Bầy Hạc | Mèo Scotland Tai Cụp (Hoàn)
9

Chương 9:

Đêm đó, lúc ngủ Chử Điềm mới phát hiện ra vết thương trên cánh tay Từ Nghi. Cô lập tức đau lòng vô cùng, lấy dầu hồng hoa bôi và xoa bóp cho anh. Chút sức lực như mèo này của cô không làm nên trò trống gì, nhưng thấy cô gắng sức như vậy, Từ Nghi liền biết trong lòng cô có xíu xiu áy náy nên cũng để tùy cô.

Đêm đó ngủ không được an ổn, Từ Nghi tỉnh dậy từ rất sớm. Anh chạy đủ năm cây số ở sân tập trong khu, nhân tiện đi mua bữa sáng, lúc về nhà còn chưa đến bảy giờ rưỡi.

Đổ sữa đậu nành vào nồi đun, trong quá trình chờ đợi anh nghe thấy điện thoại đặt trong túi áo vẫn vang suốt, nhắc nhở có tin nhắn gửi đến. Sữa đậu nành đã sôi sùng sục, Từ Nghi vừa tắt bếp vừa tiện tay mở điện thoại ra xem. Màn hình điện thoại màu hồng phấn đã nhắc nhở anh là anh cầm nhầm điện thoại của Chử Điềm rồi, nhưng tin nhắn đã mở ra, tiếng âm báo "ting ting" liên tục, từng tin nhắn gửi đến.

Mấy tin nhắn này đều do một người tên Triệu Hiểu Khải gửi.

- Chử Điềm, nghe nói em và Triệu Tiểu Tinh đã đánh nhau hả?

- Chử Điềm, em không sao chứ? Thấy tin nhắn hồi âm lại cho tôi, tôi rất lo lắng cho em.

- Chử Điềm, tôi vẫn nói câu kia, Triệu Tiểu Tinh là Triệu Tiểu Tinh, tôi là tôi. Tôi không hy vọng vì Triệu Tiểu Tinh mà em có cái nhìn không tốt gì về tôi, dù sao người tôi thích là em.

Nhìn màn hình chăm chăm, Từ Nghi khẽ bặm môi, đặt điện thoại di động sang một bên.

Đúng tám giờ, Từ Nghi gọi Chử Điềm dậy. Tối qua cô trằn trọc đến một hai giờ sáng mới ngủ, bây giờ có chút không dậy nổi, dựa vào ngực Từ Nghi hồi lâu mới ngáp dài ngáp ngắn đi rửa mặt.

Lúc ăn sáng Từ Nghi vừa phết mật ong lên bánh mì cho cô vừa ôn hòa nói:

"Sáng nay sư đoàn còn có cuộc họp, có lẽ anh còn phải qua một chuyến, ngày mai không có việc gì hết, cuối tuần ở nhà với em."

Hai tay Chử Điềm chống cằm, ngắm nghía động tác trên của ngón tay thon dài của anh, hai chân lắc lư nói "được."

Đưa bánh mì cho Chử Điềm, chăm chú nhìn cô ăn từng miếng từng miếng, nhớ đến tin nhắn vừa thấy khi nãy, Từ Nghi do dự có nên hỏi hay không, Chử Điềm cũng phát hiện anh không yên lòng, không khỏi hỏi:

"Sao anh không ăn? Rề rà nữa xe đi mất đấy."

Đây là lời bình thường anh nói với cô, bởi vì mỗi lần anh và cô cùng nhau bắt tuyến xe trong khu gia thuộc, cô đều trang điểm rề rà rất lâu, không ngờ lời này lại được cô nói ngược lại với mình. Từ Nghi cười đáp:

"Sáng nay anh thấy vài tin nhắn trong điện thoại của em, là một người tên Triệu Hiểu Khải gửi đến." - anh ngập ngừng, lại nói - "Trong tin tên này nói em là người hắn thích, có chuyện này không?"

Chử Điềm suýt bị sặc sữa đậu nành, đặt cốc xuống, ho sù sụ vài tiếng:

"Sao, sao hắn lại đột nhiên gửi tin nhắn nói vậy chứ?"

Từ Nghi không nói gì, đưa mắt nhìn cô. Chử Điềm khẽ bĩu môi:

"Hắn là em họ của Triệu Tiểu Tinh, cũng là đồng nghiệp của em. Hắn... nói là có cảm tình với em." - nói lời này, cô không kiềm nổi gai ốc chạy khắp người - "Em đã nói với hắn là em kết hôn rồi, nhưng người này thỉnh thoảng vẫn chạy đến làm em buồn nôn một trận, rất đáng ghét."

"Thật sự ghét như vậy sao em không nói sớm với anh?"

"Em cảm thấy không cần phải quan tâm đến hắn thôi."

Cô cảm thấy con người Triệu Hiểu Khải chỉ có tà tâm chứ không có gan làm, cùng lắm chỉ dám nói mấy lời ghê tởm với cô thôi. Nhất thời Từ Nghi cảm thấy lòng cô bao la thật, anh có phần bất đắc dĩ khẽ gõ bàn:

"Thỉnh thoảng chạy đến quấy rầy em một trận, đến mức độ này mà em vẫn cảm thấy không cần để ý đến hả?"

Chử Điềm hơi chột dạ:

"Vậy anh nói làm sao đây?"

"Lần này em không cần lo. Lần sau có người như thế nữa nhất định phải nói cho anh biết." - Từ Nghi nói dứt khoát - "Lát nữa em tự xóa tin nhắn trong điện thoại di động đi."

Chử Điềm rất ngoan ngoãn "ừ" một tiếng, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim. Hồi lâu không nhịn được thì phì cười, tâm trạng vui vẻ một cách khó hiểu, dường như hơn phân nửa mây mù bao phủ trong lòng mấy ngày qua được xua đi. Đôi khi, sự bá đạo của Từ Nghi cũng khiến người ta thích thú như vậy.

Họp cả ngày ở sư đoàn, lúc vừa lên xe chuẩn bị về nhà thì Từ Nghi nhận được điện thoại của Chử Ngật Sơn. Ông ta chạy đến thành phố B, muốn hẹn anh ra gặp mặt. Từ Nghi cân nhắc trong chốc lát rồi đồng ý, xuống xe ở ngã tư cách khu gia thuộc không xa, bắt xe đến chỗ hẹn.

Lúc đẩy cửa vào, Chử Ngật Sơn đã đến, đang ngồi trên ghế chờ anh, thấy anh đi vào ông liền vội đứng lên đón. Thấy ông ta dè dặt đi ra ngoài với vẻ gần như có chút lấy lòng, nhất thời lòng dạ Từ Nghi ngổn ngang cảm xúc.

"Ba, đã đâu không gặp."

Nghe tiếng "ba" anh gọi, lời Chử Ngật Sơn muốn nói nghẹn ứ nơi cổ họng. Ông ta nhìn Từ Nghi chăm chú, yết hầu khẽ lên xuống, mãi lâu sau mới khẽ thở dài.

Hai người ngồi xuống, thoạt đầu khá im lặng. Chử Ngật Sơn vẫy tay gọi phục vụ đến, cũng nói với Từ Nghi:

"Gọi nước đi."

Hai người gọi một ấm trà, nhìn hơi nóng bốc lên trong tách, Từ Nghi hỏi:

"Tình hình hai người thế nào rồi ạ?"

Chử Ngật Sơn nghe ra là anh đang hỏi Triệu Tiểu Tinh, nhưng không biết gọi ả thế nào. Ông ta không khỏi nhìn thẳng về phía Từ Nghi. Nói ra, đây là lần thứ hai họ chính thức gặp mặt. Lần đầu tiên là lúc anh và Chử Điềm đăng ký kết hôn, khi đó mẹ Chử Điềm còn sống, cô vốn không muốn mời ông đến, nhưng bởi vì mẹ của cô kiên trì nên ông ta mới có thể ăn bữa cơm với con gái và con rể mình.

Trên bàn cơm, người thanh niên này biểu hiện chẳng bắt mắt, nhưng vô cùng khéo léo. Cử chỉ đúng mực, tiến thoái lễ độ, tuy nói không nhiều nhưng phát âm gãy gọn, mạch lạc rõ ràng, giọng nói ôn hòa lại hờ hững. Ông ta hơi có thiện cảm với anh, lại đột nhiên nghe nói anh đi lính. Nghề này khiến ông ta không hài lòng lắm. Có điều lúc đó ông đã không nhúng tay vào được, con gái căn bản sẽ không nghe. Chử Ngật Sơn nhớ lúc đó bản thân mình cũng vì điều này mà phiền muộn thật lâu. Nhưng bây giờ xem ra chưa chắc không phải là chuyện tốt.

Ổn định lại tâm trạng, Chử Ngật Sơn nói:

"Cô ấy khá hơn nhiều rồi, tối qua cảm ơn con".

"Ba khách sáo rồi." - Từ Nghi khẽ mỉm cười - "Con nên làm mà."

Bất kể nói thế nào, anh sẽ không thể trơ mắt nhìn Chử Điềm làm chuyện ngu ngốc. Chử Ngật Sơn nhấp trà, do dự một lát mới hỏi:

"Điềm Điềm có khỏe không?"

Từ Nghi nhìn ông, lắc đầu:

"Với sự hiểu biết của ba về cô ấy, ba phải biết rõ cô ấy sẽ tức giận đến mức nào mà."

Chử Ngật Sơn cúi đầu im lặng, hồi lâu mới yếu ớt nói:

"Ba biết nó hận ba, cũng trách ba bỏ mẹ nó."

Thật ra lúc đó ông ta chẳng suy nghĩ nhiều như vậy, không hề muốn ly dị người vợ đã kết tóc với mình. Ông ta đã nghĩ kỹ, chờ Triệu Tiểu Tinh sinh con trai rồi cho ả một khoản tiền đuổi ả đi. Khi đó ông ta đã năm mươi tuổi, ở quê đã là người sắp sửa xuống mồ rồi, nhưng nhìn lại vẫn chưa có người nối nghiệp. Sau trăm tuổi, ngay cả người trông nhà cho ông ta cũng không có, cảm giác sợ hãi này khiến cuộc sống ông ta cực kỳ bất an. Nhưng vợ ông đã vào thời mãn kinh, sau này không thể sinh con được nữa. Hơn nữa việc kinh doanh của ông ta phải xã giao nhiều, mượn cơ hội này quen biết không ít phụ nữ, dần dà tiếp xúc liền bất giác vượt qua giới hạn.

Đối với Triệu Tiểu Tinh, ban đầu ông ta chỉ là tìm mới lạ, không định lún quá sâu, hoàn toàn không nghĩ đến chuyện con cái. Nhưng sau đó có một lần đưa ả đi chơi, một bà cụ có kinh nghiệm nói nhìn tướng mạo và vóc dáng ả chắc chắn là người mắn đẻ. Lúc đó ông ta chẳng để ý đến những lời này, sau đó gặp gỡ lâu dần, ông ta cảm thấy người phụ nữ này cũng xem như thú vị, mới chính thức có ý định để ả sinh con.

Sau khi vợ biết chuyện này liền có thái độ khác thường, kiên quyết và kịch liệt đòi ly hôn. Ông ta không muốn nhưng vợ lấy cái chết ép buộc, ông chỉ có thể khuất phục. Khoảng thời gian đó Triệu Tiểu Tinh biết vì ly hôn nên tâm trạng ông ta không tốt, ngoan ngoãn hầu hạ ông ta, nghiễm nhiên là một người thấu hiểu. Khoảng thời gian vợ ông qua đời ả vẫn không xuất hiện, đến lúc ông ta gần như hồi phục mới trở về bên ông ta, dịu dàng gấp mười lần trước kia. Lúc đó chính là thời điểm ông ta cần an ủi tình cảm, ả cũng thừa dịp ông yếu lòng mà đến.

"Tiểu Từ." - ông ta lấy lại tinh thần, nói với Từ Nghi - "Điềm Điềm có nhắc đến mẹ nó trước mặt con không?"

Chẳng biết tại sao, ông ta đột nhiên muốn biết chuyện này.

"Rất ít nói, đây là một khúc mắc của cô ấy." - Từ Nghi uống hớp trà, tiếng nói rõ ràng - "Có điều tối qua cô ấy ngủ không ngon, ban đêm nói mớ rất nhiều, kêu mẹ, kêu động đất và kêu ba hết lần này đến lần khác."

Chử Ngật Sơn vừa nghe thoáng chốc liền sững sờ. Từ Nghi cũng phát giác ông thất thần, mắt ông ta hơi hé, bọng mắt rõ ràng, vẻ già nua chợt hiện. Anh châm thêm tách trà cho ông ta, nhẹ giọng hỏi:

"Ba, ba sao vậy?"

Chử Ngật Sơn như vừa được đánh thức, mở to hai mắt nhìn anh, hồi lâu mới xua xua tay, có chút uể oải nói:

"Không sao, không sao."

"Hai ngày nay bận rộn, có lẽ là ba mệt rồi, ba về nghỉ ngơi trước đi ạ. Bên này Chử Điềm có con rồi." - Từ Nghi nhìn ông ta, thoáng ngập ngừng nhưng lại nói tiếp - "Ba, có thể con nói chuyện khó nghe, nhưng vẫn muốn nói một câu. Sau này mong ba hãy cố hết sức đừng để chuyện của ba và cô Triệu quấy nhiễu Điềm Điềm. Tính tình của cô ấy ba cũng rõ, bốc đồng và kích động, không ai trông nói không chừng sẽ gây ra chuyện gì ngốc nghếch. Con không hy vọng cô ấy như vậy."

Chử Ngật Sơn nhìn xoáy vào anh, nặng nề gật đầu:

"Ba biết rồi."

Mãi cho đến lúc cuối cùng rời đi, sắc mặt của Chử Ngật Sơn cũng không tốt lắm, tái nhợt lại già nua, như vừa mới đổ một trận bệnh nặng.

Từ Nghi đứng bên đường cái chăm chú nhìn xe ông đi xa dần. Chút ánh nắng còn sót lại từ buổi chiều tà vương lên mặt anh, phủ một lớp sáng mỏng manh trong suốt. Một lúc lâu sau, anh khẽ thở dài một hơi. Vừa rồi thật ra là anh cố ý. Ngày đó anh nói điện thoại với Chử Đông Mai, xin địa chỉ của Triệu Tiểu Tinh, một mạch nghe bà nói rất nhiều chuyện hồi Chử Điềm còn bé, bao gồm người nhà của cô.

Khiến anh khắc sâu nhất chính là câu chuyện Chử Đông Mai kể trong màn nước mắt. Khi đó Chử Điềm vừa mới lên trung học, có một lần cả nhà họ về quê ở vùng núi Tứ Xuyên. Khi đó Chử Ngật Sơn coi như là áo gấm về làng, đêm hôm trước ở nhà uống rất nhiều rượu với người ta, ngủ thẳng đến khi mặt trời lên cao vẫn chưa dậy. Cũng chính vào lúc này, vùng quê đột ngột xảy ra một trận động đất lớn, căn nhà gỗ hơn hai mươi năm sụp xuống, nhốt ông ta trong nhà. Chử Ngật Sơn ở bên trong, gọi trời trời không thấu, gọi đất đất không hay.

Thời gian từ từ trôi đi, lúc tâm trạng Chử Ngật Sơn sắp sụp đổ, đột nhiên nghe thấy bên ngoài bỗng dậy tiếng, đội cứu hộ đã đến rồi. Sau khi thành công được cứu, ông ta thấy vợ khóc đỏ cả mắt, và đôi tay phồng rộp. Bà thấy ông ta bị thương, không nói hai lời liền cõng ông ta lên, không biết ở đâu mà bà có sức lực lớn như vậy, một người phụ nữ bốn mươi lăm cân định cõng một người đàn ông bảy mươi lăm cân. Bà thử mấy lần cũng không thành công, vừa khóc vừa tát chửi bản thân vô dụng. Chử Ngật Sơn thấy bà như vậy chẳng thể thốt nên câu nào.

Sau đó vẫn là người khác giúp đỡ đưa ông ta đến bệnh viện, lúc nằm viện ngày ngày bà chăm sóc ông ta không rời một bước. Về sau ông ta khỏe lại còn tăng thêm vài cân, mà bà thì lại gầy sọp như người bệnh tật.

Nghe vậy, Từ Nghi cũng không thốt lên được câu nào. Tối hôm qua anh ngủ chập chờn, quả thật nghe thấy Chử Điềm nói mớ, cũng là ba từ anh đã nói, vốn không muốn nói ngay mặt Chử Ngật Sơn, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được.

Không phải vì một ai, bởi vì dù là trong mắt một người ngoài, Chử Ngật Sơn cũng không thể nào được tha thứ.

Từ đó về sau, hai người ăn ý không nhắc đến chuyện này nữa, cuộc sống trở lại sự yên bình thường nhật. Một ngày Chủ nhật lại đến, Từ Nghi hiếm khi được nghỉ ngơi ở nhà một ngày. Bởi vì hôm qua làm chút vận động ban đêm, Chử Điềm vốn tưởng rằng hôm sau anh sẽ thức dậy muộn một chút, nhưng không ngờ vẫn như ngày trước, trời mới tờ mờ sáng anh đã thức dậy. Như thường lệ, sau khi chạy bộ năm cây số, anh trở về làm bữa sáng, tiếp theo kêu cô dậy.

Chử Điềm cảm thấy quả thật anh cần mẫn khiến người ta căm phẫn, nên nằm lỳ trên giường giở trò lười biếng không chịu dậy:

"Em không dậy nổi. Dù sao tối hôm qua em cũng tốn sức, em có quyền lợi yêu cầu ngủ thêm một lát mà."

Từ Nghi dở khóc dở cười, để cô nhắm mắt thêm vài phút mới lại đưa tay vỗ vỗ đầu cô:

"Mau dậy đi, ăn sáng xong dẫn em đi chợ, hôm nay nấu cho em một bữa ngon."

Chử Điềm bất động:

"Em không muốn đi, em xin ở lại ngủ giữ nhà..."

Từ Nghi lười nói nhiều với cô, vén chăn lên, trực tiếp bế cô đưa vào phòng vệ sinh. Tuy giữa chừng cánh tay bị cắn và cái, nhưng cuối cùng vẫn đánh thức cô dậy.

Ăn sáng xong xuôi, hai người ra ngoài. Tối qua thành phố B lại bắt đầu đổ mưa, hiện giờ vẫn còn tí tí tách tách, một trận mưa thu một đợt rét, Chử Điềm cố ý mặc bộ quần áo thể thao màu tím đậm, tóc cột cao hết ra sau thành một cái đuôi ngựa, trông vô cùng trẻ trung. Tuy nhiên, trong mắt Từ Nghi, cô ăn mặc vậy nhìn thế nào cũng không thích hợp. Anh ngẫm nghĩ, kéo mũ áo lên, phủ thẳng lên đầu cô, che đi hơn nửa khuôn mặt.

Chử Điềm không nhịn được đưa tay chọc chọc vào eo anh:

"Nhỏ mọn."

Hai người ngồi xe buýt đi đến một khu chợ lớn, trời đổ mưa nên nơi này không đông đúc lắm. Từ Nghi xếp ô, chậm chạp và nghiêm túc lựa chọn thực phẩm trước từng quầy hàng. Người đàn ông này có thể đảm đương mọi công việc của một bà nội trợ, chắc là lát nữa Chử Điềm sẽ ăn không ngồi rồi. Cô đi theo sau Từ Nghi, chỉ đợi anh vừa ý một món, lại quay người hỏi cô có thích ăn không.

Có lẽ thật sự không nhìn được thái độ ngồi chờ ăn uống này của cô, Từ Nghi đuổi cô đi mua xương. Chử Điềm đút hai tay vào túi vô cùng nhàn nhã đi đến quầy thịt, nhìn vài khúc xương sườn, lúc chưa biết chọn khúc nào thì bỗng nghe thấy một giọng nói.

"Ba ơi, mua chút nấm đùi gà đi."

"Không phải con không thích ăn cái đó sao?"

"Nhưng Từ Hoàn thích, chờ anh ấy đến nhà rồi chưng với xương cho anh ấy ăn. Đúng rồi, còn xương nữa!"

Người được kêu ba liền mỉm cười hiền hậu:

"Vậy thì mua một chút, chúng ta về nhà chưng lên ăn thử trước, chờ Từ Hoàn đến thì làm thêm cho cậu ấy ăn."

Hai ba con bảo nhau mua nấm đùi gà từ từ đi về phía cô. Chử Điềm lơ đãng quay đầu nhìn lại, mới thấy rõ hai người nói chuyện là ai, nhất thời không thể nén nổi sự ngạc nhiên.

Là Mạnh Phàm và Mạnh Ngọc Hòa.

Mạnh Ngọc Hòa cũng nhìn thấy Chử Điềm, đồng thời cũng nhận ra cô. Dường như ông thoáng do dự mới bước đến chào hỏi:

"Chào cô, lại gặp mặt rồi."

Chử Điềm gật đầu với ông, ánh mắt không kìm được nhìn vào Mạnh Phàm đứng bên cạnh ông. Đây là lần đầu tiên cô chính diện nhìn thấy rõ tướng mạo Mạnh Phàm với khoảng cách gần như vậy. Vóc dáng Mạnh Phàm cao xấp xỉ cô, mái tóc ngắn tôn lên khuôn mặt thanh thú và nhã nhặn, lịch sự. Nhưng bởi vì sinh bệnh trường kỳ nên sắc mặt cô ấy vô cùng xanh xao, khuôn mặt chẳng có da có thịt, xương gò má trông rất cao. Chử Điềm gần như tưởng tượng ra được, nếu thân thể Mạnh Phàm khỏe mạnh, dáng vẻ nhất định rất đẹp.

Thấy Chử Điềm chăm chú nhìn con gái mình không chớp mắt, trong lòng Mạnh Ngọc Hòa lờ mờ cảm thấy có chút kỳ lạ, nhưng không tiện hỏi liền cười trò chuyện với cô:

"Đến mua thức ăn à? Trước kia sao không gặp cô ở quanh đây?"

Chử Điềm vừa định lên tiếng đã nhìn thấy một người phụ nữ vội vã đi về phía bên này. Bà ta thấy Mạnh Ngọc Hòa đứng đó trò chuyện với người khác, thoáng chốc nổi giận:

"Chỉ biết nói nhảm thôi, đã mua xương chưa?"

"Mua đây, mua đây."

Mạnh Ngọc Hòa vội vàng quay người lựa chọn. Người phụ nữ kia cũng chú ý đến Chử Điềm, ghé vào tai Mạnh Ngọc Hòa khẽ hỏi:

"Con nhỏ này là ai, ông biết à?"

"Đừng nói lung tung, cái gì mà con nhỏ này chứ, người ta là bạn của bác sĩ Phương."

Mạnh Ngọc Hòa khẽ trách bà ta. Trong nháy mắt bà ta hiểu ra, vô cùng gượng gạo gật đầu cười với Chử Điềm, coi như chào hỏi.

Người nhà họ Mạnh nhanh chóng chọn xương rồi rời đi, Chử Điềm đứng tại chỗ nhìn chăm chú theo bóng lưng ba người họ, mãi lâu không nhúc nhích. Tuy đã sớm nghe nói về tình trạng của Mạnh Phàm từ chỗ Từ Nghi và Phương Triết, nhưng tận mắt chứng kiến vẫn mang đến chấn động rất lớn cho Chử Điềm. Cô vừa mới nghe Mạnh Phạm nhắc đến Từ Hoàn, cũng chính là anh trai của Từ Nghi. Chắc hẳn trong ý thức tỉnh táo của cô ấy vẫn không thể chấp nhận sự thật anh ấy đã hy sinh. Chử Điềm không khỏi khẽ thở dài.

"Đứng ngây ở đó làm gì? Đã mua đồ chưa?" - không biết Từ Nghi đi đến từ lúc nào, thấy hai tay cô trống trơn, anh khẽ lắc đầu - "Xem ra vẫn không thể trông cậy vào em được."

Chử Điềm hiếm hoi không phản bác, đầu óc cô vẫn mải suy nghĩ về Mạnh Phàm. Cô cảm thấy Mạnh Phàm rất khó thoát khỏi ngõ cụt này, tình cảm mười mấy năm, chiếm giữ một nửa sinh mệnh của một cô gái, bảo cô ấy dễ dàng chấp nhận thế nào được?

Phụ nữ trầm mê, khó thể thoát khỏi (1). Chử Điềm đột nhiên cảm thấy Từ Nghi suy nghĩ quá tốt đẹp và lạc quan rồi.

(1)

Trích từ đoạn Tiểu Nhã trong bài Nhã của Kinh Thi.

Mua đồ xong, hai người cầm ô đi ra ngoài. Trời mưa càng lúc càng lớn, Chử Điềm kề sát vào Từ Nghi, bắt đầu hối hận vì nghe lời anh không lái xe đi.

Hai người đang tính toán có nên bắt xe về nhà không, kết quả nghe thấy một tiếng nói quen thuộc kêu lên từ phía sau:

"Từ Nghi?"

Tiếng nói kia mang theo chút khó tin, Chử Điềm quay đầu nhìn lại, phát hiện thế nhưng là Mạnh Ngọc Hòa. Hai tay ông xách hai túi nylon đầy đứng trong mưa, có lẽ đang đợi người, sau khi thấy rõ họ, vẻ mặt ông hết sức kinh ngạc. Từ Nghi cũng nhìn thấy ông, hơi giật mình, cất tiếng chào ông:

"Bác trai, chào buổi sáng."

Mạnh Ngọc Hòa cũng vô cùng kinh ngạc nhìn Chử Điềm, dường như không nghe thấy lời Từ Nghi nói. Ông ngẩng đầu chỉ chỉ cô, hỏi Từ Nghi:

"Đây là...?"

Hỏi xong, dường như ông cảm thấy không hay lắm, lập tức rút tay lại. Từ Nghi liếc nhìn Chử Điềm, giới thiệu với ông:

"Đây là vợ cháu, Chử Điềm."

Mạnh Ngọc Hòa nghe vậy liền thất thần một hồi, một lúc lâu sau mới lẩm bẩm:

"Kết hôn rồi à..."

Từ Nghi chỉ thản nhiên nói "vâng". Mạnh Ngọc Hòa nhìn hai người họ với ánh mắt hơi mờ mịt, nhất là Chử Điềm. Chử Điềm bất đắc dĩ nở nụ cười gượng với ông, thật sự vô cùng khó coi. Bỗng nhiên dường như ông nhớ ra điều gì đó, vẻ mặt nhất thời hoảng hốt.

"Mạnh Phàm và mẹ của nó cùng đi chung, đừng để hai người họ thấy cháu, cháu đi nhanh lên đi."

Từ Nghi gật đầu, dẫn Chử Điềm rời khỏi. Đưa lưng về phía Mạnh Ngọc Hòa, sau khi đi xa, Chử Điềm giả vờ như trước đây chưa từng thấy ông, hỏi:

"Người vừa nãy là ai vậy?"

Từ Nghi không lên tiếng, điều này khiến Chử Điềm có lòng thăm dò hơi nóng nảy:

"Hỏi thì anh nói đi."

Lại thấy Từ Nghi đưa tay bắt xe, vất vả lắm mới có một chiếc xe trống dừng trước mặt họ, anh mở cửa xe, nói với cô:

"Lên xe, về nhà trước đã."

Về đến nhà, Chử Điềm ngồi trên ghế salon hí hoáy nghịch điện thoại không nói lời nào. Khóe mắt chú ý thấy Từ Nghi thay quần áo và sắp xếp thực phẩm như không có gì, Chử Điềm hơi tức giận, cũng không đến giúp đỡ.

Đến lúc Từ Nghi xong xuôi hết thảy, bưng một cốc nước nóng đi về phía cô, Chử Điềm cố ý không nhìn anh, cúi đầu ra sức bấm điện thoại, làm bộ như đang tán gẫu với người khác vui vẻ vô cùng.

Từ Nghi đưa cốc nước nóng đến trước mặt cô:

"Vừa mới mắc mưa, uống chút nước nóng đi, cẩn thậm bị cảm."

Chử Điềm không muốn uống, nhưng cũng không thể để anh cứ cầm như vậy nên đưa tay nhận lấy. Từ Nghi thở hắt một hơi, đang định quay người trở vào bếp đã bị Chử Điềm gọi lại. Chử Điềm không nhìn anh, tay phải nhẹ nhàng vuốt thành cốc thủy tinh, vô thức cắn môi dưới. Qua một lát, cô mới nói:

"Trước đó em đã đến bệnh viện thăm Mạnh Phàm, cũng đã nhìn thấy bác trai."

Từ Nghi không hề cảm thấy quá mức bất ngờ, anh chỉ hỏi:

"Đã nói gì?"

"Lúc đó em đứng cạnh bác sĩ Phương, vốn chỉ đứng xa xa ở vườn hoa nhìn Mạnh Phàm, chỉ chào hỏi bác trai thôi chứ chưa nói gì nhiều."

Từ Nghi im lặng trong chốc lát, nhưng Chử Điềm đã có phần không chịu nổi:

"Anh không hỏi xem vì sao em lại muốn đi gặp họ à?"

Từ Nghi bình tĩnh nói:

"Không cần đoán cũng biết, tại sao còn phải hỏi?"

Chử Điềm chợt cảm thấy ủ rũ, ôm gối ôm, quay sang một bên:

"Nhàm chán."

Thấy vậy, Từ Nghi khẽ thở dài, nói:

"Anh biết không phải là em không tin anh, nếu thật sự muốn nói lý do, có lẽ là tò mò chiếm đa số. Có đúng không?"

Chử Điềm: "..."

Người này thật đúng là thần mà.

"Vừa nãy không phải anh cố ý tránh. Bác trai ở đó, anh không tiện nói nhiều với em, bây giờ em muốn biết gì? Anh đều nói cho em biết hết."

Từ Nghi đụng nhẹ vào cánh tay cô. Chử Điềm kêu "hứ":

"Tự em đã thành thật khai báo rồi, còn muốn anh nói gì nữa chứ."

Từ Nghi thoáng nghĩ, có vẻ như đúng là như vậy. Anh cười cười, nghịch tay Chử Điềm:

"Vậy chúng ta không tức giận nữa nhé?"

"Ai tức giận? Anh thấy em là người ngây thơ như vậy sao?"

Chử Điềm phản bác. Từ Nghi nhìn dáng vẻ cô chơi xấu, vừa định nói chuyện thì điện thoại di động vang lên. Anh liếc nhìn hiển thị trên điện thoại, là số trong nhà gọi đến. Từ Nghi cau mày, nhấn nút trả lời:

"Có chuyện gì?"

Người gọi đến là Tống Khả Như, nghe thấy giọng điệu lạnh nhạt này, bà khựng lại giây lát mới cất lời:

"Mẹ nghe người ta nói hôm nay con nghỉ ở nhà à?"

"Mẹ nghe ai nói?"

Tống Khả Như á khẩu, suýt nữa thốt lên bốn chữ "con quản mẹ à", tốn sức đè nén cơn giận bị con trai dấy lên, bà lạnh nhạt nói:

"Trùng hợp hôm nay mẹ và ba con đều ở nhà, hai con đến đây một chuyến ăn bữa cơm đi."

"Bên ngoài trời đang mưa."

"Vậy hai con lái xe đến, còn không bắt xe đến mẹ trả tiền cho." - Tống Khả Như lạnh lùng nói - "Từ Nghi, con đừng tìm lý do với mẹ, lẽ nào con muốn mẹ gọi điện cho Chử Điềm, tự nói với nó chuyện này?"

Từ Nghi mím môi, im lặng trong chốc lát, anh bấm kết thúc cuộc gọi. Chử Điềm ở bên cạnh nghe thấy hết cả, nhìn dáng vẻ anh đuối lý nhất thời không thể nhịn cười được, còn ôm lấy Từ Nghi, hôn anh một cái, thêm dầu vào lửa:

"Chồng em thật tốt."

Từ Nghi có chút bất đắc dĩ:

"Đừng cười trên nỗi đau của người khác rõ ràng như vậy được không?"

Chử Điềm chẳng thèm để ý anh, cô cọ đầu trên vai anh, sau đó nói:

"Mau thay quần áo đi, chúng ta phải chuẩn bị xuất phát."

Nhìn Chử Điềm ra vẻ kích động không thôi, Từ Nghi nhất thời cảm thấy cô gái này hơi đơn thuần. Quả nhiên lái xe được giữa chừng thì Chử Điềm đổi ý. Nghĩ kỹ lại thì đây xem như lần đầu tiên cùng đi với Từ Nghi đến thăm ba mẹ chồng sau khi cưới. Vả lại, tính đúng ra thì đây xem như lần thứ ba gặp mặt ba chồng Từ Kiến Hằng.

Nhớ đến người đàn ông trung niên vẻ mặt nghiêm túc, ánh mắt sắc bén kia, Chử Điềm không dằn nổi cảm giác hốt hoảng, cúi đầu quan sát cách ăn mặc của mình. Lúc này ngược lại Từ Nghi có vẻ tinh thần sảng khoái, còn an ủi cô như không:

"Không cần nghĩ nhiều, ăn bữa cơm thôi. Vừa rồi không phải tâm trạng em còn rất tốt sao?"

Chử Điềm thẹn quá thành giận, mặt đỏ bừng, hét anh:

"Không được cười." - cô như ngồi trên chảo nóng, giày vò một hồi, đột nhiên nhớ đến một chuyện - "Đã lâu không tới nhà ba mẹ một chuyến, đi tay không như vậy không hay lắm nhỉ?"

"Không sao, chẳng cần mang gì cả."

"..." - Chử Điềm suy nghĩ lại hỏi - "Sao đột nhiên hôm nay ba mẹ bảo chúng ta qua ăn cơm vậy?"

"Sinh nhật ba."

"!!!"

Dưới sự kiên quyết của Chử Điềm, hai người vẫn xuống xe giữa đường, tức thời đi mua bánh sinh nhật và một bó hoa mang qua. Lúc chạy đến hoa viên Sâm Giang nhà của Từ Kiến Hằng và Tống Khả Như thì đã mười một giờ rưỡi. Từ Nghi thong thả xuống xe, ấn chuông cửa căn nhà nhỏ hai tầng của ba mẹ.

Là Tống Khả Như ra mở cửa cho họ. Bà đứng ở cửa, chăm chú nhìn hai người đến. Tuy trên mặt không có nét cười rõ rệt, nhưng vẫn nhìn ra được tâm trạng bà không tệ lắm. Bà chú ý đến chiếc bánh kem trong tay Từ Nghi, mày khẽ cau lại, nhưng nhanh chóng giãn ra.

"Đến rồi à."

Bà nói với giọng mềm mỏng hiếm có, Từ Nghi cũng thuận theo đáp một tiếng. Chử Điềm ở phía sau anh thăm dò, nở nụ cười ngọt ngào chào Tống Khả Như:

"Mẹ."

Tống Khả Như khẽ cười gật đầu. Cô Út Phó Dục Ninh cũng đến, nghe thấy tiếng mở cửa liền đi ra tiền sảnh, nhìn thấy Từ Nghi và Chử Điềm không thể giấu được vẻ ngạc nhiên:

"Hai con cũng đến sao?"

Chử Điềm le lưỡi cười, dáng vẻ rất khiến người ta yêu thích. Tống Khả Như vội chuẩn bị cơm trưa, không trò chuyện nhiều với họ liền đi vào bếp. Phó Dục Ninh đi thụt lại phía sau, liếc nhìn bánh sinh nhật họ mua đến, cười nói:

"Hai con mua đồ ngon đến nhưng đáng tiếc ba con ăn không được"

Chử Điềm không hiểu hỏi:

"Ba sao vậy ạ?"

"Đường máu hơi cao, bác sĩ nghiêm cấm ông ấy ăn đồ ngọt."

Chử Điềm "à", hơi lúng túng nhìn lại Từ Nghi. Phó Dục Ninh cười an ủi cô:

"Không sao, hôm nay cũng đâu phải chỉ có mình ông ấy ở đây. Có điều đừng để ông ấy nhìn thấy, ông ấy là người thích đồ ngọt như vậy, có thể nhìn mà không được ăn không phải là khó chịu chết ông ấy hay sao?"

Chử Điềm đành để Từ Nghi cầm về xe. Xem ra dường như anh cũng không biết, mày cau lại không nói gì.

Gần đây Từ Kiến Hằng bận suốt, hôm qua công ty vừa giành được một hạng mục của quân đội, buổi tối tổ chức tiệc ăn mừng, ông quá cao hứng nên uống say bí tỉ, hai giờ đêm mới về đến nhà. Hôm nay trông sắc mặt hơi xanh xao, nhưng ánh mắt vẫn uy nghiêm. Lúc đi từ trên lầu xuống, tầm mắt ông vẫn nhìn Chử Điềm và Từ Nghi. Đến lúc gần xuống tới mới cất giọng trầm thấp chào hỏi:

"Tới rồi à?"

Chử Điềm vô cùng khôn khéo đáp lại một tiếng "chào ba", nhưng Từ Nghi lại ngồi yên bất động, chờ Từ Kiến Hằng ngồi xuống mới giơ tay rót cho ông tách trà, đưa đến. Từ Kiến Hằng liếc nhìn anh, bưng lên, từ từ uống một hớp.

Phòng khách chìm vào tĩnh lặng khiến người ta căng thẳng. Phó Dục Ninh và Tống Khả Như đều ở trong bếp chuẩn bị cơm trưa, không ai đi ra ngoài xoa dịu không khí. Chử Điềm có chút ngồi không yên, lúc đang định viện cớ xuống bếp phụ việc để thoát khỏi tình cảnh này thì cô nghe thấy Từ Kiến Hằng chậm rãi cất lời:

"Tiểu Chử, bây giờ con vẫn còn làm ở công ty Tây Đinh à?"

Chử Điềm đáp:

"Đúng vậy ạ, được nửa năm rồi."

"Đãi ngộ bên kia thế nào? Công việc có bận không?"

Chử Điềm không đoán ra được vì sao ông lại hỏi chuyện này, đành phải trả lời theo tình hình thực tế:

"Tiền lương cũng tạm, lúc bình thường công việc không bận, gặp phải lúc công ty có hoạt động gì lớn có thể tăng ca vài ngày, may mà những lúc vậy không nhiều lắm."

Từ Kiến Hằng dường như hài lòng gật đầu, lại uống vài hớp trà, mới nói:

"Hồi đầu năm lúc con tìm việc làm, bộ phận nhân sự của Chính Hằng cũng nhận được sơ yếu lí lịch của con, từng mời con đến phỏng vấn, nhưng về sau không tuyển con."

"... Là con biểu hiện không tốt ạ?"

"Con biểu hiện không tệ, chẳng qua công việc đó thường xuyên phải đi công tác và tăng ca, ba sợ một cô gái như con không chịu nổi." - Từ Kiến Hằng nói - "Bình thường công việc Từ Nghi bận bịu, không chăm sóc cho con nhiều được, con còn phải làm công việc cực khổ như vậy, đối với gia đình, đối với con, đối với nó đều không tốt."

Hóa ra là vì nguyên nhân này. Chử Điềm do dự trong chốc lát, đột nhiên hỏi:

"Con đến Tây Đinh phỏng vấn, không phải là ba đã đánh tiếng trước chứ ạ?"

Từ Kiến Hằng không nói gì, chỉ là ngón tay vuốt nhẹ cái tách trước mặt, trà trong tách đã hết. Chử Điềm chú ý đến, lúc định đưa tay châm trà thì một bàn tay khác đã nâng lên trước cô một bước, châm đầy trà vào tách.

Từ Kiến Hằng liếc nhìn con trai ông, bỗng thoáng cười:

"Chẳng dễ gì, qua nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tôi uống trà do con trai ruột tôi rót."

Vẻ mặt Từ Nghi lạnh nhạt, mặc cho ông chế nhạo vẫn im lặng.

Lời đã cất lên, tất nhiên không khí không còn gượng gạo như vậy nữa, lại trò chuyện thêm một chút, bên phòng bếp đã kêu ăn cơm. Do là tiệc sinh nhật nên món ăn trưa được chuẩn bị thịnh soạn hơn bình thường nhiều. Từ Kiến Hằng rửa tay, xem xét một phen, không nhịn được quở trách:

"Nấu nhiều thế làm gì, một buổi trưa đâu ăn hết."

Phó Dục Ninh lườm ông:

"Dầu gì cũng là mừng thọ, bọn nhỏ cũng đến đầy đủ, anh cảm thấy hai ba món là được sao? Ăn không hết thì cho vào tủ lạnh, buổi tối hâm lại ăn."

Từ Kiến Hằng cười:

"Chỉ có hai người là tôi và chị dâu cô, cả bàn đồ ăn thừa này phải ăn đến ngày tháng năm nào đây?" - ông nhìn Phó Dục Ninh một cái - "Vị kia ở nhà cô hôm nay sao không đến, bận vậy hả?"

"Anh đừng suy nghĩ nhiều mà, lão Cố bận thật, cả tháng rồi em chưa thấy mặt mũi ông ấy đâu nè."

Nhắc đến chồng, Phó Dục Ninh không khỏi hơi u oán. Từ Kiến Hằng "hừ" một tiếng, đúng lúc Tống Khả Như bưng thức ăn lên bàn, nghe thấy bà oán trách liền trêu ghẹo bà:

"Chị thấy tình cảm của em và lão Cố tốt thế còn gì, đã đến từng tuổi này rồi mà nhắc đến chú ấy em vẫn như cô bé vậy."

Phó Dục Ninh liền kêu:

"Nào có chứ!"

Tuy bà nói cứng, nhưng vẻ hạnh phúc trên mặt vẫn không thể che giấu hết được. Chử Điềm nhìn bà, thật sự vô cùng hâm mộ. Nếu như hai mươi năm sau cô và Từ Nghi cũng có thể giữ được tình cảm thắm thiết như cô Út và dượng Út thì tốt biết mấy. Cô ngẫm nghĩ liếc nhìn Từ Nghi, lại phát hiện ra anh đang nhìn về chiếc bàn bày đầy món ăn như có điều suy nghĩ.

Bởi vì mắc bệnh cao huyết áp nên Từ Kiến Hằng bị hạn chế uống rượu. Tiệc ăn mừng tối qua đã phá giới, trưa nay lúc ăn cơm vẫn gọi dì người làm khui rượu, còn là rượu trắng. Tống Khả Như nhìn thấy định can ngăn nhưng bị Phó Dục Ninh cản lại.

"Hôm nay anh cả là lão đại, để cho anh ấy uống chút rượu đi."

Từ Kiến Hằng nghe vậy nói:

"Vẫn là Ninh Ninh thương tôi."

Tống Khả Như thờ ơ nhìn ông:

"Đến lúc đó tăng huyết áp ông đừng than vãn khó chịu với tôi đấy nhé."

Từ Kiến Hằng vờ như không nghe thấy, ông bưng chung lên lắc lư vài cái, đưa đến trước mặt Từ Nghi, nói với anh:

"Sao đây, uống vài chung được không?"

Vẻ mặt Từ Nghi bình thản:

"Uống thì uống."

Từ Kiến Hằng cầm lấy chai rượu rót đầy chung. Từ Nghi cũng bưng chung lên, ánh mắt liếc nhìn chung rượu của ba mình và anh, khẽ cười:

"Ba nửa chung, con đầy chung, điều này không công bằng lắm nhỉ?"

Lời vừa nói ra, ba người phụ nữ đang ngồi đều hoảng sợ. Tống Khả Như cau mày định răn anh, Phó Dục Ninh cũng không nhịn được giậm chân mắng thằng nhóc chết tiệt. Chử Điềm không dễ nói chuyện nhưng vẫn len lén đưa tay kéo góc áo Từ Nghi.

Nhưng không ngờ Từ Kiến Hằng vung tay lên:

"Đàn ông uống rượu, phụ nữ các người bớt xen miệng vào đi." - ông vỗ bàn nói - "Được, tôi rót đầy chung."

Hai chung rượu đầy cụng vào nhau, hai người đàn ông đều uống một hơi cạn sạch. Sắc mặt Từ Kiến Hằng vẫn bình thường, nhưng Từ Nghi đặt chung xuống lại đột nhiên ho khan, mặt cũng nhanh chóng đỏ bừng. Chử Điềm lén nhìn người đang ngồi, vỗ nhẹ lên lưng Từ Nghi, khẽ dặn dò anh:

"Anh uống chậm thôi."

Từ Nghi thoáng cầm tay cô, vất vả nuốt xuống ngụm rượu cay, khàn giọng nói với ba mình:

"Nữa!"

Khóe mắt Từ Kiến Hằng nheo lại, lại rót đầy rượu cho anh:

"Không phải người trong quân đội đều uống được lắm sao, tôi thấy cậu mấy năm như vậy vẫn không thể luyện được tửu lượng."

Mắt Từ Nghi đỏ ửng vì ho khan, nhưng giọng nói lại có chút thờ ơ:

"Luyện được hay không thử một chút chẳng phải biết ngay thôi sao?"

Từ Kiến Hằng khẽ cười:

"Được, cậu có gan."

Lần thử này của hai người đã nhanh chóng uống cạn chai rượu nửa lít. Từ Kiến Hằng vẫy tay gọi dì người làm đến khui rượu tiếp, bị Tống Khả Như quát mắng. Dùng ánh mắt ra hiệu bảo dì vào bếp lại, Tống Khả Như cáu gắt gắp thức ăn bỏ vào cái bát trước mặt ông, nói:

"Ăn chút thức ăn đi, đừng uống say."

Lời này rõ ràng bà đã nói bằng giọng đè nén cơn giận, Từ Kiến Hằng nghe ra, giằng co với bà trong chốc lát, không đấu lại ánh mắt sắc bén của bà đành phải chịu thua. Ông cầm lấy đôi đũa, nói liên thanh:

"Dùng bữa, dùng bữa!"

Tống Khả Như hài lòng, lúc ngẩng đầu nhìn Từ Nghi lại phát hiện khóe miệng anh mím rất chặt. Giọng điệu bà khi nói với anh cũng chẳng nhẹ nhàng gì cho cam:

"Gần nửa năm không về, vừa xuất hiện đã chuốc say ba con mới hài lòng hả? Sao đây, đến khoe khoang tửu lượng của con à?"

Từ Nghi im lặng, Tống Khả Như hoàn toàn không để anh có cơ hội cất lời, bà nói đầy khí thế:

"Mau chóng ăn cơm cho tôi!"

Một bữa cơm Chử Điềm ăn có chút run sợ hãi hùng. Đặt đũa xuống liền chạy vào bếp giúp Phó Dục Ninh và Tống Khả Như thu dọn bát đũa. Tống Khả Như không cho cô động tay vào, bảo cô ra ngoài nghỉ ngơi. Nhưng Chử Điềm nào dám vâng lời chứ. Bây giờ cô nhìn thấy hai ba con nhà này đã cảm thấy nhức đầu.

Vẫn còn nhớ lần đầu tiên cô đến Từ gia, khi đó họ đã chuẩn bị đăng ký kết hôn xong, gặp mặt ba mẹ một lần, có điều chỉ là nghi thức thôi. Từ Kiến Hằng và Tống Khả Như chưa từng nghe Từ Nghi nói muốn kết hôn, đột nhiên dẫn vợ về nhà, không cần phải nói cũng biết họ kinh ngạc đến nhường nào. Mà Từ Nghi thì sao, ngoại trừ giới thiệu tình trạng cơ bản của Chử Điềm, ba mẹ hỏi vấn đề gì khác đều không nói thêm một chữ.

Từ Kiến Hằng liền hỏi anh:

"Vậy cậu trở về là có ý gì?"

Chỉ nghe Từ Nghi hờ hững nói:

"Là báo với ba mẹ một tiếng, con sắp kết hôn. Tuy rất vội vàng nhưng con nghiêm túc."

Một câu nói khiến Từ Kiến Hằng giận đến mức giơ tay cho anh một cái tát. Đối với Chử Điềm mà nói, cái tát kia như đánh vào mặt mình, cô cảm thấy đầu óc trống rỗng, đến khi cô ổn định lại tinh thần thì đã đi theo Từ Nghi rời khỏi Từ gia không quay đầu trở lại nữa rồi.

Bởi vì chuyện này, lúc gặp lại vợ chồng Từ Kiến Hằng và Tống Khả Như, Chử Điềm hơi lo lắng bất an, sợ họ không thích mình. Nhưng hai người lại biểu hiện như chưa từng xảy ra chuyện gì, đối xử với cô như người trong nhà. Dần dà Chử Điềm cũng hiểu ra, sở dĩ Từ Kiến Hằng đánh một cái tát kia hơn nửa là vì thái độ của Từ Nghi đối với họ trong chuyện kết hôn, mà không phải bản thân chuyện kết hôn. Cũng bởi vì chuyện đó, cô coi như hiểu được anh và ba mẹ không hề gần gũi. Nhớ ngày đó lúc ở Tứ Xuyên, cô bởi vì chuyện kết hôn còn ngồi ăn chung bàn với Chử Ngật Sơn. Mà Từ Nghi lại dường như không hề mong muốn ba mẹ anh tham dự vào.

Phó Dục Ninh cũng hiểu vì sao cô rối rắm như thế, bà rửa táo đưa cho Chử Điềm, cười nói:

"Thú vị không? Nhìn hai ba con nhà này cứ như xem kịch vậy."

Chử Điềm không dám phát biểu ý kiến, cắn trái táo giòn. Nhưng nghe vậy, Tống Khả Như thấy không vui lắm:

"Em coi như đang xem kịch hả? Đương nhiên không phải là lão Cố và Tiểu Cố nhà em rồi."

"Chuyện này oan cho em mà. Với lại, ở nhà bao giờ cũng là em đóng vai phản diện, lão Cố vai lương thiện, không đoàn kết đồng lòng đối ngoại như hai vợ chồng chị đâu. Xem đã ép con thành dạng gì kìa."

Phó Dục Ninh đang nói lại cười lên. Tống Khả Như lườm cô em chồng chỉ giỏi cãi nhem nhẻm này, không thể nào đấu lại Phó Dục Ninh.

Ăn cơm trưa xong, ngồi thêm một lát rồi hai người từ biệt về nhà. Từ Kiến Hằng đã đi ngủ, Tống Khả Như không giữ họ lại lâu, chỉ dặn dò lái xe cẩn thận.

Trên đường trở về, trời đổ cơn mưa rào. Chử Điềm lái xe trong mưa, chạy chậm chạp. Từ lúc lên xe Từ Nghi chỉ im lặng ngồi ở vị trí lái phụ, nhìn đăm đăm ra màn mưa tầm tã ngoài cửa sổ. Lúc Chử Điềm có thời gian liếc nhìn thì anh đã ngủ rồi.

Giấc ngủ này thoáng chốc đã kéo đến tận chiều. Khi anh tỉnh lại đã là năm giờ. Từ Nghi mở mắt ra, nhìn trần nhà trắng phau, chỉ cảm thấy đầu nhức như muốn nứt. Tỉnh táo một lát mới ý thức được đây là phòng ngủ nhà mình. Nghe tiếng mưa rơi lộp bộp trên khung cửa sổ, anh hoàn toàn tỉnh lại, nhưng hơi lười biếng không muốn rời giường.

"Dậy rồi hả?"

Giọng Chử Điềm truyền đến từ phía bên, liếc mắt nhìn, anh phát hiện cô đang mặc bộ đồ ở nhà, dựa vào đầu giường nghịch điện thoại di động, dáng vẻ vô cùng nhàn nhã. Ngay sau đó anh lại nhắm mắt, cất lên một chữ "ừ" bằng giọng mũi.

Nhưng Chử Điềm nào dễ chịu qua quít như vậy, cô đặt điện thoại xuống, ngón tay nắm lấy vành tai Từ Nghi, xách lên nói:

"Tỉnh rồi thì đừng giả bộ ngủ nữa, nhanh dậy đi!"

Từ Nghi cầm tay cô đặt bên người:

"Đầu anh đau, nằm thêm chút nữa."

"Ai bảo buổi trưa anh uống rượu nhiều như vậy."

Chử Điềm nén nỗi giận đang trào đầy bụng, bởi vì Chử Ngật Sơn uống say về nhà hay nổi cáu lung lung, nên cô không bao giờ thích đàn ông uống rượu.

"Nhức đầu cũng đáng đời anh!"

Cô đưa tay kia chọc anh, nào ngờ Từ Nghi đột nhiên trở mình, ôm lấy eo cô.

"Vâng, anh đáng đời." - anh rì rầm nói - "Nên đừng làm loạn, ngoan nào."

Chử Điềm được trấn an nhẹ nhàng như con thú nhỏ xù lông, trong thoáng chốc không nổi giận nữa. Cô cúi đầu, đưa tay vuốt mái tóc ngắn ngủn hơi đâm vào tay của anh từ đỉnh đầu đến sau ót, động tác nhẹ nhàng khiến Từ Nghi cảm thấy cả người như bị điện giật.

Chử Điềm nhẹ giọng hỏi anh:

"Từ Nghi, hôm nay anh không vui à?"

"Không có."

Anh đáp. Chử Điềm bĩu môi:

"Anh đừng hòng gạt em, vừa gặp chuyện liên quan đến ba mẹ là anh lại như người khác vậy."

Từ Nghi không nói lời nào, bằng mức độ nào đó tương đương với cam chịu. Một lúc lâu, anh trở người lại, nhìn đôi mắt to trong veo đen láy của Chử Điềm trên đỉnh đầu.

"Nói đi!"

Cô sốt ruột thúc giục anh.

"Anh không có mất vui, chỉ cảm thấy trong lòng hơi khó chịu." - anh nói, cười nhẹ vô cùng - "Lúc trước anh về nhà ông ấy sẽ không như vậy."

"Sẽ không thế nào cơ?"

"Sẽ không cụng ly với anh, sẽ không nhịn không được mà nổi giận với anh, sẽ không nói nhiều, cũng sẽ không gắng sức chứng minh mình vẫn chưa già như vậy." - tiếng nói của anh gần như thì thầm - "Ngoại trừ cảm thấy đắc ý, anh còn nghĩ thầm tại sao ông lại như vậy. Nhưng ý niệm lại thay đổi, đúng vậy, anh đã sắp ba mươi tuổi, ông còn có thể trẻ được bao nhiêu."

"Từ Nghi." - Chử Điềm cầm ngược tay anh - "Mâu thuẫn giữa anh và gia đình không thể hóa giải sao? Chuyện quá khứ rồi, anh không thể tha thứ cho ba mẹ sao?"

Cô nói chính là việc anh đi lính, trong mắt cô, đã nhiều năm trôi qua như vậy, dù ba mẹ vẫn không cam tâm, nhưng cũng khó thể quyết định thay anh hoặc là can thiệp sâu hơn nữa.

"Không có gì không thể tha thứ." - Từ Nghi khẽ nói - "Có điều anh không muốn cứ chịu thua như vậy thôi, giống như điều mình từng kiên trì đều là sai vậy."

Anh nghĩ có lẽ Từ Kiến Hằng cũng nhận định như vậy, họ rất giống nhau, ngay cả lý do kiên trì gần như buồn cười này cũng giống nhau.

Cũng bởi vì thế, lần này mới khiến anh cảm thấy khó chịu. Ba mẹ đã bắt đầu yếu thế hơn anh, hơn nữa còn là vô thức, tuyệt đối không phải chủ ý của họ. Là thời gian đã trêu cợt anh, tiết lộ cho anh một sơ hở nho nhỏ của ba mẹ, nói cho anh biết họ thật sự đã già.

Thế nhưng anh lại không hề cảm nhận được niềm vui sường của sự chiến thắng, ngược lại có một nỗi khổ sở hai bên đều thiệt hại.

Sau hôm đó, Từ Nghi trở về đơn vị. Bởi vì ngày tân binh nhập ngũ năm nay đẩy sớm lên tháng Chín, anh là người mới của nơi huấn luyện nên bị chỉ định phải giám sát huấn luyện tân binh, trong khoảng thời gian này không thể về khu gia thuộc.

Từ Nghi vừa đi, Chử Điềm liền gặp xui xẻo. Giữa mùa thu khô nóng của phương Bắc, cô một người phương Nam ăn cay nhiều đâu có chịu nổi, không cẩn thận trán liền nổi lên vài nốt. Càng bi thảm hơn chính là một lần tắm rửa sơ suất khiến nước vào tai, ngày hôm sau thức dậy tai phải đau vô cùng.

Chử Điềm sao chịu được chuyện nay, nhưng lúc gọi điện thoại lại không dám nói với Từ Nghi, đành phải đi Bệnh viện đa khoa Quân khu tìm chị họ Đồ Hiểu.

Nghe nguyên nhân, Đồ Hiểu phê bình và giáo dục cô một trận. Sau đó đưa cô đến khoa tai mũi họng tìm vị bác sĩ quen biết, vừa kiểm tra đã phát hiện viêm tai giữa cấp tính. Bác sĩ nghe sơ lược nguyên nhân liền kê cho cô thuốc chống viêm và bột chloramphenicol (2). Đồ Hiểu sợ cô không biết dùng, sau khi tỉ mỉ dặn dò mấy lần lại không nhịn được nói cô:

"Lớn chừng này rồi mà tắm còn để nước vào lỗ tai."

(2)

Chloramphenicol là một loại kháng sinh dùng trong điều trị một số bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn.

Chử Điềm bị cô ấy càm ràm đến nhức cả đầu, không nhịn được xin tha:

"Sau này em sẽ chú ý, chị đừng nói em nữa được không."

Đồ Hiểu đưa tay dí đầu cô:

"Chị thấy em còn không biết xấu hổ oán trách Từ Nghi quản lý nhiều."

Chử Điềm nước mắt giàn giụa. Che lỗ tai hơi bỏng rát do bôi thuốc, cô trốn ra vườn hoa sau khu nội trú. Che ô đi dạo chẳng có mục đích, chờ Đồ Hiểu tan việc cùng đi ăn cơm với cô ấy.

Vô tình đi đến cái đình ở vườn hoa, cất bước đi vào, Chử Điềm mới nhớ ra vì sao cảnh tượng này quen thuộc đến vậy. Lần đó chính là khi cô nhìn thấy Mạnh Phàm ở vườn hoa này. Khi cô thấy Mạnh Phàm, đúng lúc cô ấy đang ngồi trong vườn hoa nhìn lên bầu trời.

Bất giác Chử Điềm cũng ngẩng đầu lên. Lọt vào tầm mắt là bầu trời xám xịt, mưa phùn rơi lác đác. Cô chăm chú nhìn trong chốc lát, cảm thấy cổ mỏi mới cúi đầu.

Lúc vừa định đi trở về, cô nghe thấy có người phía sau kêu cô một tiếng. Quay đầu lại nhìn, thì ra là bác sĩ Phương Triết. Chử Điềm đứng lại, lịch sự chào hỏi anh ta:

"Chào bác sĩ Phương."

Giữa màn mưa phùn, Phương Triết đi đến trước mặt cô, vẻ mặt ôn hòa lịch sự:

"Đã lâu không gặp, cô đến tìm bác sĩ Đồ à?"

Chử Điềm xua xua tay, có chút buồn rầu chỉ vào tai mình:

"Bị viêm tai giữa."

"Vậy phải chú ý rồi, nên trị liệu kịp thời."

Chử Điềm lắc lư bịch thuốc trong tay:

"Đã kê toa rồi."

Phương Triết cười, thoáng nhìn xung quanh, nói:

"Lúc vừa thấy cô ở đây còn tưởng cô lại đến thăm Mạnh Phàm."

Chử Điềm hơi khó hiểu:

"Không phải cô ấy đã xuất viện rồi sao? Sao tôi lại có thể gặp cô ấy ở đây được?"

"Xuất viện rồi, có điều tuần trước bệnh tái phát nên lại vào viện."

Chử Điềm hơi giật mình, không biết nên nói gì. Qua một hồi mới hỏi:

"Bệnh gì tái phát thế?"

"Rất nhiều vấn đề, nhất thời không thể nói rõ được." - Phương Triết đẩy mắt kiếng trên sống mũi, nhìn về phía cô - "Sao hả, muốn đi thăm cô ấy sao?"

Chử Điềm hơi do dự:

"Chuyện này... được không?"

Phương Triết chỉ cười cười, để tự cô quyết định. Chử Điềm ngẩng đầu, liếc nhìn nóc tòa nhà khu nội trú phía sau cô, rối rắm chốc lát, quay đầu lại gật đầu với Phương Triết.

Hai người cùng đi lên tầng mười khu nội trú, Phương Triết không đi theo cô mà đến trạm y tá. Chử Điềm đi một mình đến cửa phòng bệnh của Mạnh Phạm, bước chân lại có chút chần chừ. Trong lòng luôn cảm thấy hơi bồn chồn mà không rõ nguyên nhân.

Chính vào lúc này, cửa mở ra từ bên trong, Chương Hiểu Quần mẹ của Mạnh Phàm bưng hộp cơm ra, lúc nhìn thấy Chử Điềm vẻ mặt hơi kinh ngạc.

"Bác gái..."

Chử Điềm vội vàng cất lời, định tự giới thiệu, nhưng không ngờ khóe môi Chương Hiểu Quần thoáng nở nụ cười vui mừng, nhìn cô nói:

"Cô là bạn của bác sĩ Phương sao? Sao cô đến đây? Đến thăm Mạnh Phàm nhà tôi à?"

Chừ Điềm "à" một tiếng, nhanh chóng phản ứng nói:

"Cháu rảnh rỗi nên đến đây đi dạo một chút..." - cô liếc nhìn vào phòng, lại hỏi Chương Hiểu Quần - "Cô ấy thế nào ạ?"

"Vẫn thế thôi." - Chương Hiểu Quần u sầu cười khổ, rồi nói với Chử Điềm - "Cô đến đúng lúc, tôi có việc muốn nhờ cô một chút. Cô có thể giúp tôi trông chừng Phàm Phàm vài phút để tôi đến nhà ăn gọi cơm trưa không?"

Chử Điềm gần như gật đầu không chút nghĩ ngợi, nói được. Chương Hiểu Quần vui mừng ra mặt, cười đến tít cả mắt, luôn miệng nói cảm ơn, chân nhanh chóng bước đi.

Thấy Chương Hiểu Quần đi xa, trong lòng Chử Điềm thoáng nhẹ nhõm, đồng thời lại có chút khó hiểu. Chỉ từ cách Chương Hiểu Quần xưng hô với cô, có thể nhìn ra rằng bà không biết rõ quan hệ của cô và Từ Nghi. Nhưng mà... tại sao? Rõ ràng ngày đó ở chợ Từ Nghi đã giới thiệu cô với Mạnh Ngọc Hòa. Lẽ nào... Mạnh Ngọc Hòa cố ý che giấu sao?

Chử Điềm đẩy cửa phòng bệnh. Mạnh Ngọc Hòa không có ở đây, trong phòng chỉ có mình Mạnh Phàm đang ngẩn ngơ tựa vào giường bệnh. Chử Điềm chẳng mảy may phòng ngừa, nhìn vào ánh mắt cô ấy. Cô thoáng sửng sốt, mà đôi mắt to vô thần của Mạnh Phàm chỉ khẽ dừng lại trên người cô, sau đó liền dời đi chỗ khác, chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ.

Chử Điềm không hề cảm thấy lúng túng, nhưng cũng không biết nên nói với cô ấy những gì. Đứng tại chỗ do dự hồi lâu, cô đi đến giường bệnh, ngồi xuống cuối giường, nhẹ nhàng kêu tên cô ấy một tiếng:

"Mạnh Phàm?"

Nếu không phải lông mi khẽ run, phản ứng của Mạnh Phàm có thể gọi là thờ ơ. Chử Điềm lại cất tiếng kêu tên cô ấy, lúc này cô ấy mới nhìn về phía cô.

Trong lòng Chử Điềm có chút kích động, lúc định nói chuyện với cô ấy thì Mạnh Phàm đột nhiên xuống giường, đi đến bên cạnh chiếc bàn tròn nhỏ, lấy trái táo từ trong rổ. Sau khi nhét vào tay Chử Điềm lại ngồi trở về giường. Cả quá trình cô ấy không nói lấy một câu.

Chử Điềm nhìn trái táo trong tay, thất thần trong chốc lát.

"Cái này... là cho tôi sao?"

Cô chỉ vào trái táo, hỏi Mạnh Phàm. Mạnh Phàm không trực tiếp trả lời câu hỏi của cô, chỉ nói:

"Ngọt lắm, ăn rất ngon."

Chử Điềm đột nhiên cảm thấy lòng mình như bị châm kim, thoáng co rút đau nhói. Tay cầm trái táo bất giác siết lại, cô cười xán lạn với Mạnh Phàm, khẽ nói:

"Cảm ơn."

Khi Chương Hiểu Quần mua cơm xong trở lại, đúng lúc Chử Điềm gọt xong trái táo, bổ đôi, cô và Mạnh Phàm mỗi người một nửa. Nhưng Mạnh Phàm lại không muốn, từ đầu đến cuối dù khuyên cô ấy thế nào cũng chỉ có hai chữ:

"Cô ăn !"

Chử Điềm làm sao có thể không biết xấu hổ mà ăn một mình trước mặt cô ấy chứ, nên cô bỏ vào bát tráng men ở tủ đầu giường. Thấy vậy, Mạnh Phàm đột nhiên nổi giận, cầm cái bát ra sức nhét vào tay cô:

"Ăn!"

Chử Điềm có phần không biết phải làm sao, may mà vào lúc này Chương Hiểu Quần đã trở về, cô vội vàng đứng lên:

"Bác gái, đây..."

Chương Hiểu Quần liếc nhìn đồ trong bát men, hơi tiếc vì trái táo lớn để không như vậy. Bà ta cười nói với Chử Điềm:

"Không có gì, cô ngồi đi."

Nói vậy nhưng tay tự động cầm lấy cái bát. Củ khoai nóng bỏng tay rốt cuộc đã được quăng đi, Chử Điềm thở phào nhẹ nhõm. Hoàn thành nhiệm vụ chăm sóc, lẽ ra Chử Điềm không có lý do gì để tiếp tục ở lại phòng bệnh này, nhưng Chương Hiểu Quần như thể cuối cùng đã tìm được một người, lôi kéo cô nói không dứt.

"Từ lúc bị bệnh đến nay, Phàm Phàm không thích để ý đến người khác lắm." - Chương Hiểu Quần vừa đút cơm cho Mạnh Phàm vừa nói - "Có điều cô đừng để ý, đều là do căn bệnh này cả. Lúc không có bệnh nó không như vậy, thấy ai cũng rất nhiệt tình."

"Không có chuyện gì đâu bác gái."

Chử Điềm khẽ mỉm cười tỏ vẻ chẳng hề để ý.

"Cô coi như không tệ, nó còn chịu để ý đến cô, tặng trái cây cho cô. Đôi khi người làm mẹ như tôi theo hầu nó cả ngày mà nó không chịu nói với tôi một câu."

Chương Hiểu Quần nói dông dài ngay trước mặt Mạnh Phàm, nhưng cô ấy nghe chẳng hề phản ứng, chỉ máy móc há mồm, nhai và nuốt.

Trong lúc bất chợt cô ấy ho khan hai tiếng, ho ra cả cơm. Chương Hiểu Quần vội vàng đứng dậy vỗ lưng, lau miệng cho cô ấy, đồng thời không nhịn được nhắc nhở:

"Sao lại bị sặc, đâu có ai tranh với con, con không thể từ từ ăn à? Con lớn như vậy ăn cơm còn phải để ba mẹ lo lắng."

Mạnh Phàm không nói không rằng, chỉ tiếp tục ho khan, ho đến đỏ cả mắt. Vẫn là Chử Điềm không nhịn được, rót cốc nước nóng cho cô ấy. Mạnh Phàm nhận lấy uống ực hai ngụm mới dằn được cơn ho.

Chương Hiểu Quần liên tục nói cảm ơn cô. Nhìn hai mẹ con rối loạn, Chử Điềm cảm thấy mình ở đây tiếp có chút không thích hợp. Cô xách túi, trước khi rời khỏi phòng bệnh cô quay người lại nhìn Mạnh Phàm thêm lần nữa. Dường như cô ấy chẳng có bất cứ cảm xúc gì về chuyện vừa xảy ra, để mặc cho mẹ lau quần áo bệnh nhân đã bị dơ cho cô ấy, bản thân chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt đờ đẫn.

Trong nháy mắt, Chử Điềm cảm nhận được một nỗi khổ đau và cô đơn không thuộc về mình.

Sau khi ăn một bữa cơm với chị họ Đồ Hiểu, Chử Điềm một mình trở về nhà, suốt quãng đường cô nghĩ mãi có nên gọi điện thoại cho Từ Nghi, nói cho anh biết tình trạng của Mạnh Phàm hay không.

Chử Điềm rơi vào nỗi rối rắm trong phiền muộn. Cuối cùng cuộc điện thoại này vẫn không được gọi. Cô biết rõ mình thương hại cô ấy nhưng lại thật sự không muốn Từ Nghi và cô ấy giao tiếp quá nhiều. Cô biết ý nghĩ như vậy mâu thuẫn lại ích kỷ, nhưng thân là phụ nữ, cô không còn lựa chọn nào khác tốt hơn.

Dưỡng bệnh chừng mấy ngày, chứng viêm tai rốt cuộc đã khỏi, không còn đau nữa. Vừa dịp cuối tuần, sau khi Chử Điềm hẹn cô bạn Hà Tiêu đi dạo phố cả buổi, lại đến Bệnh viện đa khoa Quân khu lần nữa.

Lần này cô không kinh động bất cứ ai, chỉ lén lút lên tầng mười. Cửa phòng khép hờ, cô gõ nhẹ rồi đẩy cửa vào. Chương Hiểu Quần nghe thấy tiếng, quay đầu lại nhìn, thấy người đến là cô bèn vội vàng đứng dậy đón chào.

"Tiểu Chử, lại đến thăm Phàm Phàm nhà chúng tôi hả? Mau vào đi".

Từ sau lần nọ, khoảng thời gian này thật ra Chử Điềm có đến thăm Mạnh Phàm thêm lần nữa, coi như quen thuộc với Chương Hiểu Quần. Nhưng không biết tại sao vẫn có chút lúng túng. Bởi vì cô chưa bao giờ nhắc đến thân phận mình trước mặt bà ta, vẫn mãi là "bạn của bác sĩ Phương."

Nhưng dường như thân phận này có vẻ không vững chắc cho lắm, không thể nói rõ tại sao cô và Mạnh Phàm không hề liên quan nhưng lại liên tục ghé thăm.

Tuy nhiên Chương Hiểu Quần tựa như chẳng hề để ý. Bởi vì dạo gần đây sức khỏe bà nội Mạnh Phàm có vấn đề, Mạnh Ngọc Hòa làm con trai cả phải về quê chăm nom. Một mình Chương Hiểu Quần ở đây chăm sóc Mạnh Phàm, trông chừng hai mươi bốn giờ cũng rất mệt mỏi. Cho nên đúng lúc có thể tranh thủ khoảng thời gian Chử Điềm đến để về nhà thu dọn và tắm rửa, thư giãn một lát.

Chử Điềm cũng vô cùng may mắn, bởi vì cô thật sự không biết phải cư xử thế nào khi gặp lại Mạnh Ngọc Hòa.

"Cháu chào dì ạ."

Chử Điềm đứng lại, chào Chương Hiểu Quần.

"Mau vào ngồi đi." - Chương Hiểu Quần vội nhường chiếc ghế duy nhất trong phòng bệnh cho cô - "Đến đúng lúc, tôi định về nhà một chuyến thu quần áo vừa phơi sáng nay, thấy trời âm u, không chừng lại sắp đổ mưa đây. Phải phiền cháu giúp tôi trông nom Phàm Phàm rồi."

Chử Điềm cười ngọt ngào, bảo bà đi đi. Cô không để ý lắm đến chuyện bị Chương Hiểu Quần xem là y tá sai khiến miễn phí. Bởi vì cô thật sự thích đến đây chơi với Mạnh Phàm.

Hình như Mạnh Phàm vừa mới tắm xong, tóc hơi ướt. Hai ba ngày không tới, Chử Điềm chú ý hình như tóc cô ấy lại ngắn hơn. Tuy trông gọn gàng nhưng lại chẳng ra kiểu tóc gì, thấy chỉ là cắt cho bớt việc.

Chử Điềm ngồi trên ghế trong chốc lát, thấy Mạnh Phàm ngẩn ngơ tựa vào giường, để mặc lọn tóc nhỏ nước tong tỏng, liền nói:

"Tóc cô còn ướt, tôi lấy khăn lau cho cô nhé?"

Nghe vậy Mạnh Phàm nâng mi nhìn Chử Điềm nở nụ cười bằng ánh mắt vô cảm, gật đầu.

Chử Điềm nhanh chóng với tay cầm khăn lông, nhẹ nhàng lau tóc cho cô ấy. Tóc Mạnh Phàm thật ra hết sức mềm mượt, sau khi ngâm nước càng đặc biệt đen bóng, lau từ trên xuống dưới như đang vuốt một tấm lụa đen láng mịn. Chử Điềm tiếc nuối thay cô ấy, bởi vì nếu như giữ lại mái tóc dài, nhất định sẽ vô cùng xinh đẹp.

Sau khi lau khô tóc, Chử Điềm lấy hai trái bưởi to mua trên đường từ trong túi, hỏi Mạnh Phàm:

"Cô muốn ăn bưởi không? Ngọt lắm."

Mạnh Phàm lắc đầu:

"Không muốn, cảm ơn."

Chử Điềm bị từ chối đã rất nhiều lần, cũng không bất ngờ, bỏ trái bưởi qua một bên, coi như mang quà đến cho cô ấy. Mạnh Phàm nhìn hành động của cô, chẳng hề nói một câu.

Hơn phân nửa thời gian Mạnh Phàm chẳng nói câu nào. Chử Điềm cũng không rõ tại sao mình lại đến đây. Mỗi lần ngồi với Mạnh Phàm như vậy, cô không hề thấy chán, chỉ cảm thấy dồn nén. Như thể trong lòng có một tảng đá nặng đè ép, có chút không thở nổi. Đồng thời cô cũng tự nhận, cô và Từ Nghi không hề nợ nần Mạnh Phàm gì cả. Nhưng chỉ là có chút không khống chế được, nói theo lời của cô bạn thân Hà Tiêu, đây là cô rảnh rỗi nên bới việc để làm.

Vất vả lắm mới chờ đến giờ cơm tối, Chương Hiểu Quần vẫn chưa trở lại, Chử Điềm đã mua cơm về giúp Mạnh Phàm. Dĩ nhiên cô không thể đút cho cô ấy, liền ngồi bên cạnh nhìn Mạnh Phàm xúc cơm ăn từng thìa một. Ăn đến miếng cuối cùng cũng không hề bị nghẹn. Điều này khiến Chử Điềm cảm thấy rất thần kỳ, bởi vì Mạnh Phàm không ai chăm sóc trông chẳng khác người bình thường là bao.

Dọn hộp cơm qua một bên, Chử Điềm chuẩn bị gọi điện thoại cho Chương Hiểu Quần, hỏi khi nào bà ta trở lại. Mời vừa gọi được một nửa đã nghe thấy giọng nói oang oang của bà ta truyền đến từ đầu kia hành lang. Chử Điềm ngẩng đầu, nhìn thấy bà ta thay bộ quần áo khác cất bước nhẹ nhàng đi về phía bên này, đi cạnh bà ta còn có một người. Người đó chính là Mạnh Ngọc Hòa không yên lòng về con gái, bệnh tình mẹ mới hơi chuyển biến tốt đẹp thì ông đã rời quê vội vã trở về.

Tim Chử Điềm đập thình thịch, cô có dự cảm xấu.

Quả nhiên, Mạnh Ngọc Hòa nhìn thấy cô, sắc mặt liền biến đổi. Chương Hiểu Quần chẳng hề nhận thấy, còn lôi kéo giới thiệu với ông:

"Đây là Tiểu Chử, người thay tôi chăm sóc Phàm Phàm tôi vừa nói với ông, là cô bạn của bác sĩ Phương trước kia đấy. Hai tuần nay đều làm phiền cô ấy."

Bị Mạnh Ngọc Hòa nhìn chằm chằm, Chử Điềm cảm thấy hãi hùng khiếp vía, nhưng nghĩ lại mình thật sự không cần chột dạ như thế liền trấn định lại, khẽ mỉm cười:

"Bác gái đã về rồi thì cháu đi trước đây ạ."

Cô đi rất nhanh, như có thứ gì đó đuổi theo phía sau vậy. Tuy nhiên chưa đi được mấy bước cô đã nghe phía sau có người gọi:

"Chờ một chút!"

Là Mạnh Ngọc Hòa! Chử Điềm quay đầu lại nhìn ông, phát hiện ra ánh mắt ông nhìn cô rất phức tạp.

Mạnh Ngọc Hòa nắm tay vợ, đôi môi khẽ mấp máy, hồi lâu mới nói:

"Tôi... cảm ơn cô, nhưng sau này cô đừng đến nữa. Lời này tôi đã nói với Từ Nghi từ lâu rồi."

Chử Điềm cảm thấy trái tim chợt thót lên, chẳng thốt ra được lời nào, chỉ có thể quay người bỏ đi, mà còn cất bước càng lúc càng nhanh, đi đến chỗ ngã rẽ hành lang mới dám dừng lại, thở hắt một hơi. Phía sau truyền đến tiếng gào ầm ĩ của Chương Hiểu Quần, rất dễ dàng nhận ra tâm trạng tức giận trong đó. Âm thanh ấy càng lúc càng nhỏ, chắc bị người ta khuyên kéo vào phòng.

Chử Điềm tựa vào tường, sau khi bình tĩnh lại chỉ cảm thấy sức lực toàn thân bị rút cạn sạch.