Vì Gió Ở Nơi Đấy | Cửu Nguyệt Hi (Uncut)
1 - 5

Chương 1

Trên đường đến Đạo Thành, nhóm Chu Dao không may gặp phải trận sạt lở đất. Họ ngồi trên xe, trân trân nhìn cảnh đất đá mịt mù trước mặt, cả vạt núi ập xuống tựa thác đổ, cuốn qua mặt đường, trượt xuống vách đá. Chiếc xe chạy đầu tiên vội chuyển bánh phanh gấp, những chiếc xe nối đuôi sau may thì dừng lại kịp thời, không thì cầm chắc va chạm.

May mà xe của họ phanh đúng lúc, suýt nữa đâm phải chiếc xe phía trước. Người trên xe kinh hồn khiếp phía, may không có ai bị thương.

Sau mười mấy giây đờ đẫn, Chu Dao vỗ ngực: "Mẹ ơi, sợ chết mất!"

Duy chỉ có Tô Lâm Lâm là phản ứng đặc sắc nhất. Lần đầu thấy cảnh sạt lở nên cô phấn khích vô cùng, lại còn nhảy xuống xe đòi chụp ảnh nữa chứ. Chu Dao khuyên cô ấy đừng chạy lung tung, nhưng chưa kịp dứt lời thì Tô Lâm Lâm đã ném máy ảnh cho bạn mình, còn bản thân thì hớn hở lao về phía trước.

Chu Dao không gọi được cô nàng, đành vội vàng mở cửa sổ, ló đầu ra xem. Cô vén mái tóc bị thổi rối tung trước cơn gió dữ dằn, ngước nhìn trời xanh núi thẳm, bắt gặp bóng hình người đàn ông cao ráo đang cắm biển cảnh báo nguy hiểm và giăng dây cách ly phía trước.

Chu Dao hô lên: "Tô Lâm Lâm, cậu quay lại đây ngay!"

Tô Lâm Lâm len lỏi giữa những hàng xe, vừa cố tiến về phía trước vừa quay đầu lại thương lượng: "Chỉ một tấm thôi mà, nhanh lắm!"

Chu Dao bất lực rụt đầu vào xe, nhỏ giọng cằn nhằn: "Bà cô Tô Lâm Lâm dở hơi này, sạt lở đấy! Đứa nào đi chụp ảnh cho nó?"

Đám nam thanh nữ tú lắc đầu nguầy nguậy.

"Muốn bóp chết cái con nhỏ này quá đi mất!" Chu Dao bực bội nhảy xuống xe, đóng sầm cửa, băng qua dãy xe chật kín, chạy đến khu vực sạt lở.

Đường quốc lộ một bên là núi, một bên là vực. Bùn nhão đất đá chảy tràn khắp mặt đất.

"Tách! Tách!"

"Được chưa?" Chu Dao trả máy ảnh lại cho Tô Lâm Lâm.

"Mình xem đã... Không được, tấm này mắt nhỏ xíu... Tấm này chân to như cột đình ấy!"

"Vẫn còn đấy!"

"Tấm này tạo dáng xấu mù... Chu Dao, cậu chụp ảnh chẳng có tâm gì cả."

"Bà chị à, phía sau là núi lở đó, cậu định tạo dáng gợi cảm kiểu gì?"

"Vậy để mình tạo kiểu khác."

"Được rồi, được rồi, được rồi! Cậu đứng lên chỗ kia đi, đừng đứng sát quá!"

"Biết rồi, chụp nhanh hộ cái."

"Tách! Tách!"

"Xong rồi, này, xem đi!"

"Ôi, tấm này không được, tấm này không đẹp... Ớ? Tấm cuối cùng này được đấy!" Cuối cùng, Tô Lâm Lâm cũng hài lòng.

"Đi thôi, đừng ở đây nữa, cẩn thận sạt lở thêm một trận là chúng ta ngập trong bùn luôn đấy!" Chu Dao cúi đầu, nhón chân bước đi, cành cây gãy và đá vụn lẫn giữa bùn đất chảy qua, cô phải nhón chân vừa đi vừa né.

"Chờ chút đã!" Tô Lâm Lâm hưng phấn kéo cô lại. "Chu Dao, cậu nhìn kia!"

Họ đứng bên vách núi, dưới chân là đường quốc lộ khúc khuỷu uốn quanh sườn núi như sợi tơ mềm mại.

"Xuyên Tây đẹp quá!" Tô Lâm Lâm giang rộng hai tay, hào hứng thốt lên.

Chu Dao đã quen với cảnh núi sông, thế nên chẳng thấy đẹp đẽ là bao nhưng không dám làm Tô Lâm Lâm mất hứng. Vậy mà chưa tới một giây, Tô Lâm Lâm đã lại hồ hởi: "Chu Dao, mau, chụp cho mình với vách đá kia đi!"

Chu Dao móc hộp thuốc lá trong túi quần ra, bặm môi thương lượng: "Mình hút điếu thuốc trước đã, được chứ?"

Ngón tay thon dài của cô cầm chiếc bật lửa nhỏ châm thuốc, nhưng ngọn lửa vừa bùng lên đã bị gió núi thổi tắt, cô phải quẹt mấy lần mới được.

Dòng xe bị chặn phía sau càng lúc càng dài, du khách ăn vận đủ kiểu thời trang cũng xuống xe nhiều hơn. Núi rừng dần tràn ngập tiếng người, ai ai cũng mải mê chụp ảnh.

Chu Dao nghiêng đầu ngồi bên vách núi hút thuốc. Cô mới tập nên chưa thạo lắm, mấy lần suýt bị sặc. Dần dần, cô ngửi thấy một mùi khói thuốc khác còn nồng nặc hơn của mình đang lan tỏa theo cơn gió. Cô nhìn về phía ấy, thấy một anh chàng cao to đứng cách mình tầm ba, bốn mét, đang hút thuốc bên vách núi. Anh ta mặc quần dài màu đen và áo len màu xám, trông khác hẳn với đám du khách bình thường.

Chu Dao nhớ rõ anh ta là người giăng dây cách ly quanh khu vực núi lở ban nãy. Cơn gió thổi qua mang theo mùi khói thuốc của anh ta, xâm lấn sang địa bàn của cô. Cô chu môi, vứt mẩu thuốc còn lại rồi nhấc chân nghiến tắt như so cao thấp, sau đó vỗ tay đứng dậy, quay đầu lại gọi: "Tô Lâm Lâm!"

Tô Lâm Lâm đứng tạo dáng bên vách núi, còn Chu Dao cầm máy ảnh lui về sau.

"Dao Dao, xa chút nữa, cậu đứng gần mình quá! Lùi thêm chút nữa đi! Chu Dao, mình muốn lấy cảnh rộng một chút, người chỉ be bé thôi cũng được. Cậu lùi ra xa nữa đi!"

Chu Dao đụng phải dây cách ly mà chàng trai xa lạ kia giăng lúc nãy.

"Lùi chút nữa!"

Chu Dao vò đầu, hét kháng nghị: "Lùi nữa là lên xuống vực luôn ấy!"

"Được rồi, được rồi, chụp đi!" Tô Lâm Lâm tạo dáng còn không quên dặn dò: "Chụp đẹp vào đấy!"

Chu Dao dựa sát vào dây cách ly, giơ máy lên chụp, vô thức lùi lại một, hai bước: "Một, hai..."

Tiếng "ba" chưa kịp thốt ra thì một người đàn ông đã đột ngột xuất hiện trong khung hình. Anh ta đang nói chuyện điện thoại, ánh mắt nhìn thẳng vào ống kính. Chu Dao ngẩng đầu, bất ngờ trông thấy khuôn mặt vô cùng sáng sủa và ánh mắt sắc bén của anh.

Anh ta đi về phía Chu Dao, nắm lấy chiếc mũ áo sau lưng cô, kéo cô ra xa khỏi dây cách ly.

"Á!" Chu Dao bị tập kích bất ngờ, ra sức giãy giụa, nhưng người cô bị xách lên, chẳng hề có tí sức kháng cự nào cả.

"Bên này không sao." Một tay anh lôi cô ra ngoài, tay kia vẫn tiếp tục cầm điện thoại nói chuyện: "Khoảng sáu, bảy giờ thì đến nơi. Không cần chờ tôi ăn tối."

Tô Lâm Lâm xông đến: "Anh mau buông cô ấy ra!"

Anh ta vừa nghe điện thoại, vừa liếc Tô Lâm Lâm rồi quay sang Chu Dao, sau đó thả tay ra. Chu Dao lảo đảo đứng không vững, giẫm ngay phải vũng bùn bên dưới.

Tô Lâm Lâm chất vấn: "Anh làm gì thế hả?"

"Cứ vậy đã!" Anh ta cất điện thoại, đang định nói gì đó với Tô Lâm Lâm thì bỗng có một trận nổ rền vang kèm theo tiếng la hét inh ỏi của đám du khách. Ngọn núi trước mặt bây giờ hệt như một dòng thác đang đổ đất đá ào ạt xuống bên dưới.

Tô Lâm Lâm lập tức tái mặt, còn Chu Dao chỉ đứng bĩu môi, không nói câu nào.

Chàng trai quay đầu lại nhìn Chu Dao, gằn từng chữ: "Cô muốn chết hả?"

Chu Dao không trả lời. Tô Lâm Lâm cũng im phăng phắc, thầm trách anh ta độc miệng nhưng bản thân cũng biết mình đuối lý.

Anh ta hỏi cộc lốc: "Đến du lịch à?"

Chu Dao khẽ gật đầu đáp: "Coi như là vậy."

"Vậy chụp xong rồi thì mau quay về xe đi. Cô mà chết thì chỉ phiền người ta nhặt xác thôi."

Chu Dao cũng không cãi cố, lẳng lặng nhìn bóng lưng đã đi xa của anh ta, lát sau khẽ bật cười.

"Gã kia dã man quá!" Vừa trèo lên xe, Tô Lâm Lâm đã vội kể lại chuyện vừa xảy ra cho mấy người bạn.

Con đường tắc nghẽn đã được khai thông, họ tiến thẳng đến thôn Nhật Ngõa.

"Ừ thì hắn đã cứu Dao Dao, nhưng mấy cậu không thấy bộ dạng của hắn đâu, thô bạo lắm, xách Dao Dao như xách con gà ý. Còn nói

'Cô muốn chết hả?'

nữa." Tô Lâm Lâm làm bộ nghiêm túc nhại lại giọng của anh ta.

Hạ Vận kinh ngạc: "Anh ta nói vậy thật à?"

"Đúng thế!"

"Đại tiểu thư Chu Dao mồm mép tép nhảy của chúng ta không phản đòn à?"

"Chu Dao xem chừng sợ lắm, không dám hé răng luôn." Tô Lâm Lâm nói.

"Không phải!" Chu Dao gẩy móng tay. "Chỉ là tớ cảm thấy anh ta rất thú vị."

"Gã hung dữ như vậy mà cậu còn thấy thú vị được?"

Chu Dao không buồn tranh luận. Dĩ nhiên khi đó Tô Lâm Lâm không biết khung hình máy ảnh bao quát cả khu vực nơi anh ta đứng. Anh ta đang nghe điện thoại, có lẽ nghe thấy Tô Lâm Lâm í ới bảo cô lùi ra sau không ngừng, vô tình quay đầu lại thấy Chu Dao làm theo, thế là ra hiệu cho cô rằng phía sau nguy hiểm. Nhưng Chu Dao không hiểu, kết quả anh ta sải bước đi đến như bắt tội phạm truy nã, cứ như cô cố ý phớt lờ anh ta vậy.

May mà không có việc gì! Nếu bị đám đất đá kia dội vào người thì cô đâu còn mặt mũi trong cái nghề này nữa.

"Người này rất thú vị." Chu Dao đăm chiêu, khẽ cười.

Hạ Vận nhìn vẻ mặt của cô bạn liền hiểu ngay, quay đầu hỏi Tô Lâm Lâm: "Anh ta đẹp trai không?"

"Rất đẹp trai. Chủ yếu là khí chất ấy, rất nam tính, không yếu ớt như đám sinh viên đâu."

Bạn Mạc Dương ngồi ở hàng cuối tỏ vẻ không vui: "Sao đám con trai chúng tôi nằm không cũng dính đạn thế này?"

Tô Lâm Lâm cười khanh khách: "Xin lỗi, cho mình nói lại, ngoại trừ những nam sinh viên trong xe chúng ta ra."

Chu Dao ngả lưng lên ghế, ngắm nhìn phong cảnh ngoài cửa. Trưởng đoàn Lâm Cẩm Viêm quay đầu lại quan tâm: "Em có bị thương không?"

"Không ạ!"

"Phản ứng cao nguyên thì sao?"

"Hình như độ cao ở đây còn thấp hơn mực nước biển thì phải?"

Tô Lâm Lâm chen lời: "Đàn anh, anh quan tâm Chu Dao như vậy, bọn em sẽ ghen đấy!"

Lâm Cẩm Viêm cười: "Anh cũng quan tâm mấy đứa mà."

"Chẳng qua quan tâm Chu Dao nhiều hơn mà thôi." Kỷ Vũ đang lái xe cũng phải "chém" thêm một phát.

Chu Dao cười xòa trước lời trêu chọc của mọi người: "Nhất định ba tớ đã đe dọa anh Lâm Cẩm Viêm rằng không chăm sóc tớ đàng hoàng thì sẽ cắt trợ cấp đây mà."

Phía trước thả chậm tốc độ. Mặt trời ngả về phía tây, một đàn bò Tây Tạng băng qua đường. Người chăn bò mặc trang phục Tạng có làn da ngăm đen do thường xuyên phơi nắng cao nguyên, vừa đuổi bò vừa gật đầu nói xin lỗi mọi người.

Chu Dao hạ cửa kính xe xuống, ló đầu ra nói: "Cứ đi từ từ, không sao đâu."

Lần này, không chỉ Tô Lâm Lâm, tất cả mọi người đều cầm điện thoại lên chụp ảnh. Ngoài cửa xe là đồng nội và ruộng lúa mạch bao la bát ngát, từng gian nhà đá mang kiến trúc đặc sắc của dân tộc Tạng vuông vức hệt pháo đài, dê bò thành đàn, cờ nguyện lungta bay phấp phới trên tòa tháp trắng.

Phong cảnh suốt quãng đường đẹp như tranh vẽ, họ nhanh chóng đến trấn nhỏ Shangri-La dưới chân núi khu thắng cảnh Á Đinh.

Đường Đóa hoang mang tột độ: "Có phải Vân Nam cũng có một Shangri-La không? Sao ở đây cũng gọi là Shangri-La thế? Chỗ nào cũng có Shangri-La cả. Hôm nào đó, mình cũng phải đặt một cái tên là Shangri-La mới được."

Chu Dao quay lại nhìn cô ấy nói: "Đường Shangri-La Đóa!"

Tô Lâm Lâm ngồi cạnh cười ngặt nghẽo.

Lần này, nhóm họ có bảy người, ba nam bốn nữ đều là sinh viên khoa địa chất đại học A, đến Á Đinh tiến hành khảo sát địa chất hai tháng.

Họ giao lại xe đã thuê cho đại lý, liên hệ người đến lấy. Sau đó, cả đám vác ba lô, mua vé vào cổng rồi bắt xe buýt của khu thắng cảnh lên núi. Đường núi quanh co khúc khuỷu, phong cảnh hai bên hùng vĩ ngút ngàn. Một bên là núi xanh trùng điệp, một bên là thác nước dựng đứng. Xe buýt chạy chừng một giờ đã đến nơi.

Họ tìm được nhà nghỉ đã đặt trước đó, một tòa nhà đá vuông vức hình chữ "khẩu" đậm nét dân tộc. Ngay lối vào là sân lộ thiên rộng rãi, trong sân hoa xinh đua nở, đá cuội xếp quanh một ngọn tháp trắng, từ đỉnh tháp cho đến nóc tòa nhà đều treo cờ nguyện lungta. Trong góc còn có một lán trà nhỏ.

Không khí trong nhà ấm áp hơn, khu sinh hoạt tập thể rất lớn, có đầy đủ trò tiêu khiển như đàn guitar, cờ nhảy, phóng phi tiêu, sân khấu, kệ sách... Phong cách trang trí mang đậm bản sắc dân tộc Khương và dân tộc Tạng, màu sắc sặc sỡ nhưng lại không mất mỹ cảm. Có mấy vị khách ngồi trên dãy xích đu dài đang đọc sách tán gẫu.

"Quầy lễ tân ở đâu thế?" Chu Dao nhìn quanh.

Tô Lâm Lâm trợn tròn mắt chỉ ra phía sau cô.

Người đàn ông nằm trên sô pha gỗ đặt sách xuống. Anh ta đứng lên, vuốt lại mái tóc cho chỉn chu rồi lịch sự hỏi: "Các bạn muốn đặt phòng à?"

Chu Dao quay đầu lại, sửng sốt: "Sao lại là anh?"

Anh ta nói: "Thật trùng hợp."

Chu Dao chưa hoàn hồn khỏi phen kinh ngạc: "Trùng hợp thật, anh cũng ở đây à?"

Anh ta mỉm cười nói: "Tôi là ông chủ chỗ này."

Chương 2

Quầy lễ tân trống huơ trống hoác, ông chủ nhà nghỉ Lạc Dịch vòng ra sau quầy, nhấc ống nghe điện thoại lên, ấn vài số, khẽ giọng nói với người đầu dây bên kia: "Mau cút xuống đây cho anh!"

Nói xong, anh ta điềm nhiên cúp máy, nhìn nhóm người thấm mệt ở đối diện, hỏi ngắn gọn: "Các bạn có đặt trước không?"

Lâm Cẩm Viêm đáp: "Có."

"Tên cậu là gì?"

"Lâm Cẩm Viêm."

"Bảy người, chưa chọn loại phòng." Lạc Dịch ngẩng đầu khỏi màn hình máy tính, nhìn nhóm thanh niên ra ý hỏi.

"Để chúng tôi bàn bạc chút đã." Tô Lâm Lâm nói.

Lạc Dịch cầm sách lên đọc tiếp.

Chu Dao nhoài người trên mặt quầy, hỏi chi tiết: "Có những loại phòng nào thế?"

"Bảy, sáu, bốn, ba, hai, một."

"Giá tiền thì sao?"

"Phòng đôi và phòng đơn đều ba trăm tệ. Còn lại tính theo giường ngủ. Phòng sáu hoặc bảy người mỗi giường sáu mươi tệ, phòng ba hoặc bốn người mỗi giường một trăm tệ."

Hạ Vận bắt lời: "Trùng hợp chúng tôi có bảy người, ở phòng bảy giường luôn đi, giá rẻ mà mọi người ở chung cũng dễ giúp đỡ lẫn nhau."

Mấy nam sinh thì không sao, đều không lên tiếng. Còn Đường Đóa và Tô Lâm Lâm lại thoáng ngập ngừng.

Chu Dao quay đầu, liếc nhìn họ: "Mình không ở cùng phòng với con trai đâu."

Bên kia quầy, Lạc Dịch vẫn chăm chú đọc sách, không buồn ngẩng đầu lên.

Tô Lâm Lâm sáp lại gần Chu Dao, nhỏ giọng: "Mình ở chung với Chu Dao. Tướng ngủ của mình xấu lắm, ở với mọi người hơi bất tiện."

Đường Đóa đồng tình: "Mình cũng muốn ở cùng phòng với Tô Lâm Lâm. Cứ quyết định vậy đi, con trai ở phòng ba, con gái ở phòng bốn. Thế là được rồi."

Hạ Vận nói: "Có phòng bốn sao? Lúc nãy mình nghe nhầm, cứ tưởng chỉ còn phòng tập thể nên mới nói lấy phòng bảy. Bây giờ thì tốt rồi, bốn chúng ta ở chung với nhau."

Lâm Cẩm Viêm nói với Lạc Dịch: "Cho chúng tôi một phòng ba, một phòng bốn."

Lạc Dịch hỏi tiếp: "Ở mấy ngày?"

"Có thể là hai tháng. Hay là chúng tôi trả tiền trước một tuần nhé, sau này sẽ thanh toán theo tuần."

"Được."

Chu Dao ở bên cạnh xen lời: "Chúng tôi ở lâu như vậy có được giảm giá không?"

Lạc Dịch chuyển mắt về phía cô, ôn hòa nói: "Không được."

"Tại sao không?"

"Quy định."

"Ai quy định thế?"

"Tôi."

"..."

Cuối cùng, Chu Dao nhướng mắt, nhún vai tỏ vẻ chẳng còn cách nào khác: "Ồ, tiếc quá!"

Lạc Dịch cầm thẻ ngân hàng, hỏi lại: "Có thuê không?"

"Thuê chứ!"

Lạc Dịch quẹt thẻ rồi trả lại cho Lâm Cẩm Viêm: "Đưa thẻ chứng minh của mọi người để làm thủ tục."

Bảy tấm thẻ chứng minh nhân dân nhanh chóng được gom lại. Cả hội đến từ Thành Đô, đi xe hai ngày trời giờ đã kiệt sức. Đường Đóa than vãn: "Mệt chết đi được, tôi có thể về phòng trước không?"

Chu Dao tay đỡ cằm chống lên mặt quầy nhìn Lạc Dịch viết lách, nghe vậy lập tức quay đầu lại, cười tít mắt nói: "Mọi người về phòng trước đi, mình ở lại lấy chứng minh thư cho."

Mọi người rối rít giải tán. Đường Đóa tiện tay xách theo ba lô của Chu Dao về phòng.

Cầu thang gỗ kêu cót két.

Đường Đóa ranh mãnh: "Nụ cười vừa rồi của Chu Dao là điềm báo cậu ấy sẽ làm chuyện xấu đấy!"

Tô Lâm Lâm kinh ngạc: "Chuyện xấu? Cậu ấy lấy chứng minh nhân dân của chúng ta làm gì?"

Đường Đóa câm nín.

Hạ Vận cũng góp lời: "Có bao giờ các cậu thấy Chu Dao cò kè mặc cả với người ta chưa?"

Tô Lâm Lâm lắc đầu: "Chưa từng. Hôm nay cậu ấy lạ lắm, do thiếu oxy sao?"

Đến lượt Hạ Vận cạn lời.

Chu Dao ghé người lên quầy, nghiêng đầu nhìn Lạc Dịch ghi lại thông tin trên từng tấm chứng minh thư vào một bảng kê.

"Chữ anh đẹp ghê!" Chu Dao cất giọng lanh lảnh.

"Cảm ơn." Anh không buồn ngẩng đầu lên.

Ngón tay anh rất đẹp, thon dài và xương xương. Vùng cánh tay lộ ra cũng thế, cơ bắp rắn chắc, trông rất khỏe mạnh chứ không vừa mịn vừa trắng như mấy đàn anh, đàn em trong trường cô.

"Chữ tôi xấu lắm!" Chu Dao kiên trì bắt chuyện.

Anh không trả lời, chỉ khẽ cong khóe môi coi như đáp lại, không đến nỗi ứng phó cho có lệ.

"Chỗ anh có miễn phí bữa sáng không?" Chu Dao hỏi tiếp.

"Không."

"Tại sao?"

Anh ngẩng đầu nhìn cô, không mang theo biểu cảm gì đặc biệt.

"Lại là anh quy định à?"

"Phải." Anh cúi đầu tiếp tục viết.

"Vậy... ăn sáng mất bao nhiêu?"

"Mỗi người hai mươi tệ."

"..."

"À đúng rồi, suýt nữa quên mất." Chu Dao bâng quơ cất cao giọng, Lạc Dịch ngẩng đầu lên nhìn cô lần nữa.

"Chúng tôi còn chưa ăn tối. Chỗ anh có đầu bếp không?"

Lạc Dịch giơ bút chỉ: "Nhà bếp và nhà ăn của chúng tôi ở bên kia. Mười giờ đóng cửa."

Anh ghi xong thông tin tấm chứng minh thư nào liền trả ngay cho Chu Dao tấm đó. Chu Dao tinh mắt thấy tấm tiếp theo là của mình, vội kiếm ngay chủ đề mới: "Hình chứng minh nhân dân của tôi xấu phát hờn đi được."

Thế là anh liếc nhìn, kết quả không nhịn được khẽ nhếch khóe môi.

Chu Dao nở nụ cười: "Ai nhìn hình trong chứng minh thư của tôi cũng đều bảo tôi phẫu thuật thẩm mỹ đấy!"

Lạc Dịch đang viết tên cô, nghe vậy liền ngẩng đầu nhìn kỹ. Ánh mắt anh lướt qua khuôn mặt cô trong chốc lát rồi lại liếc xuống chứng minh thư, thoáng cười nhẹ.

Chu Dao tiếp tục: "Hình chứng minh thư của anh đẹp không?"

Lạc Dịch hất cằm về phía bức tường bên cạnh. Trên tường treo giấy phép kinh doanh nhà nghỉ, người đại diện pháp luật và bản sao chứng minh nhân dân của anh. Anh trong tấm ảnh rất anh tuấn.

Chu Dao cảm thấy bất công: "Người chụp ảnh là người quen của anh à? Ôi chao, anh tên Lạc Dịch? Tên cũng hay đấy, nghe thôi đã biết là người mở nhà nghỉ rồi."

Lạc Dịch làm thinh. Chu Dao nhanh chóng xem thông tin của anh. Anh là người Hán, chắc hẳn đến đây để kinh doanh. Lại nhanh chóng lướt mắt xem tuổi của anh, đã hơn ba mươi rồi, thoạt nhìn không đến mức ấy.

"Nhận lại chứng minh thư đi !" Anh viết xong, quăng bút xuống, vừa xoay cổ tay hơi mỏi vừa ném cho cô một câu.

Chu Dao đếm đủ bảy tấm, thấy trên bàn đặt một chậu cây màu vàng úa tua tủa bèn tò mò: "Đây có phải là cỏ Lạc Đà không?"

"Cô cũng biết à?"

"Nó mọc khắp Tây Bắc mà."

Đang nói thì một cô gái vội vàng chạy đến, xông vào sau quầy, không kịp dừng lại nên đụng phải Lạc Dịch. Anh ta hít sâu một hơi, sau đó cau mày vỗ đầu cô ấy.

Cô ấy nắm lấy cánh tay anh để giữ thăng bằng: "Là tiêu chảy! Em mới rời vị trí một lát thôi."

Lạc Dịch nhẹ giọng: "Tháng này em đừng nghĩ đến tiền thưởng."

"Đừng mà..." Cô gái lắc lắc cánh tay anh, giả bộ mếu máo.

Lúc Lạc Dịch quay đầu lại, trước quầy đã không còn ai, không biết Chu Dao đã bỏ đi từ khi nào.

Quỷ tha ma bắt cái kiểu nhà nghỉ vợ chồng đi!

Chu Dao hầm hầm trở lại phòng, đẩy cửa ra chỉ thấy Tô Lâm Lâm vẫn đang chụp ảnh. Trời ạ, cô quả thật muốn điên lên được!

Ồ, nhưng mà... ngay cả Hạ Vận, Đường Đóa cũng đang chụp ảnh. Căn phòng này được trang trí bằng màu đỏ sẫm ấm áp và xinh đẹp, mang đậm phong cách dân tộc. Giữa phòng là bếp lửa nhỏ dùng khi trời lạnh. Bốn chiếc giường gỗ kiểu Tạng kê sát vào bốn bức tường. Bên cạnh giường đặt chiếc tủ gỗ kiểu Tạng nho nhỏ. Hai bên tường là cửa sổ sơn hoa văn màu sắc, hướng mắt ra ngoài sẽ bị choáng ngợp bởi cảnh rừng rậm hùng vĩ. Ngoài ra, hai bên vách còn có tủ âm tường chạm rỗng, bày những chậu nhôm, bát thiếc mà người dân tộc thiểu số bản xứ hay dùng. Dưới dất trải thảm hoa văn dân tộc đặc sắc.

"Dao Dao, mau đến chụp ảnh đi, còn thiếu mình cậu thôi đấy !"

"Ngạc nhiên không?"

"Mau đến đây, mau đến đây, bốn chúng ta chụp ảnh chung nào !"

Ngọn lửa không rõ tên đang bốc lên đầu Chu Dao bỗng tắt ngúm. Cô lấy lại nụ cười hào hứng chạy về phía chiếc gậy tự sướng của Tô Lâm Lâm.

"Lúc đầu mình còn kêu ca nhà nghỉ này đắt hơn chỗ khác nhiều quá, hóa ra tiền nào của ấy cả thôi." Tô Lâm Lâm nhìn hình trong máy ảnh mà xuýt xoa.

"May là ở bốn người." Đường Đóa vui vẻ nhận xét. "Phòng bảy người trang trí không đẹp bằng phòng này đâu. Mình thích chỗ này rồi đấy..."

Còn chưa dứt lời, dưới lầu đã vọng đến tiếng mắng chửi, hình như có người đang cãi vã. Bốn người nhìn nhau, Tô Lâm Lâm hăng hái chạy đi hóng chuyện: "Đi xem thử!"

Chu Dao: "Cậu có thể kiềm chế cái tính hay hóng hớt của mình không vậy?"

Bốn người ghé lên lan can cầu thang nhìn về phía khu sinh hoạt tập thể. Hóa ra là vị khách chuẩn bị trả phòng bị dính phải nước lau nhà, đang ra sứ mắng mỏ người nhân viên.

Thím Quế lao công bị câm, lúng túng cất tiếng ú ớ vụn vặt, nhưng có thể miễn cưỡng hiểu được là: "Xin... Xin lỗi..."

Thím luống cuống quỳ dưới đất, cố gắng dùng ống tay áo chùi giày cho vị khách nữ kia.

"Bẩn chết đi được, bà đừng có chạm vào tôi." Vị khách nữ kia kéo va li, vừa la hét ầm ĩ vừa đá thím Quế khiến thím ngã nhào ra đất. Có vị khách trọ nhanh chóng chạy đến đỡ.

"Sao cô lại đá người ta?" Nhân viên lễ tân nén giận. "Rõ ràng tự cô giẫm vào chậu nước làm bẩn giày của mình đấy chứ!"

"Ai bảo bà ta để chậu nước ở dưới bậc thang. Thấy có khách đến sao không chịu nhắc nhở? Bà ta bị câm à?"

Có khách trọ thấy chướng mắt nên lên tiếng: "Thím ấy đã xin lỗi rồi, cô đừng có bới móc vô lý như vậy nữa."

"Nói cái gì? Tôi không nghe thấy, cô bảo bà ta nói lại xem."

Thím Quế cuống cuồng run rẩy, miệng mấp máy nhưng không nói được một câu hoàn chỉnh. Cô lễ tân định xông lên cãi nhau thì bị thím Quế kéo lại, liên tục ú ớ xua tay ngăn cản.

Ả khách nữ nhìn thím Quế đầy khinh miệt rồi cười khẩy: "Tôi đang thắc mắc sao bà ta rặn mãi không được một câu. À, không phải tôi nhằm vào bà đâu, nhưng nhà nghỉ trang trí cao cấp thế này, sao không thể thuê mấy nhân viên lành lặn làm việc cơ chứ?"

Cô lễ tân không nhịn được nữa: "Vậy mắt cô mù hay sao mà không nhìn thấy cái chậu to đùng đặt ở đó?"

Ả ta điên tiết quát lên: "Cô dám nói chuyện với khách thế hả? Ông chủ của các người đâu? Bảo ra đây gặp tôi!"

"Ồn ào gì thế hả?" Một giọng nam trầm ấm vọng tới.

Lạc Dịch cầm điếu thuốc, bước qua bậc thềm đi vào.

Nhìn thấy anh, không hiểu sao sắc mặt ả lại dịu đi. Chu Dao trợn trừng mắt, nghĩ thầm đúng là không phải chỉ mình cô mới mê trai đẹp mà.

Ả tường thuật lại với Lạc Dịch, nói mình giẫm phải chậu nước bẩn, còn bị cô lễ tân cư xử lỗ mãng.

Lạc Dịch nhìn về phía quầy tiếp tân hỏi: "Có phải vậy không?"

Cô gái ngẩng đầu, vô cùng hiên ngang: "Cô ta đá thím Quế một cái, em không đá lại đã là tốt lắm rồi."

"Anh xem đi, thể loại nhân viên gì thế này?" Ả khách nữ như tìm được chứng cứ, lập tức cao giọng lên án.

Lạc Dịch gạt tàn thuốc, vẻ mặt rất bình tĩnh, hỏi ngược lại: "Cô muốn giải quyết thế nào?"

Ả liền được thể lấn tới: "Giày tôi mua mất một nghìn tệ, làm bẩn phải đền. Còn nữa, bà thím lao công bị câm thì thôi, nhưng cô ta... phải xin lỗi."

Cô lễ tân: "Cô đừng có mơ."

"Có chủ cô ở đây, nên biết điều chút đi!" Ả ra vẻ cô không xin lỗi cũng phải xin lỗi, sau đó liền quay đầu nhìn Lạc Dịch, đắc ý chờ anh ra lệnh.

Lạc Dịch hút xong điếu thuốc, dụi đầu lọc vào gạt tàn rồi quay đầu nhìn ả: "Cô ấy không chịu xin lỗi, phải sao đây?"

Ngay cả ông chủ còn tỏ thái độ như thế, ả có phần không dám tin, mạnh miệng đề nghị: "Vậy thì đuổi cô ta, xem cô ta có xin lỗi không."

"Tôi lại có một cách giải quyết khác." Lạc Dịch bỏ tay vào túi, hất cằm đề xuất: "Hay là bây giờ cô cút ngay ra khỏi nhà nghỉ của tôi đi. Tôi sẽ không bắt cô bồi thường tiền thuốc men và phí làm lỡ giờ công của nhân viên tôi."

"Anh..." Ả kinh ngạc, không ngờ có người mở cửa kinh doanh lại không coi khách hàng ra gì như thến ày.

Lạc Dịch nhìn thím Quế, dịu giọng nói: "Thím Quế, con còn phải kinh doanh, sẽ không làm khó vị khách này. Con không trả tiền cọc lại cho cô ta để làm phí bồi thường cho thím, thím đừng thấy uất ức nhé!"

Ả kinh ngạc: "Không trả tiền đặt cọc? Anh... Anh... Tôi sẽ kiện anh! Nhà nghỉ của anh là nhà nghỉ trá hình! Chỗ này của các người là ổ lừa đảo!"

Lạc Dịch đi ra sau quầy, rút một tờ giấy ra, cầm bút máy viết ba chữ "

Ổ lừa đảo"

thật to, không hề khách sáo mà nhét vào tay ả, còn nghiêm túc gợi ý: "Đây, ra cửa dán đi!"

Chương 3

Ở một góc, Đường Đóa cảm thán: "Ôi mẹ ơi, ông chủ này..."

Hạ Vận: "Tô Lâm Lâm, trên mạng người ta hay nói thế nào ấy nhỉ?"

Tô Lâm Lâm: "Ngầu vãi chưởng!"

Nhưng Chu Dao chỉ liếc nhìn cô lễ tân kia một cái rồi thờ ơ quay người đi lên lầu. Đám Đường Đóa vừa bàn luận rôm rả về ông chủ cá tính kia vừa trở về phòng sắp xếp đồ đạc.

Chu Dao tựa người vào cánh cửa sổ hành lang hóng gió, trong lòng có chút bực dọc khó hiểu. Gió đêm lành lạnh, trước mặt là bầu trời đêm và núi non trùng điệp. Ánh trăng soi tỏ, thấy cả những ngọn núi tuyết xa xa.

Luồng sáng bên cạnh bỗng chớp nháy, có một thanh niên đang trèo lên thang xếp thay bóng đèn hành lang. Thấy chiếc thang hơi chao đảo, Chu Dao liền đi qua giữ giúp một tay.

Cậu thanh niên cúi đầu cười: "Cảm ơn cô."

Chu Dao mỉm cười đáp: "Không có gì."

Cô nhớ đến chuyện vừa rồi, liền hỏi: "Thím lao công kia họ Quế à?"

"Đúng vậy! Mấy năm trước, người nhà của thím ấy bị lũ quét cuốn mất, chỉ còn mỗi thím bơ vơ, đáng thương lắm!" Cậu ta bước xuống thang, cười áy náy: "Hồi nãy làm phiền anh chị ạ?"

"Không có gì. Là vị khách kia vô lý thôi."

"Bọn em làm dịch vụ nên không tránh khỏi những chuyện thế này, loại người nào cũng có cả." Cậu thanh niên giãy bày: "May mà ông chủ cũng hay bênh vực cho nhân viên, nếu không, ngày nào cũng bị uất ức thế này thì đến chết mất." Dứt lời, cậu ta liền vác chiếc thang đi xuống lầu.

Chu Dao chờ trên hành lang một lát, nhóm bạn của cô mới lần lượt đi ra. Họ thu dọn đồ đạc khá trễ, lúc xuống nhà ăn đã không còn bóng dáng một vị khách khứa nào cả. Bảy người quây quanh một bàn, vừa ngồi xuống đã bắt đầu bàn bạc hành trình kế tiếp.

Tuy mọi người đều thuộc khoa địa chất nhưng phương hướng và đề tài nghiên cứu đều có sự khác biệt, mục đích của mỗi người trong chuyến đi lần này cũng không giống nhau hoàn toàn. Ví dụ như Mạc Dương học Địa chất Môi trường, Kỷ Vũ thì nghiên cứu về Địa Vật lý, còn Lâm Cẩm Viêm và bốn cô gái còn lại đều nghiên cứu xung quanh vấn đề quặng mỏ, nhưng nội dung chi tiết vẫn khác nhau.

Ba nam sinh và Đường Đóa học khoa Địa chất hệ chính quy đại học A rồi học thẳng lên thạc sĩ hoặc tiến sĩ. Trong đó, Lâm Cẩm Viêm vừa lên giảng viên. Tô Lâm Lâm và Hạ Vận thì chỉ tốt nghiệp từ một trường đại học bình thường, vượt mọi chông gai thi đậu cao học vào đại học A danh tiếng.

Còn quá trình học tập của Chu Dao lại khác hoàn toàn với mọi người. Cô học đại học chính quy tại Viện Công nghệ California nhưng lại chạy về đại học A học thạc sĩ khiến người ta không sao hiểu nổi.

Vào một ngày của hai năm trước, lần đầu tiên Hạ Vận và Tô Lâm Lâm gặp Chu Dao là lúc họ đi mua cơm trưa, đang quay trở về ký túc xá. Chu Dao mặt chiếc áo lót màu đỏ dưa hấu, ngồi trên giường sơn móng chân, vừa ngẩng đầu liền nở nụ cười chào hai cô nàng: "Hi, mình là Chu Dao, bạn cùng phòng với hai bạn."

Nói xong, cô vẫn cứ điềm nhiên mặc áo lót, đứng lên bắt tay với hai cô gái.

Tô Lâm Lâm nhất thời kinh ngạc: "Cậu mặc áo ngực thể thao à?"

"Mình thích môn lướt sóng." Chu Dao nở nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời California, làm nổi bật đôi mắt vừa to tròn vừa trong veo, tựa như bầu trời trong xanh vời vợi.

Ban đầu, Tô Lâm Lâm và Hạ Vận cảm thấy Chu Dao hơi dở người. Rõ ràng Viện Công nghệ California là một ngôi trường cực kỳ nổi tiếng, chẳng hiểu sao cô nàng học xong không tiếp tục lên thạc sĩ mà lại chạy về đây. Dù đại học A có đứng đầu cả nước đi chăng nữa thì vẫn thua kém Viện Công nghệ California rất nhiều. Lẽ nào bởi vì cô ấy học tập bết bát quá nên không trụ lại nổi trường đó ư?

Hai người đem thắc mắc này đi hỏi Đường Đóa, Đường Đóa bèn trả lời bằng một câu hỏi: "Có biết giáo sư Chu, viện trưởng danh dự khoa chúng ta không?"

Dĩ nhiên biết rồi, ai học địa chất cũng đều biết ông cả.

Giáo sư Chu là chuyên gia nghiên cứu Địa Vật lý đứng nhất nhì cả nước, thành tựu nghiên cứu của ông rất phong phú, thậm chí danh tiếng cũng lan ra thế giới. Những nghiên cứu năm xưa của ông đã cống hiến rất lớn cho sự nghiệp khảo sát địa chất của quốc gia. Đến tuổi trung niên, ông đến Viện Công nghệ California chuyên tâm nghiên cứu, sau đó trở về nước, nhậm chức viện trưởng danh dự khoa Địa chất của đại học A, trở thành giáo sư hướng dẫn nghiên cứu sinh học tiến sĩ.

Tô Lâm Lâm bừng tỉnh ngộ: "Hóa ra những thành quả nghiên cứu của giáo sư Chu có sức hấp dẫn quá lớn khiến Chu Dao phải đến đây."

"..." Đường Đóa nghẹn lời chốc lát mới giải thích: "Giáo sư Chu là ba cậu ấy."

Giáo sư Chu về nước cùng với LAND - hạng mục nghiên cứu tầm cỡ quốc gia. Chu Dao cũng là một trong những nghiên cứu viên quan trọng của dự án này.

Hạ Vận bối rối: "Không phải giáo sư Chu chỉ dạy tiến sĩ thôi sao?"

Đường Đóa nói: "Chu Dao là ngoại lệ."

Hạ Vận khe khẽ nhướng mi.

Đường Đóa nói: "Cậu còn không phục à? Mình đã lén điều tra bạn cùng phòng mới đến này rồi, thành tựu nghiên cứu khá nhiều đấy! Luận văn hợp tác với bạn của cậu ấy từng được đăng lên tạp chí

Nature

,

Geology

; là hàng xịn đấy không thể đùa được đâu. Luận văn

"Sự hấp thụ Asen trong quá trình chuyển hóa từ quặng Siderit sang Goethite

"

mà cậu tâm đắc chính là thành quả của cậu ấy đấy. Cậu ấy còn rất giỏi giám định, đa phần những luận văn giám định mà cậu thích đọc cũng từ tay cậu ấy mà ra. Có điều bây giờ người ta tập trung vào nghiên cứu thăm dò mỏ từ xa rồi."

Tô Lâm Lâm xem những nghiên cứu học thuật của Chu Dao trên web mà rớt cả cằm: "Nhiều vậy á? Cậu ấy còn có thời gian đi lướt sóng sao?"

Sau đó nhóm bạn cùng phòng còn phát hiện Chu Dao không chỉ có thời gian lướt sóng mà còn có thời gian đi đánh tenis, đánh trống, đánh Dota, đánh bóng chuyền, đánh ping-pong, đánh chuột đất... và cả thời gian để yêu đương nữa. Phải nhấn mạnh là có rất nhiều thời gian để yêu đương mới đúng!

Là "học sinh nước ngoài chuyển trường" nên bản thân cô được săn đón khá nhiệt tình. Thêm phần bạn trai cô đa phần là kiểu đẹp trai cao to, ai ai cũng là hot boy đình đám nên càng để lại ấn tượng sâu sắc cho người khác.

Trước những câu hỏi của bạn cùng phòng, Chu Dao nhún vai, khẳng khái thừa nhận: "Tớ yêu bằng mắt, chỉ thích mấy anh trai mặt đẹp dáng ngon thôi."

"Như vậy không tốt đâu. Thay nhiều bạn trai quá, người khác sẽ nói cậu lăng nhăng."

"Phần lớn chỉ là hẹn hò thôi mà, qua lại một thời gian mới biết có thích hợp hay không chứ. Không hợp thì đương nhiên là chia tay rồi."

Chu Dao không thấy có gì sai trái ở đây cả, đã là bạn trai đâu, chỉ hẹn hò thôi mà, có cảm tình thì hẹn gặp nhau, ăn vài bữa cơm phát hiện sở thích khác biệt, quan niệm không hợp thì dừng lại kịp thời. Đơn giản, khỏi phải nghĩ nhiều.

Hội Hạ Vận không hỏi quá kỹ, về sau phát hiện Chu Dao không "dày dặn kinh nghiệm" như mình tưởng tượng. Cô ấy yêu đương chớp nhoáng, vị "bạn trai" trong mắt người ngoài thường nhanh chóng bị nói lời tạm biệt khi cô ấy nhận ra sự không thích hợp sau vài bữa cơm và mấy buổi xem phim. Cô ấy cũng hoàn toàn bỏ ngoài tai những lời đám tiếu không hay ho về mình.

Đôi khi chuyện trò, nhóm Hạ Vận rất ngưỡng mộ lối sống cởi mở của Chu Dao, nhưng đều cho rằng không thể học theo được. Cô ấy thuận buồm xuôi gió, không hề thiếu thốn cái gì, cũng chẳng cần bận tâm ai, dĩ nhiên là dám xông pha, dám chống lại sức ép của dư luận rồi. Người khác không có điều kiện như cô nên không thể không cẩn thận dè dặt, nhìn trước ngó sau. Suy cho cùng, mỗi người đều lựa chọn cách sống thích hợp cho riêng mình mà thôi.

Nghĩ vậy, Hạ Vận ngước lên nhìn Chu Dao ngồi phía đối diện bàn ăn, cô đang nói cười với ba vị đàn anh. Người có quan hệ thân thiết với họ nhất không phải ai khác mà chính là Chu Dao.

Tuy Chu Dao có cuộc sống muôn màu muôn vẻ nhưng cô không phải kiểu vừa gặp đã quen, không hướng nội mà cũng chẳng hướng ngoại. Cũng giống như bao người làm nghiên cứu khác, cô thích sinh hoạt trong vòng tròn nhỏ của mình, không thích giao thiệp bạn bè rộng rãi. Nhưng nhân duyên lại rất tốt, những mối quan hệ mà cô có đều rất vững chắc. Dĩ nhiên cũng bởi vì mấy người trong vòng giao thiệp này đều đơn giản và trong sáng cả.

"Ôi, đói quá!"

"Chu Dao, uống vài ly nhé?" Kỷ Vũ cố ý trêu cô.

"Kiềm chế chút đi! Giữ chút kính sợ với cao nguyên có được không?" Chu Dao nói xong, mắt đảo như lạc rang rồi dí dỏm: "... Chờ em thích ứng hoàn cảnh trước đã!"

"Ha ha..." Kỷ Vũ bật cười rồi quay sang hỏi mọi người. "Có cần nghỉ ngơi thêm ngày mai nữa không?"

Cơn gió lạnh lùa vào qua những khe cửa.

"Ôi lạnh quá!" Chu Dao ngồi co ro, không ngừng chà tay. Tuy cô đã mặc áo gió nhưng nhiệt độ ngày đêm ở nơi này chênh lệch quá lớn.

Tô Lâm Lâm nhận xét: "Ban ngày nhiệt độ không cao, chẳng giống thời tiết tháng Tám chút nào. Bây giờ cả nước đang nóng phát ngốt kia kìa."

Đường Đóa thì cảnh báo: "Coi chừng, khu vực cao hơn mực nước biển tuy không nóng nhưng tia tử ngoại lại rất mạnh, không cẩn thận sẽ bị cháy thành than đấy!"

Tô Lâm Lâm gào lên: "Làm sao đây? Mình quên mang kem chống nắng rồi!"

Đường Đóa nghẹn lời: "Lần đầu cậu đi khảo sát đấy hả?"

"Tự dưng lần này lại quên mất. Toi rồi, toi rồi, hôm nay đã đen một khúc rồi đây này."

Chu Dao thản nhiên nói: "Mình lại muốn phơi thành da nâu đây nhưng phơi mãi mà chẳng đen đi gì cả. Mình nói này, bây giờ đang bàn bạc về hành trình mà, sao lại chuyển thành kem chống nắng vậy?"

Kỷ Vũ giả vờ hung dữ: "Còn không phải do em sao?"

Chu Dao nhún vai, vẻ mặt khó hiểu. Mình đã nói gì đâu chứ?

Nói chuyện chống nắng xong lại quay ngoắt sang chuyện mặt nạ. Chuyên mục chăm sóc da của đám chị em một khi đã bật lên rồi thì khó mà dừng lại được.

Thức ăn còn chưa mang lên, Chu Dao đã lạnh cóng: "Không được, mình về mặc thêm áo đây!"

Cô băng qua sân, chạy về phía đối diện nhanh như chớp. Khu sinh hoạt tập thể có rất nhiều người đang nhâm nhi chén rượu ly trà, rảnh rang trò chuyện, không thấy Lạc Dịch đâu, quầy lễ tân cũng chẳng có ai cả.

Chu Dao trở về phòng, mặc thêm chiếc áo len mỏng rồi lại xuống lầu, vô tình nhìn thấy cô bé lễ tân và cậu thanh niên thay bóng đèn lúc nãy đang lén lút thân mật nắm tay sau quầy. Hóa ra cô ấy và ông chủ khách sạn không phải một đôi.

Tâm trạng Chu Dao thoáng chốc đã trở nên phơi phới, chạy rầm rập xuống lầu. Hì hì, quả là có duyên, vừa nghĩ đến ai thì người đó liền xuất hiện, tình cờ cô gặp ngay Lạc Dịch vừa bước chân qua bậc cửa.

Chu Dao nở nụ cười rạng rỡ, tràn trề sức sống vẫy tay với anh: "Hi!"

Rõ ràng anh khá bất ngờ, lúng túng trước sự nhiệt tình của cô. Vẻ mặt anh vừa ngạc nhiên vừa ngơ ngác, khóe môi nhếch lên vài lần như đang lựa chọn biểu cảm thích hợp để đáp lại. Nhưng phản ứng không theo kịp suy nghĩ, cuối cùng, anh nở nụ cười qua loa, đáp lại hời hợt rồi đi ngang qua cô.

Chu Dao rất vui, tung tăng bước qua cửa, chạy vào sân. Chạy được mấy bước lại thấy hơi khó thở, cô bèn dừng lại, vỗ ngực vài cái: "Cao nguyên đấy, cao nguyên đấy! Bình tĩnh, bình tĩnh nào!"

Trở lại phòng ăn, thức ăn đã được mang lên.

Đường Đóa nhìn cô bạn, tỏ vẻ nghi ngờ: "Gặp chuyện gì mà vui thế, phởn ra mặt luôn kìa!"

"Đâu có!" Chu Dao cầm đũa gắp thức ăn, bản thân cũng không ý thức được khóe môi mình đang mỉm cười.

"Cười gì vậy?" Tô Lâm Lâm đá cô một cái, tò mò hỏi.

"Vừa nãy nhìn thấy mặt trăng vừa to vừa tròn ở trong sân." Chu Dao đáp qua loa.

Cơm nước xong, họ mới nhớ ra vẫn phải bàn bạc hành trình sắp tới nữa. Lâm Cẩm Viêm đề nghị: tuy trước đây mọi người đã từng đi khảo sát vùng dã ngoại, đi qua rất nhiều khu vực cao hơn mực nước biển rồi, dày dặn kinh nghiệm nhưng không phải ai đã đến cao nguyên rồi thì chắc chắn sẽ không bị phản ứng nữa. Nghĩ lại quãng đường từ Thành Đô đến đây, mỗi người lại có phản ứng ở những mức độ khác nhau, trong đội lại nhiều con gái nên trước tiên có thể nghỉ ngơi một, hai ngày, sau đó đi thăm dò núi trong phạm vi nhỏ, tiếp theo mới mở rộng phạm vi thăm dò núi non cùng các sông băng vực thẳm. Về phần tuyến đường Rockdài vô cùng tận kia thì sau này hãy bàn.

Đường Đóa phản đối đầu tiên. Cô nói nhóm con gái hài lòng với trạng thái hiện tại, không cần lo lắng quá, ba người còn lại cũng đồng ý. Kết quả bàn bạc là ngày hôm sau sẽ bắt đầu xuất phát, rồi họ tan họp trở về phòng.

Đi trong sân, Tô Lâm Lâm ngẩng đầu, lớn tiếng hỏi: "Chu Dao, cậu bị cận thị à? Trăng khuyết một mảnh to đùng thế kia mà."

Chu Dao: "Tô Lâm Lâm, cậu phiền quá!"

Chương 4

Đi vào khu nhà chính, Chu Dao liếc thấy Lạc Dịch đang bận rộn phía sau quầy bar liền gạ mọi người: "Đến khu sinh hoạt chung ngồi chút không?"

Lâm Cẩm Viêm từ chối: "Sau này còn nhiều thời gian mà. Bọn anh trở về kiểm tra máy móc thiết bị đã." Họ sống ở mặt bên kia của nhà chữ "khẩu", đi cầu thang phía sân bên đó sẽ gần hơn nên trở về theo lối cũ.

Bốn cô gái tìm một chiếc sô pha ngồi xuống, Chu Dao lật xem thực đơn đồ uống, hào phóng hỏi: "Uống gì nào? Mình mời."

Hạ Vận trả lời: "Mình không uống đâu, vừa nãy ăn no căng bụng rồi."

Tô Lâm Lâm và Đường Đóa chọn trà bưởi nóng. Chu Dao gọi phục vụ đến, ung dung chọn vài thứ cho mình.

Bàn gỗ bên cạnh có hai nhóm người đang tán gẫu, đa số kể về những điều họ từng trải qua trên đường đi du lịch, trò chuyện một hồi thì ghép bàn ngồi chung. Nam nữ bắt đầu gõ ly rượu ca hát, hát được một lát thấy mấy cô gái bên này nhìn ngó liền mời họ gia nhập.

Đường Đóa ngại ngùng, chỉ cười cười. Tô Lâm Lâm bị không khí vui vẻ hấp dẫn nên muốn tham gia. Cuối cùng, Hạ Vận đứng dậy trước tiên, ba người liền nhảy sang ghép nhóm.

Chu Dao nói: "Mấy cậu chơi đi, mình đi gửi bưu thiếp đã."

Cô đi tới ngồi lên chiếc ghế cao ở quầy bar, chào Lạc Dịch: "Hi!"

Lạc Dịch vẫn bận việc của mình, chỉ quay đầu lại liếc nhìn cô một cái.

Chu Dao cười: "Cho tôi một ly sữa nóng, cảm ơn."

Lạc Dịch quay người lấy một hộp sữa bên cạnh tủ rượu, cắt miệng hộp, rót sữa vào chiếc nồi nhỏ rồi đặt lên bếp cồn đun nóng.

Không gian quầy bar chật hẹp, anh thong thả làm việc. Phía trên là chiếc đèn treo màu trắng ngà như rọi ánh hào quang trên đỉnh đầu anh.

Chu Dao thưởng lãm gò má điển trai của anh không chớp mắt, đến tận khi anh quay đầu lại, ánh mắt hai người mới thoáng giao nhau.

Chu Dao nhoẻn miệng cười: "Bao nhiêu tiền?"

"Mười lăm tệ." Anh vẫn lãnh đạm.

Chu Dao lấy ví tiền ra, chỉ lên hộp bưu thiếp trên quầy, như thể người mù không nhìn thấy bên trên có ghi "3 tệ/tấm, 5 tệ/tấm" mà vô tư hỏi: "Bao nhiêu tiền tấm này?"

"Ba tệ."

"Tem thì sao?"

"Một tệ."

"Cho tôi chín tấm bưu thiếp và tem." Chu Dao vừa nói vừa đưa tiền cho anh.

Nồi sữa mãi mới gợn bọt, mùi sữa dần dần lan tỏa trong không gian. Anh rót sữa vào cốc thủy tinh, đặt lên quầy. Chu Dao chạm tay lên cốc, nhiệt độ vừa phải, không sợ bỏng. Cô uống một hớp lớn, cố ý để dính lại một chút sữa trên môi, sau đó bắt đầu chọn bưu thiếp.

Cô chậm chạp chọn xong tám tấm, tấm cuối cùng khó mà quyết định, thế là giơ hai tấm lên hỏi Lạc Dịch: "Tấm nào đẹp?"

Lạc Dịch ngẩng đầu nhìn, chỉ bên phải: "Tấm này."

Chu Dao lật lại xem, cười nói: "Tôi cũng thích tấm này."

Nhưng anh không hề nhắc cô rằng môi cô dính sữa.

Chu Dao không nản lòng, hỏi: "Anh có bút không?"

Anh đưa một cây bút cho cô.

"Cảm ơn." Cô vui vẻ viết bưu thiếp. Viết chốc lát mới ngẩng đầu lên, trong quầy bar đã không còn ai cả, nhìn xung quanh cũng không thấy bóng dáng Lạc Dịch đâu.

Trái lại, nhóm Tô Lâm Lâm trò chuyện rất hăng say với đám người kia, tiếng cười rộn ràng không ngớt. Cô nghe câu được câu chăng. Có người kể trên đường gặp nàng phượt thủ xin đi nhờ xe, lại muốn lấy thân báo đáp, nhưng anh ta tốt bụng không lợi dụng người ta. Có người kể năm ngoái, công ty anh ta mở đã lên sàn chứng khoán, kiếm được không ít tiền. Có người nói bản thân mình đã đi nhiều nơi ở nước ngoài...

Lúc Chu Dao viết đến tấm bưu thiếp thứ tư thì Lạc Dịch trở lại đặt chín con tem lên bưu thiếp của cô. Chu Dao ngẩng đầu, anh nhìn chữ cô viết trên bưu thiếp, chỉ liếc mắt rồi dời đi ngay, không có vẻ hứng thú mấy.

Chu Dao lại hỏi: "Anh có dấu không?"

Anh đưa con dấu cho cô.

"Nước đâu? Tôi cần dán tem."

Anh cầm chiếc đĩa nhỏ, rót chút nước đưa qua.

Cuối cùng cũng viết xong. Chu Dao đóng dấu côm cốp, dán tem lên rồi gom chín tấm lại đưa cho anh: "Xong rồi."

Lạc Dịch nhận bưu thiếp, quẳng vào sọt mây, vừa quay lại liền thấy ánh mắt trợn tròn kinh ngạc của Chu Dao, bèn hỏi: "Sao thế?"

Chu Dao chỉ vào sọt giấy dưới đất: "Vứt vào đó thế sao?"

"Ừ, lúc lên trấn, tôi sẽ mang đến bưu điện."

"Anh mang đến bưu điện... thật chứ?"

Anh cảm thấy buồn cười: "Tôi lấy bưu thiếp này để làm gì? Xé tem ra bán lại à?"

"Tem có thể xé ra nguyên vẹn á?" Chu Dao vô cùng ngạc nhiên.

Lạc Dịch: "..."

Anh nhấn mạnh lần nữa: "Cô yên tâm, tôi sẽ gửi chúng."

"Được rồi."

Sữa tươi đã uống hết, bưu thiếp cũng viết xong, Chu Dao vẫn lì lợm xoay vòng vòng trên chiếc ghế cao không chịu đi.

"Ồ!" Chu Dao nhìn kệ gỗ bên trái quầy ba, nào là đá bích tỉ, mắt mèo, thanh kim, mặc ngọc... đủ mọi màu sắc: "Anh cũng sưu tầm đá à?"

"Ừ." Anh đang pha chế bèn ngước mắt nhìn cô: "... Cô cũng sưu tầm hả?"

"Có chứ! Nhà tôi toàn là... Mấy viên đá của anh chưa bị gia công nhiều nhỉ?"

"Nhặt được lúc đi chơi, mang về tự gọt giũa bừa thôi."

"Giống tôi." Chu Dao cười nói: "Anh thường đi ra ngoài lắm sao? Tôi thấy nhà nghỉ này có rất nhiều thứ ở những vùng khác."

"Một năm tôi chỉ ở nhà nghỉ bốn, năm tháng thôi."

"Đa phần đều ở ngoài à? Lần này gặp được anh thật là trùng hợp."

Anh không tiếp lời.

Chu Dao nghiêng đầu ngắm nhìn vật trên kệ, đột nhiên nhìn thấy một viên đá màu lam, vui vẻ hỏi: "Anh từng đi Bolivia à?"

Anh thoáng sửng sốt, nhìn theo ánh mắt cô.

Chu Dao không phát hiện ra ánh mắt anh có sự thay đổi, vẫn tiếp tục hào hứng: "Nếu tôi không nhìn lầm, viên đá sodalite kia được sản sinh tại Bolivia."

"Ừ." Lạc Dịch quay đầu lại nhìn cô, ánh mắt dần sâu hút, buông tán thưởng: "Cô giỏi thật đấy!"

Chu Dao cười: "Từ bé tôi đã tiếp xúc với đất đá rồi. Xem ra anh cũng thích đá nhỉ!"

"Không phải dân chuyên nghiệp." Anh vội vàng kết thúc đề tài này.

Có vẻ anh không thích nói nhiều về bất cứ chuyện gì. Chu Dao đang nghĩ có nên chuyển đề tài khác không thì Lạc Dịch khẽ nheo mắt nhìn ra bóng đêm ngoài cửa, bất chợt lạnh lùng nói: "Muộn rồi, cô về nghỉ ngơi đi."

"À, ngủ ngon."

Chu Dao có phần khó hiểu với cái nhíu mày của anh. Người này tự dưng lên cơn gì thế? Rõ ràng vừa rồi còn trò chuyện rất vui vẻ mà. Cô trượt xuống khỏi ghế, quay đầu tìm bọn Tô Lâm Lâm, phát hiện họ đã không còn tăm hơi, chỉ để lại chỗ cốc chén bề bộn trên bàn.

Lạc Dịch nhắc: "Bạn cô đi chung với đám kia rồi."

Chu Dao trở về phòng, Tô Lâm Lâm ngẩng đầu nhìn cô, nhắc nhở: "Chu Dao, miệng cậu dính sữa kìa."

Lúc này Chu Dao mới nhớ đến, chán nản lau đi rồi đáp lại một câu: "Tô Lâm Lâm, cậu phiền quá!"

Đường Đóa đang tắm, Chu Dao lại hỏi: "Hạ Vận đâu?"

Tô Lâm Lâm tháo tai nghe: "Mình và Đường Đóa về trước, Hạ Vận nói chờ cậu cùng về mà."

Chu Dao sửng sốt: "Lúc mình quay lại chỗ đó thì không còn ai hết."

"Sao lại thế được?"

Trong đầu cô bỗng hiện lên cái nhíu mày và vẻ mặt bỗng chốc lạnh tanh của Lạc Dịch.

"Muộn rồi, về nghỉ ngơi đi... Bạn của cô đi cùng với đám kia rồi."

Anh nói là "bạn" chứ không phải là "mấy người bạn". Chu Dao lập tức gọi điện cho Hạ Vận, điện thoại đang sạc pin trên bàn rung lên. Cô toát mồ hôi lạnh.

"Tô Lâm Lâm, mau đi theo mình!"

Đường Đóa đang tắm sợ hãi hô lên: "Xảy ra chuyện gì thế?"

Chu Dao nhớ mình đã gặp nhóm kia ở cầu thang, nhà nghỉ chỉ có ba tầng, họ nhất định ở tầng ba.

Tô Lâm Lâm: "Hình như là nam nữ ở chung, phòng bảy người."

Chu Dao gõ mạnh vào cửa phòng 305.

"Hạ Vận! Hạ Vận!"

Bên trong tối đen như mực, không có động tĩnh.

"Họ ra ngoài rồi." Tô Lâm Lâm vội vã rời phòng nên chỉ khoác bừa một chiếc áo gió, lạnh đến phát run. "Lạnh thế này còn chạy đi đâu? Gần đây đâu có chỗ nào vui chơi."

Chu Dao lập tức chạy xuống tầng một, Lạc Dịch đứng sau quầy bar, đang cầm khăn lau khô cốc thủy tinh.

"Bạn tôi mất tích rồi!"

Nhóm Lâm Cẩm Viêm chia làm hai, một tốp chạy đi tìm dọc theo con đường lớn ngoài nhà nghỉ, một tốp đi ra phía sau núi. Nửa chừng, Lạc Dịch dừng lại, châm thuốc hút, mày càng cau chặt, đôi mắt sáng lành lạnh trong đêm tối tựa như con sói. Anh đột nhiên quay về nhà nghỉ, Chu Dao cũng chạy theo anh.

"Hình như bọn họ đã đi ra ngoài rồi." Hành lang gió thổi lạnh buốt, Chu Dao run rẩy nhìn anh.

Lạc Dịch gõ cửa phòng 305. "Rầm! Rầm!" Cửa sổ tối đen, bên trong không có ai đáp lời.

Anh nhả điếu thuốc, phả một luồng khói, gằn từng chữ một: "Tôi cảnh cáo các người, mở cửa ra!"

Vẫn không có tiếng trả lời, căn phòng vừa tối vừa tĩnh lặng. Giữa màn đêm, dường như anh cười lạnh rồi đột ngột đạp mạnh vào cửa phòng. "Ầm!" Dây khóa sắt phòng trộm đứt đoạn, cánh cửa bật tung.

Anh đẩy cửa, bảy chiếc giường trong phòng kê sát với nhau, đám nam nữ đang trần truồng vội vã tản ra tìm vật che chắn, trông không khác gì đám sâu bọ ngọ nguậy khi có người vạch lá rau.

Hạ Vận tránh được bàn tay đang bịt miệng mình, thét lên một tiếng rồi lăn xuống giường. Chu Dao xông đến khoác áo cho cô, thấy cô ấy sợ đến mức toàn thân run bần bật liền giận đến mất khống chế, cầm lấy dây lưng dưới đất đánh kẻ bịt mặt Hạ Vận kia.

"Con khốn kia, mày đánh vào đâu đấy hả?" Gã kia đứng bật dậy, giơ tay đánh về phía đầu Chu Dao nhưng đã bị Lạc Dịch kịp thời chặn lại. Anh cầm cổ tay đối phương, chỉ đẩy nhẹ một cái gã đã ngã xuống giường.

Một người đàn ông khác đứng dậy, hất cằm khiêu khích: "Mày mở nhà nghỉ này là giỏi lắm hả, có tin tao làm cho mày khỏi làm ăn luôn không?" Nói xong gã đẩy Lạc Dịch.

Nhưng Lạc Dịch lại sừng sững bất động, anh ngạo nghễ nhìn xuống gã, như thể đối phương chỉ là một đứa trẻ yếu ớt. Cả đám nhất loạt lặng thinh, có lẽ họ đã lờ mờ hiểu ra, một người ngoại tỉnh mở một nhà nghỉ lớn ở nơi chưa được khai thác hoàn toàn như thế này sao có thể là hạng tôm tép được.

Lúc Lạc Dịch dẫn Chu Dao và Hạ Vận rời đi, có một cô gái bị đẩy đến nhỏ giọng hỏi: "Ông chủ Lạc, cửa này..."

"Nhân viên đã tan làm, ngày mai sửa."

"Vậy tối nay..."

"Tự nghĩ cách đi!"

Hạ Vận co ro khóc nức nở ở cầu thang, hối hận mình đã quá ngu ngốc tin chúng. Chúng rủ cô đi chơi bài, cô lại tin là thật, không ngờ bị kéo vào trò quan hệ tập thể, còn không cho cô đi nữa.

"Tôi đề nghị báo cảnh sát." Lạc Dịch nói.

"Đừng!" Hạ Vận lên tiếng phản đối.

Chu Dao khuyên: "Hạ Vận, mình cũng thấy là nên báo cảnh sát."

"Mình nói là không cần. Cảnh sát đến mình cũng không khai báo đâu. Bọn chúng đông người, đến lúc đó bị cắn trả, không ai có thể chứng minh giúp mình được. Với lại mình chưa bị làm sao hết, may là hai người đến cứu kịp thời."

Chu Dao nhất thời nghẹn lời, liếc nhìn Lạc Dịch. Anh lẳng lặng hút thuốc, chắc hẳn cũng biết rõ, không có nhân chứng, không có vật chứng, cảnh sát đến cũng không giải quyết được gì.

Hạ Vận nhòe nhoẹt nước mắt nhìn Chu Dao: "Chu Dao, cảm ơn cậu. Nhưng cậu đừng nói với nhóm Đường Đóa, đừng nói với ai cả. Đây mới là cách giải quyết tốt nhất, được không?"

Chu Dao suy nghĩ chốc lát, cuối cùng gật đầu.

Lạc Dịch không có hứng thú đào sâu chủ đề này, liền nói: "Tôi đi trước đây!"

"Anh là chủ nhà nghỉ sao?" Hạ Vận nhìn về phía Lạc Dịch. "Anh có thể đuổi bọn chúng đi được không?"

Lạc Dịch nhướng mày, lấy điếu thuốc ra khỏi miệng, hờ hững hỏi: "Tại sao?"

Hạ Vận gay gắt: "Anh không thấy chúng đều là đám cặn bã à?"

Lạc Dịch thản nhiên hỏi ngược lại: "Tôi mở nhà nghỉ mà còn phải lựa khách theo đạo đức phẩm giá à?"

Chu Dao kéo Hạ Vận lại nhưng vô ích, cô ấy đã mất khống chế: "Nhưng anh đã thấy bọn chúng ghê tởm cỡ nào rồi đấy! Anh không có quan niệm đạo đức và phải trái căn bản sao? Kẻ làm ăn coi trọng lợi ích mất hết tình cảm à? Anh nên đuổi bọn chúng đi, tôi không muốn thấy chúng nữa."

"Cô không muốn thấy bọn chúng, được thôi!" Lạc Dịch gật đầu nói. "Nhưng mười mấy nhân viên nhà nghỉ đều phải ăn cơm. Bảy người, mỗi giường sáu mươi tệ, một đêm bốn trăm hai. Họ đặt phòng bốn ngày, tiền phòng là một nghìn sáu trăm tám mươi tệ. Cô trả nhé?"

Hạ Vận ngây dại, nước mắt cũng ngừng rơi, giọng lí nhí: "Tôi không có nhiều tiền như vậy."

Lạc Dịch gạt tàn thuốc, vẫn hờ hững đáp lời: "Không có tiền thì cô đang yêu cầu cái quái gì vậy?"

Chương 5

"Cậu đúng là hâm thật đấy, ra ngoài không chịu nói một tiếng, làm tớ đang gội đầu dở phải chạy khắp núi đi tìm, sắp chết cóng rồi đây này."

Đường Đóa vác quả đầu ẩm ướt và rối tung như ổ gà đi vào phòng, biết Hạ Vận chẳng qua chỉ "ra ngoài tản bộ với đám người kia" thì giận đến mức kêu ca cả buổi. Hạ Vận đi sau khẽ nói xin lỗi, sau này sẽ không tái phạm nữa. Đường Đóa không nói gì thêm được nữa. Bình thường hai người cãi nhau ở ký túc xá đều không ai nhường ai, nhưng lần này Hạ Vận vừa mở miệng đã rất thành ý nhận lỗi nên Đường Đóa không thể trút giận tiếp nữa.

Tô Lâm Lâm cũng hơi ngạc nhiên, huých huých Chu Dao: "Hạ Vận không cãi lại cơ đấy!"

Chu Dao nhún vai, ra vẻ mình không biết gì cả rồi gọi với vào phòng vệ sinh: "Shangri-La Đóa, cậu đừng gội nữa, coi chừng phản ứng cao nguyên bây giờ."

Hạ Vận hỏi: "Chu Dao cậu đi đâu thế?"

Chu Dao: "Mượn máy sấy."

Hạ Vận đi theo: "Dao Dao, lúc nãy đầu óc mình hồ đồ nên lỡ miệng. Mình sai rồi, cậu gặp ông chủ Lạc thì cho mình gửi lời xin lỗi nhé!"

Chu Dao thấy cô bạn đáng thương, bất giác vuốt vuốt mặt cô ấy, nhẹ giọng an ủi: "Ừ, không sao đâu, ngủ một giấc là ổn thôi. Vào phòng đi! Lần sau đừng có đi theo người khác, biết không? Đúng rồi, bảo Đường Đóa lấy khăn lau tóc trước đã, chút nữa mình mang máy sấy về cho."

Chu Dao xuống khu sinh hoạt chung đúng lúc Lạc Dịch vừa định tắt chiếc đèn cuối cùng.

"Có chuyện gì không?"

"Cho tôi mượn máy sấy một lát."

Lạc Dịch tìm máy sấy đưa cho cô, tiện nhắc nhở một câu: "Tốt nhất là nên gội đầu ban ngày."

"Vâng."

Bốn bề vắng lặng, không gian mờ tối, chỉ còn một ngọn đèn nho nhỏ đang lăn tăn gợn sáng. Thấy anh chuẩn bị tắt nốt, Chu Dao vội nói: "Hôm nay... cảm ơn anh."

"Không có gì. Tôi cũng không muốn xảy ra việc này ở nhà nghỉ của mình." Giọng anh vẫn không mang theo bất cứ cảm xúc nào.

Chu Dao bỗng nhớ lại khoảnh khắc anh đạp cửa, sức lực đáng ngạc nhiên ấy không thể nào tồn tại trong một người đàn ông bình thường được. Mà mấy gã cùng lứa đẩy anh khi nãy cũng không thể dao động được anh.

Chu Dao nói: "Bạn tôi nhờ tôi xin lỗi anh, khi nãy cô ấy kích động quá!"

Lạc Dịch không trả lời, rõ ràng không để việc này trong lòng.

Chu Dao hỏi tiếp: "Mấy người kia cùng một nhóm à?"

"Có lẽ kết bạn dọc đường." Lạc Dịch dựa vào quầy bar, mở hộp thuốc lá, lấy ra một điếu, thấy cô nhìn mình liền chìa ra mời cho có lệ: "Hút không?"

"Có."

Ngược lại anh khá bất ngờ, khẽ nhướng mày.

Điều này không qua được mắt Chu Dao: "Anh mời người ta xong, kết quả là không muốn cho sao?"

"Sinh viên giỏi mà hút thuốc à?" Anh nói.

"Sao anh biết tôi là sinh viên?" Chu Dao hỏi vặn lại.

"Chứng minh nhân dân."

Bỗng dưng Chu Dao cảm thấy câu hỏi của mình thật thiếu muối. Lại nhớ đến lúc ban ngày, hai người họ còn cùng đứng bên vách núi hút thuốc, quả nhiên là anh không có ấn tượng gì với cô cả.

Lạc Dịch: "Nhóm cô đến đây làm gì?"

Chu Dao: "Khảo sát địa chất."

Anh gật đầu, gõ gõ điếu thuốc vào gạt tàn, không hỏi nữa.

"Nhà nghỉ thường tiếp kiểu người như nhóm kia sao?" Chu Dao hỏi.

"Cô đi Lệ Giang, Lhasa còn loạn hơn."

Chu Dao biết điều này. Cô từng đến rất nhiều nơi, cũng gặp nhiều kiểu người thế rồi. Có điều, đây chỉ là một mặt của đồng xu mà thôi, đôi khi cũng sẽ gặp được người thú vị, nhưng cái đó còn phải xem vận may nữa. Ví dụ như Lạc Dịch, cô cảm thấy anh không đến nỗi nào.

Nhưng một điếu thuốc chẳng mấy mà cháy hết, anh dụi đầu thuốc lá vào gạt tàn, tiễn khách: "Nghỉ sớm đi!"

"Ngủ ngon." Chu Dao dụi điếu thuốc vào cạnh điếu của anh, cầm máy sấy trở về phòng.

Anh nhìn theo cô, đợi đến khi cô băng qua đại sảnh, lên cầu thang rồi mới tắt đèn, để lại không gian chìm trong bóng tôi.

Chu Dao đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, quay đầu lại gọi anh: "Này!"

"Hả?"

"Anh cứ tính tiền sửa cánh cửa bị đá hỏng kia cho tôi, dù sao cũng vì bạn tôi mà."

"Không cần đâu."

Đêm đã khuya, Chu Dao mất ngủ đành ngắm vầng trăng sáng ngoài cửa sổ. Là mặt trăng treo giữa trời có vấn đề hay là do cô đang nhớ đến ai kia, còn muốn tiếp tục ngồi bên quầy bar trò chuyện tâm tình với anh nữa chứ. Rõ ràng mới gặp mặt thôi mà. Quái thật! Cô trở mình.

Mà bên giường kia, Hạ Vận cũng trở mình. Chu Dao sửng sốt, lẽ nào cô ấy cũng không ngủ được ư?

Đang suy nghĩ thì giọng nói Tô Lâm Lâm khe khẽ vang lên giữa không gian yên tĩnh: "Dao Dao, Tiểu Vận, hai cậu ngủ chưa?"

Đường Đóa im thin thít nãy giờ than thở: "Không ngủ được."

Vài giây sau, bốn người trong chăn không ai bảo ai liền bật cười khúc khích.

"Tâm sự đêm khuya đi, tâm sự đêm khuya đi!" Tô Lâm Lâm hào hứng đề nghị.

Hạ Vận hưởng ứng: "Được!"

Đường Đóa đấu tranh với lý trí: "Đừng mà, mình muốn ngủ, sáng mai còn phải dậy sớm nữa."

"Dậy con khỉ ấy!" Tô Lâm Lâm dụ dỗ: "Ngày mai không dậy nổi thì họ có thể làm gì được bọn mình?"

"Tô Lâm Lâm, không nhận ra cậu nữa rồi đấy!" Chu Dao nói.

"Thanh niên nghiêm túc" Đường Đóa khiển trách: "Đừng để bản thân sa đọa, cố phấn đấu đi nào! Ba người họ là giảng viên, tiến sĩ kéo theo đám dân đen chúng ta đã là rất nể nang rồi, đừng níu chân họ chứ! Ngủ sớm chút đi, nhất là cậu đấy Tô Lâm Lâm, phần tử chuyên cản trở."

"Vậy để Dao Dao níu chân đi, dù sao đàn anh Lâm Cẩm Viêm thích cậu ấy, cậu ấy chỉ nói một câu thôi thì đàn anh sẽ đồng ý ngay." Tô Lâm Lâm ra "sáng kiến". Tuy Lâm Cẩm Viêm đã thăng chức lên hàng giảng viên rồi nhưng mọi người vẫn quen gọi là đàn anh.

"Cậu muốn chết à?" Chu Dao ném chiếc gối sang đe dọa.

"Đúng rồi, Dao Dao, cậu có thích anh Lâm Cẩm Viêm không?" Đường Đóa hỏi.

Tô Lâm Lâm: "Mấy cậu xem đi, vừa nãy còn nói không tán gẫu, bây giờ đã nổi máu bà tám rồi kìa."

Đường Đóa: "Cậu im đi!"

Hạ Vận cũng tò mò: "Dao Dao?"

Chu Dao im lặng một hồi rồi phân bua: "Lâm Cẩm Viêm là học trò cưng của ba mình. Anh ấy cũng như anh trai thôi, đương nhiên là quan tâm nhiều đến mình rồi."

"Có biết bao anh em trở thành người yêu cơ mà." Đường Đóa khẽ trêu chọc.

Chu Dao: "Cút!"

Đường Đóa yên lặng giây lát rồi thở dài: "Mình cảm thấy mấy vị đàn anh của chúng ta vẫn tốt hơn."

Hạ Vận: "Sao đột nhiên nói vậy?"

Đường Đóa trở mình: "Cứ như đám người hôm nay chúng ta gặp đấy, nhìn thì hòa đồng nhưng mình lại không thích bọn họ."

Tô Lâm Lâm như tìm được tri âm: "Đúng đấy! Mình cũng không thích, nhưng lúc nãy không nói với các cậu, sợ các cậu bảo mình chảnh chọe."

Chu Dao thoáng nhìn về phía Hạ Vận, cô ấy rúc vào chăn không lên tiếng. Chu Dao đưa tay đến vuốt tóc cô ấy, cô ấy nắm lại tay cô.

Đường Đóa nói: "Mình cảm thấy bọn họ giả dối lắm. Lúc nhắc đến cô phượt thủ gặp trên đường, giọng điệu cợt nhả của anh ta làm mình khó chịu. Mấy cô gái cũng thế, hùa theo mấy tên con trai cười nhạo người khác, ăn nói cay nghiệt. Xưa nay mình không thể nào thân cận nổi với kiểu người như vậy."

"Đồng cảm." Tô Lâm Lâm bĩu môi góp chuyện: "Đã thế còn kể tôi giàu có tặng cho bồ hết Hermes này đến Hermes nọ, mở bao nhiêu công ty ở Vancouver thủ đô Canada, rồi nộp thuế bao nhiêu nữa chứ. Ôi trời, thủ đô của Canada là Ottawa mà. Luôn mồm nói đến lý tưởng cao xa, tương lai xán lạn, vậy mà nói xong còn hỏi mình có muốn hẹn hò với hắn không."

Chu Dao lặng thinh. Cuộc sống có nhiều người vô vị thật đấy! Nguyên nhân Lạc Dịch không đuổi bọn họ đi rất đơn giản, đây chính là mặt thật tồn tại trong mối quan hệ của mỗi con người.

Mấy quyển du ký đều viết bao điều mỹ miều, là hành hương, gột rửa tâm hồn, thu hút vô số người say mê như tre già măng mọc. Kẻ độc hành thì kết bè kết nhóm, bịt mắt lại mơ màng trốn tránh hiện thực, sau khi buông thả mặt xấu xa nhất sau lớp vỏ ngoài hào nhoáng rồi sẽ quay lại tiếp tục với cuộc sống rối ren hỗn loạn.

Một lúc lâu sau, Hạ Vận khẽ đồng tình: "Đúng vậy! Mấy vị đàn anh của chúng ta vẫn tốt hơn."

Đường Đóa tiếp lời: "Ừ, không hề làm màu, cũng không làm những việc rỗng tuếch giả dối. Các anh ấy kiên định và nghiêm túc làm việc, rất đáng khâm phục. Đàn ông thành thật và chính trực như vậy là tốt nhất."

Hạ Vận nói nhỏ: "Con gái cũng vậy... Cho nên mình rất hâm mộ Dao Dao và Đóa Đóa."

Đường Đóa ngạc nhiên: "Hả? Mình á? Mình còn hâm mộ Dao Dao kia kìa."

Giọng Hạ Vận nhỏ hơn: "Mình kém mọi người nhiều quá, trong chuyện học tập... lẫn phương diện khác... Trường mình và Tô Lâm Lâm học trước đây không ra thể thống gì, không như hai cậu, học được rất nhiều điều hay."

"Từ từ sẽ học được thôi, cuộc đời còn dài mà." Chu Dao mỉm cười động viên: "Sự nghiệp học tập không bao giờ có điểm dừng cả."

Hạ Vận đáp: "Ừ, mình biết."

Chu Dao tiếp lời: "Mình cũng thích Đường Đóa. Lần trước, mình vào phòng thí nghiệm thấy cậu ấy đứng bên đống dụng cụ phân tích chất đồng vị ghi chép số liệu, khoảnh khắc đó, ánh nắng chiếu vào, chậc chậc, đẹp mù mắt luôn."

Đường Đóa: "Eo ôi, càng nói càng buồn nôn..."

Chu Dao: "Dĩ nhiên là chỉ đẹp trong khoảnh khắc đó thôi."

"Đi chết đi!" Đường Đóa hét lên.

Hạ Vận bật cười.

Đường Đóa nói tiếp: "Mình thích Tô Lâm Lâm, vô tư lự như con ngốc vậy."

"..."

"Tô Lâm Lâm, Đường Đóa chửi cậu kìa."

"..."

"..."

Ba người đồng thời ngẩng đầu ra khỏi chăn, thấy giường Tô Lâm Lâm im thin thít, chỉ còn tiếng hít thở đều đặn. Cả đám trợn mắt nghẹn lời.

Đường Đóa: "Trời ạ, vậy mà cậu ấy lại ngủ trước."

Chu Dao cũng thấy thấm mệt, trở mình giục mọi người: "Ngủ thôi."

Hạ Vận đồng ý: "Ngày mai còn phải dậy sớm."

Đường Đóa nổi cáu: "Mấy cậu làm mình tỉnh ngủ, bây giờ lại bỏ mặc mình đó hả?"

Chu Dao thì thầm: "Ngủ ngon, Đường Shangri-La Đóa."

Đêm qua Kỷ Vũ hỏi mấy cô gái có cần nghỉ ngơi không, tất cả đều nói không cần. Kết quả sáng hôm sau, ba chàng trai lại có biểu hiện không thích ứng được với cao nguyên, thế là cả nhóm được nghỉ ngơi thêm một ngày.

Chu Dao thì chẳng hề bị ảnh hưởng gì cả, gội đầu xong liền đi trả máy sấy, lúc xuống cầu thang bước chân rất khoan khoái.

Thế nhưng chỉ có cô bé lễ tân kia trông coi nhà nghỉ, Lạc Dịch không có ở đây. Chu Dao hơi thất vọng, trả máy sấy xong không quên hỏi: "Ông chủ của các cô đâu?"

Cô gái chỉ ra ngoài: "Ở ngoài sân ạ!"

Chu Dao đi đến bậc cửa, thấy Lạc Dịch sải bước leo lên chiếc mô tô, đang đội mũ bảo hiểm.

Chu Dao không nghĩ ngợi gì mà vội chạy đến bên cạnh anh: "Anh đi đâu thế?"

"Xuống núi." Anh thoáng ngẩng đầu, cài khóa an toàn lại, không có thời gian nhìn cô. Chu Dao nhìn thấy trái cổ anh nhô lên thật cao.

"Đi lên trấn trên à?" Chu Dao hỏi.

"Ừ."

"Làm gì thế?"

"Mua đồ."

"Đúng lúc, đưa tôi theo với." Chu Dao quả quyết nói.

Lạc Dịch khựng lại, nhìn sang hỏi: "Cô đi làm gì?"

"Dây buộc tóc của tôi bị đứt rồi, muốn lên trấn mua cái khác." Chu Dao nói dối không hề chớp mắt.

Lạc Dịch đáp: "Tôi sẽ mua về giúp cô."

"Không được, anh mua không vừa ý tôi."

Lạc Dịch hỏi: "Sao không vừa ý? Không phải chỉ là dây buộc tóc thôi sao?"

"Lượng tóc mỗi người khác nhau, ý là chất tóc không giống ấy." Chu Dao sợ anh không hiểu, ngón cái và ngón trỏ vội vàng làm thành vòng tròn miêu tả: "Có dây người khác buộc thì vừa, nhưng tôi buộc hai vòng lại lỏng toẹt, quấn ba vòng thì chật. Cho nên tôi phải tự đi mới được."

Lạc Dịch nhìn cô chằm chằm, điềm tĩnh nghe cô trình bày xong liền thản nhiên nói: "Tóc cô khó hầu hạ quá đấy!"

Chu Dao nhẹ nhàng hất mái tóc dài, mỉm cười: "Đâu có cách nào, từ trên xuống dưới chỉ có mái tóc này là đáng làm kiêu nhất thôi."

Mặt trời sớm mai chiếu xuống tóc cô, trông hơi rối nhưng quyến rũ vô cùng. Khi cơn gió thổi lay tóc cô, dường như Lạc Dịch ngửi thấy mùi hương thoang thoảng trên đó. Anh nhìn cô vài giây rồi cởi mũ bảo hiểm ra, xuống xe đi vào trong.

Chu Dao không biết anh định làm gì, đành đứng yên đấy chờ. Ngón tay cô quấn lấy sợi tóc đùa nghịch, một lát sau anh đã trở lại, cầm một chiếc mũ bảo hiểm khác trong tay, ném cho cô.

Chu Dao vội vàng đón lấy, ôm vào lòng. Cô nhanh chóng đội mũ bảo hiểm, anh sải bước lên xe, quay đầu lại nói với cô: "Đừng ngồi nghiêng, ngã đấy!"

"Ok!" Chu Dao vừa định lên xe thì chợt nhớ đến một chuyện. "À..."

"Lại sao nữa?" Anh nghiêng đầu, nhíu mày theo thói quen.

"Bưu thiếp của tôi đâu?" Chu Dao hỏi.

"Tôi không quên đâu mà." Anh chuyển mắt nhìn về phía trước.

Nghĩ đến anh nhớ chuyện của mình, lòng Chu Dao bỗng nở hoa. Cô vịn vào vai anh, lập tức cảm nhận được sức mạnh từ nơi đó. Bỗng chốc tâm trạng cô xốn xang, nhanh chóng giẫm lên chỗ gác chân, cất bước leo lên xe, thản nhiên áp sát bắp đùi vào chân anh.

Vừa ngẩng đầu đã thấy ba cô bạn đang chen chúc ở cửa sổ tầng hai, trố mắt nhìn mình, Chu Dao nháy mắt với họ, tặng một nụ hôn gió đầy phóng khoáng.

Xe mô tô chạy như bay ra khỏi sân.

Hạ Vận nhoài người trên cửa sổ cảm thán: "Muốn giống như Chu Dao quá đi, có duyên với người khác phái ghê đó."

Tô Lâm Lâm vừa đánh răng vừa lẩm bẩm: "Không có khuôn mặt kia của cậu ấy thì đừng hòng làm được vậy."

Đường Đóa thì ra vẻ bất chợt tỉnh ngộ, như đang giải quyết một đề tài nghiên cứu quan trọng: "Bảo sao mình cứ thắc mắc vừa sáng sớm thức dậy cậu ấy đã vừa hát nghêu ngao vừa đi gội đầu rồi, mà còn gội những hai lần nữa."

Nhà đá hay nhà lô-cốt là kiến trúc đặc trưng của khu vực Nội Mông và cao nguyên Thanh Tạng. Nhà đá được xây dựng bằng đất hoặc đá vụn xếp chồng lên nhau, cao ba đến bốn tầng, hình dạng giống lô-cốt.

Dân tộc Tạng là dân tộc bản địa tại Tây Tạng, có dân số đông thứ 10 trong tổng số 56 dân tộc được công nhận tại Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa. Người Tạng sử dụng ngôn ngữ Tạng, hầu hết theo Phật giáo Tây Tạng, ngoài ra còn có số ít chịu ảnh hưởng của Bön và Hồi giáo.

Cờ nguyện lungta hay còn gọi là c

ờ ngựa gió là cờ phướn năm màu vẽ hình chú ngựa, tượng trưng cho điều cầu nguyện của dân tộc Tây Tạng.

Người Hán là dân tộc bản địa của Trung Hoa và là dân tộc đông dân nhất trên thế giới. Người Hán chiếm khoảng 92% dân số của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, khoảng 98% dân số của Đài Loan và khoảng 19% dân số thế giới.

Địa chất môi trường là chuyên ngành kỹ thuật địa chất dựa trên nền tảng kiến thức của địa chất học để nghiên cứu và giải quyết những ảnh hưởng của con người đối với môi trường, ví dụ như giảm thiểu những tác động đến môi trường của các hoạt động thăm dò và khai thác khoáng sản. Bên cạnh đó, địa chất môi trường còn nghiên cứu liên quan đến phát triển bền vững, ví dụ như quản lý các nguồn tài nguyên thiên nhiên, hỗ trợ cho sự phát triển kinh tế và xã hội của con người.

Địa vật lý là ngành khoa học nghiên cứu về quá trình và tính chất vật lý của Trái Đất và môi trường không gian xung quanh; khảo sát, nghiên cứu các hiện tượng tự nhiên như hình dạng, sự vận động trong lòng Trái Đất.

Asen hay còn được gọi là thạch tín, là á kim gây ngộ độc có nhiều dạng thù hình: màu vàng (phân tử phi kim), màu đen xám (á kim). Asen và các hợp chất của nó

thường được sử dụng trong thuốc diệt cỏ, thuốc trừ sâu... và được biết tới như một loại thuốc độc khét tiếng trong lịch sử nhân loại.

Siderit là một khoáng vật chứa thành phần Sắt Cacbonat (FeCO3), với 48% là sắt và không chứa lưu huỳnh hay phốtpho.

Siderit được tìm thấy phổ biến trong các mạch nhiệt dịch, cộng sinh với các khoáng vật khác như barit, fluorit, galena. Nó cũng là một khoáng vật tạo đá trong các đá phiến sét và sa thạch.

Goethite là một khoáng chất Sắt Oxi-hyđroxit (FeOOH), được tìm thấy trong đất và các môi trường nhiệt độ thấp khác. Geothite được biết đến từ thời cổ đại với vai trò chất tạo màu (màu vàng nâu), bằng chứng được tìm thấy trong mẫu sơn lấy từ hang động Lascaux tại Pháp.

Đường Rock được đặt tên theo nhà thám hiểm Mỹ Joseph Francis Charles Rock (1884-1962). Đây là tuyến đường bộ hành khảo sát kinh điển nhất của ông, xuất phát từ Mộc Lý, băng qua Đạo Thành, Á Đinh, đi sâu vào khu vực Gonggar.