn trề hàm ý. Đều là đàn ông cả, có có ai không nhận ra tâm địa gian xảo của đối phương chứ! Lạc Dịch đã quá quen với mấy kẻ muốn tìm bạn tình trong khách sạn kiểu này rồi.

Anh thản nhiên dời mắt, quay sang nhìn Chu Dao. Thế mà con bé này lại vui vẻ, chỉ vào người kia, nói như reo lên: "Ôi, không phải anh là người mới nhảy bên cạnh tôi sao?"

Tiếng nhạc quá lớn, nói chuyện phải gào lên: "Cô nhớ được tôi à?"

"Đương nhiên rồi." Chu Dao lớn tiếng trả lời: "Anh nhảy rất đẹp."

Lạc Dịch điềm tĩnh làm việc bên cạnh, dáng vẻ không khác gì thường ngày.

Bên kia quầy bar, hai người càng trò chuyện càng hợp ý. Uống hết một ly vẫn chưa thấy đã, Chu Dao gọi thêm một ly nữa. Cô càng uống càng bốc, nhún nhảy theo nhạc ở quầy bar, vừa lắc vai vừa lắc đầu.

Lạc Dịch liếc nhìn anh chàng kia, vẻ hừng hực ham muốn trong mắt anh ta không còn giấu đi đâu được nữa. Lạc Dịch lại đưa mắt nhìn Chu Dao, khuôn mặt cô đỏ ửng, cười rạng rỡ, hai tay thích thú vỗ lên bàn, thân thể lắc lư, hưng phấn vô cùng. Nhất là chiếc váy đỏ kia bốc lửa, quyến rũ, tôn lên làn da trắng ngần như tuyết. Nhưng khuôn mặt cô lại thuần khiết trong trẻo hệt đứa trẻ. Hình ảnh đánh sâu vào thị giác như thế, người đàn ông nào nhìn mà lòng không nhộn nhạo?

Ban nhạc đổi bài, nhịp điệu thêm phần sôi sục. Cô chợt ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng lấp lánh: "Yeah, tôi thích bài này!"

Anh ta mời: "Vậy chúng ta nhảy đi."

"Được." Chu Dao uống cạn rượu, nhảy xuống ghế theo cậu ta len vào đám người. Chưa đi được vài bước, một sức mạnh đã kéo giật cô về đằng sau.

Tiếng thét của Chu Dao bị tiếng nhạc rock nhấn chìm. Cô bị lôi khỏi khu sinh hoạt tập thể, đến hành lang vắng người, tới lúc ấy, Lạc Dịch mới nới lỏng sức lực.

Chu Dao giật khỏi tay anh, trừng mắt nhìn: "Anh làm gì vậy?"

Lạc Dịch cúi đầu nhìn cô, lạnh lùng hít vào một hơi như đang cố nén giận, không lên tiếng trả lời. Chu Dao lườm một cái, đi vòng qua người anh. Lạc Dịch đưa tay cản lại, kéo cô trở về phía mình. Chu Dao oán giận trợn mắt nhìn anh, lại tránh thêm một lần nhưng anh vẫn đưa tay ngăn cản, kéo cô trở lại.

Ánh sáng nơi hành lang mờ tối, tiếng nhạc vang dội tận chân trời. Mặt Chu Dao đỏ gay, vừa tức giận vừa khó hiểu nhìn anh.

Anh cúi đầu, cười gằn cất tiếng: "Có biết người ta là ai không mà đi theo? Bị lừa gạt, ức hiếp định tìm ai tố khổ đây?"

Không biết do Chu Dao đang quá phiêu hay là uống rượu vào trở nên hăng máu, thế mà đốp lại anh một câu không chút kiêng dè: "Liên quan quái gì đến anh."

Lạc Dịch nhìn cô chằm chằm, mày nhăn lại.

Chu Dao nói xong liền bỏ đi. Lạc Dịch dứt khoát lôi cô về, đẩy mạnh vào tường, người ép sát: "Em lặp lại thử xem."

Chu Dao bị anh áp bức, không dám thở mạnh.

"Không phải vừa rồi mạnh miệng lắm sao?" Hai tay anh chống lên hai bên vai cô, đôi mắt đen thẳm xoáy vào cô, toát lên vẻ nguy hiểm cùng cực. "Chu Dao, lặp lại lần nữa xem."

Rốt cuộc Chu Dao có chút sợ anh, ngón tay bấu lấy vách tường sau lưng, cắn răng: "Chuyện này không liên quan đến anh, có gì đi nữa tôi cũng sẽ không tìm anh."

"Mới uống hai ly rượu đã lớn gan thế hả?"

Chu Dao cãi cố, gào lên ấm ức: "Anh uống rượu vào có thể hôn bừa người khác, sao tôi uống rượu lại không thể tìm người nhảy nhót chứ?"

Anh cúi đầu nhìn cô hồi lâu liền bật cười, hỏi thật khẽ: "Tôi hôn bừa ai?"

Chu Dao đỏ mặt.

"Nói đi chứ, hửm?" Lạc Dịch cúi đầu thấp hơn, sắp sửa chạm vào gương mặt cô.

Hơi thở nam tính phả vào mặt, toàn thân Chu Dao căng thẳng, nhưng ót đã tựa sát vào tường, không còn đường thối lui nữa.

"Chu Dao, tôi hôn bừa ai?"

Chu Dao ngừng thở, khẽ nuốt khan.

"Sao lại gọi là hôn bừa? Vậy làm sao mới là không hôn bừa, hả?" Mười ngón tay Lạc Dịch luồn vào tóc cô, giữ lấy gáy cô. "Như vậy à?" Anh hơi nghiêng đầu, hé môi ngậm lấy môi cô, mút nhè nhẹ, chầm chậm liếm rồi dần dần ra sức mút chặt môi lưỡi cô.

Chu Dao rụt cổ lại, kiễng chân lên, thân thể vô thức co rúm lại, run rẩy. Hai tay cô vung loạn xạ, tựa như muốn đẩy anh ra, lại như muốn kéo anh lại.

Cô ngoan ngoãn mở miệng, đón chào anh xâm lược. Cô dịu dàng ngậm lấy cánh môi mỏng của anh, đáy lòng rạo rực. Môi anh mềm mại, nóng bỏng vô cùng, thân thể anh cũng êm ái dẻo dai không sao tả xiết. Anh hôn lúc cạn lúc sâu, càng lúc càng mãnh liệt.

"Ưm..." Lưỡi Chu Dao bị mút đến phát đau, nhưng cảm giác đó lại tuyệt diệu đến lạ kỳ.

Cô đắm chìm không muốn tỉnh lại, chỉ nghe tiếng hít thở của đôi bên càng lúc càng dồn dập, át cả tiếng nhạc rock and roll huyên náo.

Môi anh khẽ nhả ra, tiếp tục hôn lên khóe môi cô, bầu má cô, rồi rơi vào nốt ruồi bên tai cô. Cảnh đêm mờ ảo, vành tai cô cong cong tựa vầng trăng khuyết. Anh ngậm lấy, đầu lưỡi liếm nhẹ.

"Ôi..." Cô thoáng rên rỉ, toàn thân run run như có dòng điện chạy qua. Tay cô nắm chặt lấy tay áo anh, người gồng lên, cứng đờ.

Lạc Dịch nhích ra một khoảng, cúi mắt nhìn cô đắm đuối. Cô đỏ mặt tía tai không chịu ngẩng đầu.

Anh cắn môi mỉm cười, khẽ khàng hỏi: "Có phản ứng rồi hả?"

Cô không lên tiếng, tay vẫn níu lấy tay áo anh, nửa giây sau liền đá anh một cú, im lặng bày tỏ sự kháng nghị.

Lạc Dịch thấy tai cô đỏ bừng, lại không nhịn được đưa tay chạm thử, cảm giác hệt như đụng phải củ khoai nóng hổi. Cô nhăn mày nhưng không né tránh tay anh. Cô bé này, chọc ngoáy anh hết lần này đến lần khác, đến khi bị anh cắn một cái lại ngoan ngoãn biết điều đến vậy.

"Chu Dao..." Anh nâng cằm cô lên, cô nhìn anh với đôi mắt ướt át trong veo. Anh bỗng quên mất mình muốn nói gì, nụ cười cũng quên nở trên môi.

Anh cúi đầu nhìn cô, cô ngẩng đầu nhìn anh. Ngoài kia chợt truyền đến tiếng cãi cọ, đánh nhau chí chóe hòa với tiếng nhạc càng lúc càng sục sôi. Hai người đều hoàn hồn. Lạc Dịch nhìn về nợi xảy ra vụ việc, cầm chìa khóa mở cửa căn phòng bên cạnh, bình tĩnh nói: "Em đợi anh một chút, anh xử lý xong việc sẽ đến ngay."

Cuối cùng Chu Dao đã có cơ hội vào phòng Lạc Dịch. Vốn tưởng rằng nơi đây sẽ được bày trí ấm áp như nhà riêng, không ngờ vẫn mang phong cách của khách sạn. Có điều phòng được dọn dẹp gọn gàng sạch sẽ, drap giường, chăn đệm, sô pha nhìn qua có thể nhận ra đều là hàng đặt riêng, chiếc giá trên tường bày đầy các loại đá sặc sỡ.

Chu Dao nhoài lên bàn sách, đưa tay nghịch gạt tàn thuốc, đoán xem Lạc Dịch muốn cô ở đây đợi anh làm gì. Lẽ nào...

Cô quay đầu nhìn chiếc giường lớn màu xanh lam.

Chu Dao đứng dậy tiến lại gần, nhìn đăm đăm chốc lát, đột nhiên bật cười rồi nhảy phắt lên. Không ngờ tấm nệm kia là nệm cọ cứng, Chu Dao vừa đụng vào đã đau đến mức nhe răng trợn mắt.

Lúc này bỗng vang lên tiếng gõ cửa, Chu Dao giật mình, tưởng Lạc Dịch trở lại, vội vàng trượt xuống giường, lại nghĩ Lạc Dịch sẽ không gõ cửa, thế rồi mới trấn tĩnh lại. Cô định đi mở cửa lại cảm thấy không ổn. Nếu nhân viên khách sạn đến tìm Lạc Dịch, bắt gặp cô ở đây e là sẽ hiểu lầm mất. Nhưng đèn phòng bật sáng, không thể nào đánh lừa người ta được.

Cửa lại được gõ đều đặn, Chu Dao dứt khoát ra mở.

Yến Lâm đang tựa hờ vào cửa mỉm cười, đôi mắt chợt hiện vẻ kinh ngạc nhưng chỉ thoáng qua rồi biến mất.

Chu Dao cũng sững sờ chốc lát, vội hỏi: "Cô tìm ông chủ Lạc à, anh ấy... nói lát nữa sẽ quay lại." Cô vừa nói vừa chú ý đến chiếc váy chữ V bó sát trên người Yến Lâm.

"Vậy lát nữa tôi đến tìm anh ấy, phiền cô chuyển lời giúp." Yến Lâm thờ ơ, không nói nhiều cũng không nấn ná.

Chu Dao đóng cửa, nghĩ đến dáng vóc của Yến Lâm, vừa trắng trẻo vừa đẫy đà, ngay cả cô nhìn mà lòng cũng rộn ràng.

Cô cúi đầu nhìn lại mình: "..." Uống sữa lâu vậy rồi mà không có tác dụng gì sao?

Trong khu sinh hoạt tập thể, hai nhóm người chỉ vì chút va chạm nhỏ mà xảy ra tranh chấp. Chuyện không lớn, song phương đều xem như biết điều, cũng nghe khuyên bảo, hòa giải một hai lời đã êm thấm.

Lạc Dịch giải quyết xong chuyện bên này, điện thoại di động đổ chuông, là Khương Bằng. Nhạc trong khách sạn long trời lở đất, Lạc Dịch đi ra ngoài, băng qua sân, đến cửa khách sạn nghe điện thoại.

"Ông chủ Lạc, đám anh em của tôi dựa theo lời anh căn dặn đã trông chừng ngôi làng này hai ngày rồi, cậu chơi chúng tôi đó hả?"

"Anh bình tĩnh đã." Lạc Dịch khẳng định. "Bọn chúng nhất định sẽ đến."

Nhưng hiển nhiên đối phương không nghe lời trấn an: "Cho cậu thêm hai ngày nữa, nếu không có gì bất ổn, chúng tôi sẽ rút quân." Khương Bằng không hề kiên nhẫn. "Cúp đây."

Lạc Dịch cất điện thoại, nhăn mặt vừa đi vừa suy nghĩ, bất giác đi đến bức tường phía sau khách sạn rồi quay người định tiến về cửa chính. Anh phát hiện ánh trăng rất sáng, hệt như lớp sữa vẩy khắp núi rừng vậy.

Ồ, sữa cơ đấy!

Lạc Dịch nhếch môi, đưa mắt nhìn đường núi tĩnh lặng trong đêm, chợt nhớ về buổi tối hôm tổ chức đám cưới anh trai Trát Tây. Chu Dao cất đôi chân trần trắng nõn, để lại một chuỗi dấu chân trước mặt anh. Ai bảo cô không quyến rũ chứ?

Đêm khuya thanh vắng, chỉ còn âm thanh vọng tới từ khách sạn và tiếng chuyện trò của dân bản xứ đi ngang qua, rất nhỏ: "Góc Tây Bắc đang sáng đèn."

Lạc Dịch men theo tường đi vòng ra cửa chính khách sạn, bước vào sân. Trước mặt là căn khách sạn đồ sộ như tòa thành, tất cả mọi người đều chè chén say sưa ở khu sinh hoạt tầng một, chỉ có một mình phòng anh sáng đèn.

Anh nhìn về phía phòng mình, sắc mặt bất chợt thay đổi.

"Góc Tây Bắc."

"Đang sáng đèn."

Mấy bóng người màu đen khi nãy đi ngang qua tường sau khách sạn là người của Ngô Minh phái tới ư? Thế mà anh đã sơ suất rồi sao?

Nhất thời lòng Lạc Dịch nặng trĩu.

Chu Dao đang ở trong phòng...

Chương 25

Âm thanh nhạc rock cuộn trào theo từng nhịp sóng, Lạc Dịch lao về phòng, vừa vào cửa đã đột ngột ngừng lại. Đèn phòng vẫn bật nhưng không có một ai, im lìm lặng ngắt. Anh đứng dưới ánh đèn, thở hổn hển dồn dập.

Chu Dao không có ở đây, drap giường có dấu vết lộn xộn; nhưng đối phương không thể nào bắt cóc người trong khoảng thời gian ngắn như thế được. Lẽ nào anh đã tính sai, hoặc là Chu Dao không đợi được, chạy ra ngoài chơi rồi?

Lạc Dịch lấy điện thoại ra định gọi cho Khương Bằng, bỗng phát hiện một thoáng khác thường. Không đúng, đèn không tắt, Chu Dao không rời đi, cô đang ở trong căn phòng này. Mặt thảm loáng qua một chiếc bóng, ánh sáng phía sau chợt thay đổi, tiếng nhạc nhỏ đi. Có người lặng lẽ đóng cửa lại. Hắn ta núp sau cánh cửa!

Lạc Dịch quay ngoắt lại, có hai tên cầm mã tấu đâm về phía anh. Tốc độ của tên gầy còm rất nhanh, Lạc Dịch không tránh kịp, đành ngã xuống giường lộn một vòng. Ánh mắt anh cấp tốc lướt qua tủ quần áo bên vách. Chu Dao đã núp rồi!

Anh lăn đến phía đối diện rồi bật dậy. Tên gầy còm giẫm lên giường đuổi theo, vung mã tấu chém thẳng đến cổ họng Lạc Dịch. Lạc Dịch kéo chiếc áo khoác treo trên giá kế bên giường, chiếc giá đổ xuống, lưỡi dao đâm rách áo khoác, chĩa thẳng vào mũi anh.

Lạc Dịch nhanh chóng quấn áo khoác bao lấy lưỡi dao và cánh tay đối phương. Nhân cơ hội đó, anh đạp một cú thật mạnh vào ngực làm hắn ngã ngửa xuống giường. Chiếc giá vẫn còn mắc vào áo khoác, cùng đổ xuống theo.

Bên kia, tên to con đã vung mã tấu lao đến. Không gian bên giường chật hẹp, Lạc Dịch không tài nào phát huy, vất vả lắm mới chụp được chiếc giá treo đồ chặn lại đường chém này. Lưỡi dao sượt qua giá sắt, phát ra tiếng ken két chói tai.

Tên gầy trên giường kéo lấy đầu kia của giá treo đồ, ra sức giật lại, dẹp sạch chướng ngại thay tên to con. Lạc Dịch không còn nơi để nấp, đón lưỡi dao đẩy về phía ngực đối phương. Mũi mã tấu sượt qua cổ, anh nắm chặt cánh tay tên to con, hất gã tới lối đi bên giường, làm hắn va rầm vào bức tường.

Trán Lạc Dịch nổi gân xanh, gọi với về phía tường bên kia: "Lục Tự!"

Lạc Dịch chế ngự cổ tay gã to con, muốn nới lỏng mã tấu trong tay gã. Thế nhưng đối phương quá khỏe, hai người nóng lòng đối chọi, không ai chiếm được thế thượng phong.

"Lục Tự!" Lạc Dịch gào lên.

Nhưng bên kia tường vẫn im thin thít, người của Khương Bằng đều ở ngôi làng cách đây mấy trăm mét, bên ngoài tiếng nhạc rock and roll rền trời. Tất cả đang cuồng hoan, không ai biết nơi đây đang xảy ra chuyện gì.

Tên gầy nhom xé chiếc áo quấn quanh tay, cầm mã tấu nhảy xuống giường. Hai tay Lạc Dịch bị gã to con kiềm chế, thình lình quay người né tránh lưỡi dao của tên gầy, lại nhanh trí đạp hắn một cú ngã về phía giường. Không ngờ gã to con lại thừa dịp sơ hở, húc đầu gối vào lưng Lạc Dịch. Anh túa mồ hôi lạnh, ra sức ép gã to con trở về vách tường, áp chế gắt gao.

"Lục Tự!"

Không ai trả lời. Lạc Dịch thầm kêu không ổn. Chu Dao còn chưa chạy kịp, đang núp trong tủ quần áo kia.

Tên gầy thấy ánh mắt anh liền tấn công về phía tủ áo.

"Chu Dao!" Lạc Dịch buông gã to con, đuổi theo tên gầy.

Nhưng đã không còn kịp, tốc độ của hắn quá nhanh, thoăn thoắt như khỉ, chiếc mã tấu dài đâm thẳng vào tủ.

"Chu Dao!!!"

Lòng Lạc Dịch chùng xuống, quên chú ý phía sau, bị gã to con đuổi theo chém vào lưng túa máu. Anh hoàn toàn không để tâm, tóm lấy chiếc giá treo đồ vung xuống đầu tên gầy.

Tên gầy ngã xuống, còn gã to con phía sau đã chém nhát dao thứ hai vào hông Lạc Dịch. Anh cắn răng, quay người ném giá treo đồ đi, nhào đến mở cánh cửa tủ thủng lỗ.

"Chu Dao!"

Quần áo trong tủ lắc lư. Không có ai ở đó. Lòng anh vừa nhẹ nhõm thì lại đột ngột thấp thỏm, lẽ nào Chu Dao đã bị bắt rồi?

Tên gầy bò dậy khỏi mặt đất, nhảy lên tấn công lần nữa. Lạc Dịch đang tức tối, bèn chụp lấy tay hắn, chặt xuống một chưởng, thanh mã tấu rơi xuống đất. Bên này đang khó phân thắng bại, gã to con lại đánh tới. Lạc Dịch đá mạnh một cú vào vai tên gầy, đồng thời bắt lấy cánh tay hắn bẻ ngoặt ra sau khiến bả vai vang tiếng trật khớp răng rắc. Tên gầy kêu la thảm thiết.

Lạc Dịch quăng hắn đi, chuyển sang đối đầu với gã to con, trong lúc quay người lại bị gã ra tay quật ngã xuống đất, lưỡi dao nhọn đâm thẳng xuống mắt anh. Lạc Dịch nắm chặt lưỡi dao, máu tuôn ra từ chỗ giữa ngón trỏ và ngón cái. Gã to con đè ngực anh, cố hết sức đâm xuống, mũi dao hạ xuống từng tấc, tiến gần lông mi Lạc Dịch.

Trong lúc nghìn cân treo sợi tóc, một bàn tay nhỏ bỗng thò ra từ dưới gầm giường, nắm lấy cẳng chân gã to con, kéo ngược về phía đó. Mũi dao lập tức đâm rách quần và da gã.

"Aaaa!" Gã to con buông tay kêu gào thảm thiết.

Lạc Dịch lập tức co chân lên, đạp thẳng vào ngực gã. Cú đá này ẩn chứa sức mạnh đáng gờm, gã hét lên một tiếng mới ngã xuống đất.

Gầm giường sột sà sột soạt, Chu Dao nhanh chóng bò ra từ bên kia, đầu tóc đầy bụi, mặt vẫn đỏ ửng: "Ông chủ Lạc, anh không sao chứ?"

Lạc Dịch nhìn cô chằm chằm, thở hổn hển từng hơi.

Chu Dao vẫn chưa tỉnh rượu, đầu ngất ngư nói: "Vừa rồi anh cuống gì chứ? Sao em có thể trốn trong tủ được? Kéo cửa ra là hết chỗ để chạy, dưới gầm giường ít ra còn có ba mặt đấy!"

Lạc Dịch lo lắng cho cô suốt, giờ lại bị cô chặn họng, sắc mặt sa sầm. Thấy tên gầy xông đến, anh liền quay người quét chân quật ngã hắn rồi quay đầu nhìn Chu Dao, lớn tiếng trách móc: "Có người đột nhập thì phải chạy ra ngoài, em trốn dưới gầm giường làm gì?"

Chu Dao vô cùng oan ức, lập tức nạt lại anh: "Em phải thấy rõ đối phương định làm gì chứ? Người ta đến giết anh, anh cứ mơ mơ màng màng, lần sau lại hồ đồ bị giết đấy, đồ ngốc!"

Mày Lạc Dịch cau lại.

"Lườm em làm gì? Nếu lúc nãy em không trốn dưới gầm giường thì mắt anh đã bị chột rồi."

Lạc Dịch nghiến răng, suy nghĩ của hai người họ thật đúng là lệch pha mà. Đang định lên tiếng thì gã to con lại bò dậy, Lạc Dịch vô cùng phiền não, không đợi gã đứng dậy đã nhấc chân giẫm lên mặt gã rồi đá văng ra xa vài mét.

"Sao anh đá về phía em?" Chu Dao sợ đến mức thét lên, cuống cuồng nhảy lên giường rồi chạy bình bịch núp phía sau anh, ló đầu ra nhìn. Khí thế ngang ngạnh khi nãy đã mất tăm mất tích.

Thấy cô hớt hơ hớt hải núp sau lưng mình, lửa giận trong lòng Lạc Dịch cũng vơi bớt.

Chu Dao đưa cho anh một chiếc mã tấu, chính là cái tên gầy cầm: "Khi nãy rơi xuống đất, em nhanh tay cướp được. Đây, cho anh vũ khí này. Hai người họ đánh một mình anh còn cầm mã tấu nữa, anh thiệt quá rồi."

Trên cán mã tấu còn quấn vỏ bim bim, chắc hẳn sợ bị dính vân tay. Lạc Dịch nhận lấy mã tấu, liếc nhìn cô, tâm trạng quả thật phức tạp khôn tả. Cô gái này rất nhanh trí, anh lo lắng cho cô đúng là dư thừa.

Gã to con và tên gầy nhom chịu đòn rất giỏi, nhanh chóng đứng dậy, cũng không định ngừng tay.

Đúng lúc này có người gõ cửa. Bốn người trong nhà đồng thời sửng sốt, Lạc Dịch và Chu Dao ở gần cửa sổ, hai tên còn lại ở gần cửa hiên.

Chu Dao chợt nghĩ đến Yến Lâm, lập tức kéo tay áo Lạc Dịch. Anh vừa thấy ánh mắt cô đã hiểu, lập tức gọi vọng ra cửa: "Có ăn cướp!"

Nhưng hai tên kia đã bước đến kéo cửa phòng ra, Lạc Dịch chạy như bay đến đó. Yến Lâm đứng ở cửa, nhìn thấy người lao ra, hai mắt trợn to.

Gã to con chuẩn bị bóp cổ Yến Lâm thì đột ngột vang lên tiếng quát: "Tránh ra!"

Yến Lâm lập tức né sang bên, Lạc Dịch nhảy lên tung một cú đá vào gáy gã, gã liền ngã sấp xuống hành lang. Tên gầy cũng bị Lạc Dịch đấm một cú vào mặt bay đi.

Lạc Dịch thở phào một hơi, liếc nhìn Yến Lâm cạnh cửa. Cô ta cười khúc khích, nói như tranh công: "Em phản ứng rất nhanh đúng không?"

Chu Dao đờ đẫn nhìn hai người họ, Yến Lâm chỉ nhẹ nhàng tránh qua một bên lại như phối hợp rất mật thiết với Lạc Dịch.

Lạc Dịch không có tâm tư để ý đến Yến Lâm, anh phải bắt sống hai tên này giao cho Lục Tự. Nếu để chúng bắt được con tin làm tấm chắn thuận lợi chạy trốn, anh sẽ thất bại trong gang tấc.

"Anh cấp thiết cứu em như vậy, cảm ơn nhé!" Yến Lâm vừa định đi vào phòng thì Lạc Dịch đã lạnh giọng. "Về phòng của em đi."

Anh lạnh lùng gằn từng câu từng chữ: "Bây giờ, tôi không có hơi sức dây dưa với em."

Yến Lâm nhìn anh với vẻ khó tin, bỗng chốc nhìn thấy Chu Dao đứng trong phòng.

Lạc Dịch quay lại bảo Chu Dao: "Lấy dây đến đây."

Chu Dao: "Dây á?"

"Dưới bàn sách."

Chu Dao đi đến bên bàn, quả nhiên có một bó dây, là Lạc Dịch chuẩn bị từ trước. Chu Dao vội vàng ôm đến cho anh trói người, nhưng cô còn chưa chạy ra cửa thì đầu kia hành lang đã xuất hiển sáu, bảy gã vạm vỡ.

Lạc Dịch giật mình, thầm mắng mẹ kiếp còn chưa xong nữa. Anh không còn tâm tư giải quyết hai tên bên ngoài, liền kéo Yến Lâm vào phòng, nhanh tay khóa cửa lại.

Chu Dao ôm bó dây đụng mặt hai người họ. Lạc Dịch một tay kéo cánh tay Chu Dao, một tay nắm tay áo Yến Lâm, sầm mặt chạy nhanh đến trước cửa sổ, ra lệnh: "Leo ra!"

"Ok!" Chu Dao không hỏi nguyên nhân liền trèo ngay lên cửa sổ. Lạc Dịch vịn eo và nâng đùi cô, Chu Dao nhẹ nhàng leo lên bệ cửa, không khống chế được lực quán tính, hơi chúi về phía trước.

"Cẩn thận!" Lời Lạc Dịch còn chưa dứt, Chu Dao đã ngã bịch xuống chân tường. Cô vội vã bò dậy, ngửa đầu nhìn anh, mắt sáng lấp lánh: "Không đau!"

Lạc Dịch nhảy ra lên bệ cửa sổ, vừa ấn điện thoại di động vừa khom lưng kéo cổ tay Yến Lâm. Yến Lâm rụt tay lại, nắm chặt bàn tay anh. Cửa vang lên tiếng đạp uỳnh uỳnh, Lạc Dịch lập tức nâng Yến Lâm qua bệ cửa, nhảy xuống.

"Đi ra sau núi." Anh không thể về khách sạn, anh nhất định phải bắt được một, hai tên trong đám người kia để vặn hỏi mới được.

Lạc Dịch nan giải bội phần, nếu giờ phút này chỉ có một mình, anh còn có thể liều mạng với đối phương, nhưng bên cạnh lại có hai người phụ nữ, thật là vướng tay vướng chân.

Ba người vừa chạy lên núi, đám người kia liền nhảy qua cửa sổ đuổi theo.

Lạc Dịch biết rõ cứ tiếp tục như vậy sớm muộn cũng bị đuổi kịp, chi bằng liều mình một phen. Anh nắm rất rõ địa hình nơi đây, thừa lúc đối thủ chưa kịp đuổi theo liền giấu hai người phụ nữ vào bụi cỏ.

Hai người phụ nữ vừa núp xong, đám người phía sau đã cầm mã tấu đuổi đến. May mà Chu Dao cướp được chiếc mã tấu kia cho anh, Lạc Dịch mới miễn cưỡng ứng phó được đường dao đối phương chém tới. Thế nhưng địch đông ta yếu, kẻ nào kẻ nấy đều vác vũ khí, Lạc Dịch có ba đầu sáu tay đi nữa cũng chỉ có thể gắng gượng phòng thân. Thêm phần anh đã chịu đựng một trận đánh vất vả, trên người lại có vết thương, dần dần rơi vào thế yếu, thình lình tay anh bị đối phương chém một dao.

Chu Dao thầm kinh hoảng, giơ tay lên bịt miệng để bản thân khỏi hét lên, toàn thân run rẩy. Nhưng cô lập tức quan sát địa hình xung quanh. Đến thời điểm này, Yến Lâm cũng không còn bình tĩnh được nữa, chung quy vẫn lo lắng, mặt mày trắng bệch, lại vô thức bỏ điếu thuốc vào miệng.

Chu Dao nghe thấy động tĩnh bên cạnh, quay lại nhìn thấy bèn rút phắt điếu thuốc ra khỏi miệng cô ta. Yến Lâm lạnh nhạt nhìn sang, không ngờ Chu Dao lại trừng mắt với mình, khẽ trách mắng: "Cô muốn dẫn người ta đến đây à?"

Yến Lâm đuối lý, chỉ biết mím chặt môi.

Trăng trên núi sáng vằng vặc, cả khách sạn cách đó không xa đang cuồng hoan. Ngoài trời rét buốt nhưng Chu Dao cuống đến mức ướt đẫm mồ hôi, tiếp tục như vậy e rằng Lạc Dịch sẽ thêm phần nguy hiểm.

Từng tiếng mã tấu chém vào nhau lanh lảnh như muốn rạch đứt thần kinh của cô. Chu Dao đứng dậy định chạy ra ngoài, bị Yến Lâm lạnh lùng ngăn lại: "Đừng chuốc thêm phiền."

"Cô mới chuốc thêm phiền thì có." Chu Dao bất mãn với Yến Lâm từ lâu, được dịp nổi giận. "Từ đầu đến chân cô đều là một mớ phiền phức. Nếu không phải tại cô chạy đến thì đã sớm giải quyết xong hai tên kia rồi."

Sắc mặt Yến Lâm trở nên khó coi, hình như không ngờ đến Chu Dao dám xỉa xói mình. Cô ta cười khẩy: "Cô bé đừng làm chuyện ngu xuẩn, làm anh ấy phân tâm tình hình sẽ càng tệ hơn. Tôi xin cô đừng có cản trở. Lúc này, tốt nhất là cô nên bình tĩnh, tin tưởng anh ấy có thể xử lý đi."

"Bình tĩnh?" Chu Dao nổi giận trước lời quở mắng của cô ta, bật cười hỏi ngược lại: "Bình tĩnh có thể biến thành thiên binh thiên tướng đến giúp anh ấy sao? Thậm chí chẳng biến ra nổi một con dao kia kìa."

Chu Dao lườm cô ta, ôm dây chạy đi.

Khóe môi Yến Lâm giật giật, tay vô thức bóp vụn điếu thuốc. Cô ta thờ ơ ngồi xem Chu Dao sẽ khiến tình hình thêm rối ren bết bát đến đâu. Tuy nhiên, không biết Chu Dao đã chạy đi chỗ nào rồi.

Chỉ chốc lát sau, tiếng Chu Dao ở đâu bỗng truyền đến: "Ông chủ Lạc, cẩn thận bên trái!"

Yến Lâm kinh ngạc nhìn sang, liền thấy Chu Dao đứng ở sau bụi cây thấp dưới sườn núi, hai tay khum lại thành cái loa đặt trước miệng: "Ông chủ Lạc, coi chừng phía sau!"

Yến Lâm hết biết nói sao, thầm mắng Chu Dao ngu ngốc, sợ rằng Lạc Dịch sẽ phân tâm, nhưng mà Lạc Dịch như thể không nghe thấy.

Ba tên cầm mã tấu nhìn thấy Chu Dao bèn lao về phía cô. Lạc Dịch lại không hề lo lắng chút nào.

"Cứu mạng với..." Chu Dao la hét ầm ĩ, nhanh chân bỏ chạy. Ba tên cầm mã tấu đuổi theo.

Nhưng khi cách Chu Dao còn bảy, tám mét, "ầm" một tiếng, bụi cây lay động, ba người bọn chúng đồng thời biến mất như rơi xuống hầm sâu. "Gốc cây" đung đưa, lúc này, Yến Lâm mới thấy rõ đấy không phải là bụi cây mà là ngọn cây bạch đàn. Nhìn hình dáng và kích cỡ có thể thấy cây đã trưởng thành. Đúng thế, cây bạch đàn trưởng thành làm sao thấp như vậy được, trừ phi bên dưới có một hố sâu.

Chu Dao chạy trở lại, đứng bên cạnh hố ló đầu nhìn xuống, người bên dưới ngã không hề nhẹ.

Những tên còn lại trố mắt líu lưỡi, không khỏi phân tâm. Lạc Dịch nhắm trúng thời cơ, chém một dao vào bả vai một kẻ trong đó, đối phương che vết thương lùi sang một bên. Đám sát thủ bị chọc giận, thêm một tên cầm mã tấu chạy đến chỗ Chu Dao. Hắn đã nhìn thấy vị trí chiếc hố trước đó, liền tránh qua đuổi theo cô.

Chu Dao lập tức chạy biến, vòng ra sau một thân cây, nhặt sợi dây trên mặt đất, một chân đạp vào thân cây, hai tay nắm chặt sợi dây, ngả trọng tâm ra sau. Một sợi dây căng lên khỏi mặt đất, Chu Dao dốc hết sức kéo sợi dây căng chặt. Tên đuổi giết chạy đến liền bị vấp dây, chiếc mã tấu trong tay tự rạch vào mặt mình, mà bên dưới là sườn dốc cheo leo. Hắn ta đã lăn xuống núi cùng chiếc mã tấu rồi.

Chu Dao thở hổn hển buông sợi dây ra, hai tay bị mài xước. Cô đã dùng hết mọi chiêu trò rồi, vội vàng tìm bụi cây ẩn núp, lúc này mới phát hiện bản thân đã sợ đến mức tay chân run lẩy bẩy không sao dừng được. Cô khẩn trương quan sát tình hình của Lạc Dịch, dù người anh mang đầy thương tích nhưng vẫn dư sức ứng phó hai tên còn lại. Anh nhanh chóng chiếm lại ưu thế.

Nhưng đao kiếm không có mắt, Chu Dao vẫn sợ đến độ hai chân run cầm cập, cây cối xung quanh như thể cũng run rẩy theo cô.

Run ư? Không có gió nhưng trong bụi cây lại vang lên tiếng sột soạt. Chu Dao nín thở, cảm thấy da đầu rờn rợn, quay ngoắt lại.

Tên vừa bị vấp ngã mặt đầm đìa máu tươi đang cầm mã tấu xông đến.

"Ông chủ Lạc!" Chu Dao gào lên, nhảy ra khỏi lùm cây chạy về phía anh.

Lần này, Lạc Dịch nhìn về phía có tiếng gọi, tức tốc ngăn lại hai kẻ trước mặt. Chu Dao lao đến như cơn gió cuộn xuống sườn núi, Lạc Dịch nắm lấy tay cô, lập tức che chở sau lưng mình. Anh đặt tay cô lên áo khoác mình, nhét chéo áo vào lòng bàn tay cô.

Mồ hôi và máu trên trán Lạc Dịch hòa lẫn vào nhau, anh chịu đựng thở hồng hộc, căn dặn: "Đứng sau lưng anh, đừng có chạy lung tung. Không thì anh không che được cho em đâu."

"Ừm." Chu Dao nắm chặt góc áo anh, run giọng. "Em không chạy."

Mắt Lạc Dịch rực sáng trong đêm. Anh nhìn chằm chằm đối thủ trước mặt, trong mắt ánh lên vẻ tàn nhẫn bất chấp hết thảy.

Một tên vọt đến, Lạc Dịch nghênh địch chặn lưỡi dao, đá văng đối phương.

Hai bên đánh giáp lá cà, lưỡi dao va vào nhau leng keng. Chu Dao giữ chặt góc áo anh, di chuyển nhanh chóng theo chuyển động của anh. Cô bám sau anh, để lại cho anh khoảng cách nhưng không dám chạy xa. Còn anh trước sau vẫn che chở cho cô, không để bất cứ ai tiến sát khoảng lưng anh một bước.

Anh bị đối thủ đá vào bụng, liên tiếp lùi về sau. Chu Dao cũng lùi theo anh, tim đập như sấm dậy.

Kẻ bên phải bắt được khe hở, giơ mã tấu chém về phía Chu Dao. Chu Dao giật thót nhưng vẫn nắm chặt áo anh không bỏ chạy. "Keng" một tiếng, thanh mã tấu trong tay anh ngăn trở lưỡi dao đang chém xuống. Còn kẻ phía bên trái lại lập tức ra tay với Lạc Dịch.

Chu Dao thất thanh: "Cẩn thận!"

Dao kia bổ về phía đầu Lạc Dịch, anh giơ tay không chắn lưỡi dao, siết lại, tay nổi gân xanh, máu chảy đầm đìa.

Mắt Chu Dao đỏ hoe. Lạc Dịch chẳng mảy may lơ là, đá một cú thật mạnh văng tên bên phải, rồi vung dao chém cánh tay kẻ bên trái. Đối phương lập tức rút dao, không ngờ Lạc Dịch lại cầm chết lưỡi dao không buông. Hắn không ngờ anh cứng cỏi đến mức này, đột ngột bị Lạc Dịch chém trúng cánh tay, buông mã tấu ra lùi về sau.

Kẻ bên phải dốc hết sức lực định tấn công tiếp thì bỗng nhiên xuất hiện vài bóng người, cả đám cầm mã tấu đồng loạt bị đánh úp.

Anh em của Khương Bằng đã đến, cục diện đảo chiều, giải quyết dứt điểm.

Lạc Dịch thở dồn dập, mặt sa sầm quay đầu nhìn Khương Bằng, cười lạnh: "Mẹ kiếp, anh tới đúng lúc thật."

Khương Bằng cười cợt: "Chưa toi mạng là được rồi. Dù sao tôi đã làm thuyết khách giúp cậu đấy." Khương Bằng hất cằm chỉ phía sau. "Gặp phải vị này ở trên đường."

Lục Tự đi đến, vẻ mặt bình thản, nói với Lạc Dịch: "Tôi nghĩ rồi, Khương Bằng nói rất đúng, cho dù anh và Đan Sơn cùng một phe, hiện tại cũng có thể cho tôi lợi dụng."

Lạc Dịch nhếch môi với anh ta, đột nhiên mặt biến sắc, bước đến đấm anh ta một cú. Lục Tự ôm chiếc cằm đau nhức, ngẩng đầu nhưng không đánh trả. Vừa rồi, anh ta chỉ đứng ngoài không ra tay giúp đỡ vì muốn nhìn rõ xem Lạc Dịch có thật sự là không đội trời chung với Đan Sơn không, hay chỉ đang đóng kịch. Lạc Dịch vô cùng khôn khéo, đã nhìn ra được tính toán của Lục Tự. Cú đấm này là thứ anh ta đáng phải nhận.

Đám anh em Khương Bằng lấy dây trói lũ cầm mã tấu rồi đi đến hố lôi mấy tên còn lại lên.

Lục Tự xoa mặt, nói: "Tôi đã liên lạc với cảnh sát ở đây, lập tức bắt chúng về điều tra, nhất định sẽ tra được kẻ chủ mưu phía sau." Anh ta ngập ngừng chốt lát. "Kể từ hôm qua đã mất liên lạc với Ngô Minh, A Tang đã bị giám sát rồi."

Lạc Dịch lau vết máu nơi khóe miệng, không nói gì.

Cuối cùng, Chu Dao cũng có cơ hội để xen lời, nhỏ giọng sau lưng anh: "Đến bệnh viện xử lý vết thương đi. Em vừa mới xem qua, không sâu lắm, nhưng tay anh..."

"Không sao." Anh lạnh nhát nhìn chằm chằm đám người bị chế ngự, tâm tư không ở nơi này.

"Làm sao mà không..." Chu Dao còn chưa dứt câu, đám anh em đã trói hết người lại, ném đến trước mặt Khương Bằng.

Lạc Dịch nhìn lướt qua đám người trên mặt đất, bỗng nói: "Thiếu một tên rồi."

Lúc Chu Dao dụ ba kẻ rơi xuống hố, tên bị anh chém trúng bả vai không thấy đâu cả. Lạc Dịch cau mày giây lát, đột nhiên giật mình, lập tức chạy đến chỗ Chu Dao và Yến Lâm ẩn núp khi nãy. Bụi cây trống rỗng.

"Chu Dao!" Lạc Dịch quay đầu nhìn cô. "Yến Lâm đâu?"

Chu Dao hốt hoảng: "Lúc... Lúc em đi ra, cô ta còn ở đó mà."

Lạc Dịch gọi điện thoại cho Yến Lâm, kết quả, màn hình di động trong bụi cỏ sáng lên, hiển thị tên người gọi là "Người đàn ông của tôi".

Chu Dao thoáng mím môi, không nói tiếng nào.

Lục Tự hỏi: "Người kia bị bắt đi rồi à?"

Lạc Dịch ngắt cuộc gọi, quay đầu lại nhìn Lục Tự: "Chắc vẫn còn ở trong núi. Lập tức gọi người đến lục soát đi. Ngô Minh biết quan hệ của tôi và Yến Lâm. Bây giờ. cô ấy đang gặp nguy hiểm."

"Được, tôi lập tức gọi cho đồng nghiệp." Lục Tự đi sang một bên gọi điện.

Lạc Dịch đứng yên đấy, mày cau chặt, im lặng rất lâu. Chu Dao đứng bên cạnh nhìn sườn mặt lạnh lùng của anh, chợt cảm thấy cô đơn lạnh lẽo.

Tuy biết lo lắng của anh là chuyện thường tình, nhưng cô không tài nào giả bộ như không quan tâm được. Tim cô thắt lại từng cơn, đau như lúc nhìn thấy anh chạy như bay ra cửa, Yến Lâm nghe anh la tránh ra liền nhanh chóng né đi; và như lúc anh cúi người bên cửa sổ, Yến Lâm nắm tay anh vậy.

Lục Tự gọi điện xong quay lại, nói đã thông báo cho một toán cảnh sát chạy đến đây trước. Mặc dù hiện giờ Yến Lâm mất tích nhưng có thể moi tin từ miệng đám người trước.

Lạc Dịch: "Tôi ở lại với anh..." Đang nói thì Chu Dao quay người đi xuống núi, Lạc Dịch gọi cô: "Em định đi đâu?"

Giọng nói Chu Dao bình thản một cách bất thường: "Về khách sạn."

"Em đợi một chút, lát cùng đi!"

"Thôi, không thuận đường." Chu Dao lạnh nhạt từ chối.

Lạc Dịch im lặng một giây rồi tiến lên mấy bước nắm lấy cổ tay cô, kéo cô trở về bên cạnh. Chu Dao ngẩng đầu nhìn anh, vẻ mặt bình tĩnh đến bất ngờ. Lạc Dịch lẳng lặng nhìn cô chốc lát, dịu giọng nói: "Anh đưa em về."

"Anh đang bận, không cần đâu." Chu Dao gọn gàng tránh khỏi tay anh, quay đầu thấy Khương Bằng để hiện trường lại cho đám anh em, một mình đi xuống núi thì nhẹ nhàng gọi một tiếng: "Đại ca Khương!"

Lạc Dịch nghe thấy tiếng gọi của cô, mày khẽ nhăn lại.

"Dẫn em đi với!" Cô ríu rít như chim non chạy đến. "Đường núi tối quá, em hơi sợ."

Ánh mắt Khương Bằng rất tinh tường, vừa nhìn đã thấy ngay đầu mối. Anh ta rất vui khi thấy Lạc Dịch khó xử, mỉm cười với Chu Dao, ra vẻ quyến rũ, hào phóng nói: "Đi thôi, cô em!"

"Đúng rồi, đại ca Khương, tối nay khách sạn quẩy tới bến luôn. Vừa rồi nhờ có anh cứu, để cảm ơn, em mời anh uống rượu nhé!"

"Uống rượu? Hay đấy, có rượu gì?"

"Bom Chìm."

"Ha ha, tuyệt, đi thôi, uống vài ly."

Lạc Dịch nhìn hai người kẻ hát người bè, cắn răng nén nhịn: "Chu Dao!"

Nhưng cô phớt lờ anh, bỏ xuống núi.

"Chu Dao!"

Chu Dao dừng lại, quay đầu nhìn anh, giọng điệu lạnh lẽo: "Cái gì?"

Lạc Dịch mím môi thật chặt, liếm răng, chậm rãi nói: "Anh gọi em, em không nghe à?"

"Nghe thấy chứ!" Chu Dao hất cằm. "Nhưng tôi không muốn để ý đến anh!"

Đôi mắt Lạc Dịch sáng quắc trong đêm tối, ánh mắt tạo áp lực cho cô, nhưng lần này vô hiệu. Chu Dao quay đầu rời đi, Lạc Dịch đứng yên tại chỗ, lẳng lặng nhìn chằm chằm bóng lưng cô.

Kết quả, cô đi được vài bước thì dừng lại. Không ngoài dự đoán của anh, anh không cản thì cô sẽ không tiến bước. Trong mắt anh hiện lên nét cười đắc thắng.

Chu Dao quay lại. Lần này, cô không giả bộ điềm nhiên nữa. Cô liếc anh bằng nửa con mắt, tức giận, phẫn nộ. Lạc Dịch cong môi sắp vẽ thành nụ cười, định nói gì đó lại thấy trong biểu cảm của cô thoáng vẻ buồn bã. Đầu óc anh trống rỗng, nhất thời nghẹn lời. Mà nỗi buồn kia thoáng chốc hóa thành căm phẫn.

Chu Dao không khống chế được tâm trạng, lồng ngực lên xuống dồn dập, tức tối nhìn anh tuyên án: "Tên họ Lạc kia! Sau này, không cho phép anh gọi tên tôi. Anh có gọi tôi cũng bơ anh."

Nửa giây sau vẫn chưa hết giận, cô còn bổ sung một câu: "Còn nữa, lần sau anh còn tùy tiện hôn tôi thì anh chính là ngựa đực, không đúng, là lợn giống mới phải."

Lạc Dịch: "..."

"Hôn tôi nữa thì anh chính là lợn giống." Cô nhấn mạnh lần nữa. Lời nói này như một câu thần chú, vì sau đó, anh không dám đến gần cô nữa.

Lục Tự nén cười, mặt đỏ bừng. Còn Khương Bằng thì không hề nể tình, ôm bụng cười phá lên ha hả.

"..."

Lạc Dịch nhăn mặt, đôi mắt sâu thăm thẳm nhìn Chu Dao đăm đăm, không nói lấy một lời. Làm sao anh lại rung động với một con bé đến mắng chửi người cũng chỉ biết lôi heo giống ra thôi chứ? Thế nhưng... anh đúng là tức giận thật rồi!

Khăn Khata là khăn quàng truyền thống của người Tây Tạng, thường làm bằng lụa trắng. Chiếc khăn được tặng trong các buổi chúc tụng và nghi lễ như sinh em bé, tốt nghiệp, đám cưới... để thể hiện lời chào cũng như lời chúc tốt đẹp. Tuy nhiên cũng có thể sử dụng trong lễ tang để thể hiện sự chia buồn và cảm thông.

Đá mani là những phiến đá và những viên đá được khắc các lời kinh cầu nguyện hay các câu thần chú của Lạt-ma giáo, hoặc là những biểu tượng thiêng liêng khác của Phật giáo Tây Tạng. Chúng thường được đặt dọc theo hai bên đường đi hoặc hai bên bờ sông, hoặc chất thành những đống lớn hay là những bức tường dài.

Hội chứng Asperger (tiếng Anh: AS, Asperger disorder hay Asperger's) là một dạng hội chứng bệnh rối loạn phát triển. Tỷ lệ nam giới có Asperger's so với nữ giới vẫn còn đang có nhiều tranh cãi, dao động từ 1:2 - 1:16. Những người có hội chứng Asperger này sẽ gặp bất lợi trong cuộc sống chủ yếu do kỹ năng giao tiếp kém đặc biệt là ngôn ngữ cơ thể.

Bom Chìm hay còn gọi là Bomb Shot hoặc Depth Charge là một loại cocktail kết hợp từ hai loại thức uống, một loại cho vào ly nhỏ và bỏ chiếc ly nhỏ vào ly lớn chứa loại thức uống khác.

Vàng hồng là hợp kim của vàng với đồng, có màu hồng đặc trưng, được sử dụng rộng rãi trong ngành trang sức. Vàng hồng rất được ưa chuộng ở Nga ở thế kỷ 19, đôi khi chúng còn được gọi là vàng Nga, và chúng cũng khá hiếm.